烏刃退去，張瑤即刻便調轉了劍尖，指向崔曉。

張瑤理所當然地認為，是崔曉與烏刃一同殺了古巧。

她清楚知道自己打不過趙平，也不知崔曉功力如何，稍抿著嘴，眉毛下壓，忍著悲痛。她年歲也不大，與崔曉近似，看起來，便像是個平白受了委屈的普通人家小姑娘。

——如果忽略她懷抱著的古巧的兩部分屍體。

“唷。”趙平說道，“先等等，彆忙著打。那邊有人來了，不過還遠。”

崔曉聞言向來路遠望，確實見有片光亮緩緩而來。他就問：“需不需要躲一下……”

“啊。”他話還沒說完，李惟清忽然出了聲。

猛地向身側看去，崔曉便見此地隻剩了他、趙平、李惟清三人。張瑤帶著古巧的屍體與那柄赤色窄劍，竟從李惟清所站方向逃了。

他吃驚道：“她、她跑什麼，我不過是想問問究竟怎麼回事。”

“嗯，先彆問怎麼回事了，我看我們且先躲躲為妙。”趙平拿手摸摸下巴，搶先提起李惟清，兩下躍上右手邊的屋頂。崔曉無法，也一起跟上。

不多時，便有一大隊人馬緩緩走至他們近前。這幫人都遮掩了麵容，從崔曉趙平二人的來路而來，停在了距他們身前的屋前，打頭的人快走幾步，開了屋子房門。

先是幾人走入，隨後又出，將馬車打開，便有幾名輕紗覆麵的女子款步而下，手中皆捧著些東西。有的是木盒，有的是兵器。木盒皆由烏木製，其上雕刻精美紋樣，兵器皆閃利芒。共十餘輛馬車行過，一輛下五人，下完了人便毫不停留，由車夫駕向外市街道。

李惟清恍然，先前那秉燭書生所言暗道，竟然是拍賣會運送貨物的暗道重地。

倘若僅是這些，還算正常。

可過了十餘輛馬車後，後麵的馬拉的便不是車，而是一個個的鐵籠。籠裡皆蜷著十餘個衣衫襤褸的孩童，有男有女，不發出一點聲響，像是儘數睡著。

崔曉登時便想起身，又叫趙平按住，好在沒發出任何聲響。

鐵籠共有五個，算來約有五十餘個孩童。可他們在清水鎮、青橋鎮時，卻從未曾聽聞孩童走失消息，倘若全是當地人，這般數量想來官府不可能無一點響動，怕是自各地采買拐騙而來。

鐵籠被依次送入門內，蒙麵之人也依次步入，隻剩了兩人守在屋外。

忽聞一男孩口中吵嚷。

有漢子提著一名尚清醒的男孩步至近前，男孩被提著領子，雙腳離地，正奮力掙紮：“我可是，可是會武功的！我跟你說，你知道我……唔唔！”他說話不多，即被塊布塞了嘴，隻能發出唔唔之聲。

崔曉當即聽出，這是張棋的聲音，忙仔細去看，果然是張洪堅的義子。

那漢子臂上肌肉隆起，張棋又抓又打，也隻填了幾道紅痕，仍改變不了他被像雞崽兒一般提著的事實。門外守著的二人是一男一女，此刻那女人便明知故問：“唷，王虎，手裡這是提了個什麼？”

王虎聽她一言，便又把胳膊向上抬了抬，將張棋提至二人麵前，憨聲道：“內市口捉了個要偷溜進去的小子，武功不濟，不知怎麼進來的。拍賣會貨裡，不是在西川時搞丟了個女童？反正做藥人的更看體質，這小子好歹有些武功底子，單子上也是男女一齊記的，我看正好。”

“早就說門口那些機關該修一修了。我說你去做些什麼了，腿都站麻了。”女子嗔道。她的腿當然沒有站麻，她移步十分利落，側身讓王虎和另一男子進去，而後關上了屋門。

這屋子就像一般人家住的屋子，生活設施齊全，可床卻被搬開一角，木板撇在一旁，露出其下樓梯。

男人便道：“他沒被藥湯泡過七七四十九天，也沒被施針毀去神智，怕是不會聽話。以劣冒優，砸了招牌，八刃使決計會怪罪。”

王虎稍作思考，說道：“嗯，那便把這小子去目斬舌，再挑廢手腳，你們誰活兒做得乾淨？實在不行，也隻能扔去蛇窩喂蛇了，也不算白瞎。”

“不急。藥人又非什麼重要貨物，沒幾個人要。我看空穀今年也沒派人來，秉燭書生在外市待得又安分，能不能全拍出去都是兩說。”女人伸手輕彈張棋的臉蛋，嬌笑道，“王虎，若能剩下，便把這小家夥留下可好？”

王虎道：“你是說？”

“誒呀，天天在這第八鬼市裡麵對一幫臭男人著實無趣。這小家夥看著很有活力，武功也有底子，想來能調教成一隻好寵物。”女人笑道。

“隻要不讓第八刃使知道。”那男人說，“王虎，討好女人是討好女人，可彆連累我。”

王虎便說：“那且先塞最後一個籠子關著，待拍賣會結束，再請人來施針用藥。”