蕭九華喝了一口水。

水當然是涼水，裝在水袋之中。他的姿勢頗為懶散不雅，水袋就放在他的臉側，他便躺在地上，側首飲水。李惟清就在他旁邊，靠坐在樹旁，瞧見他這副模樣，隻溫聲道：“勞煩蕭兄省下幾口，我也有些渴了。”

蕭九華聞言，卻笑：“那可得勞煩李兄自己挪動兩步，我固然是懶得起身，可也沒法子把東西遞給你。”

他當然沒法遞東西，李惟清也沒法接東西，因為他們二人都被繩索捆著，扔在林中。

李惟清聞言歎出一口氣，身上的繩子卻驟鬆，旋即他便站起身來，向蕭九華亮出手中半截橫笛。李惟清匆忙間捉了這東西藏在寬大袖袍之中，倒也無人發現。

雖然這橫笛斷口平滑，尖端頗為尖銳，可磨斷麻繩畢竟不易。蕭九華躺在地上心安理得地享受李惟清親手服務，卻驟聽不遠幾聲響動，忽然身子一動，主動以繩一勾斷笛，束於雙手的繩子即刻散開，他立時而起，不忘一手拿上水袋，一手拽住李惟清衣襟，二人一並隱於樹叢中。

隻聽有一男子言道：“……久未動手，那切口實在不太漂亮，頭兒說要把事情做得漂亮，這不能挨罵吧？”

另一男子沉默片刻，方才同他說道：“頭兒的意思是要不留痕跡，再者，我們不過是先蹚一蹚雷，要說那一刀，是多餘砍的。”

“這怪我？誰知那菜刀就是一把普通菜刀，我本以為九刃教的東西合該質量好些，畢竟……”

“我不是說這個……”

這二人是從遠處疾走而過，蕭九華與李惟清二人一人內力暫無，一人不通武藝，隻屏息聽得幾句，其餘話語是全然聽不清楚的。

蕭九華的注意力並不全在此事上，他與李惟清挨著，便覺出他呼吸和緩平穩，竟像是一點都不緊張。實則他們方才一路上便是如此，李惟清隻在衣衫又因地上積水而濕，與方才好容易才割斷束身麻繩時歎過兩口氣，其餘時候就像全然沒讓人無端綁去一般平靜。

他便奇道：“李兄，你一點也不緊張，還是天生脈弱？”

“蕭兄哪裡的話，假如脈弱，我斷然是受不起如此折騰的。此刻約是便要倒於地麵，不扶不起了才是。”李惟清虛弱道，“緊張也無甚用處，又耗費心力，罷，還是不緊張了。”

他瞧起來甚是困倦，眼神雖仍清亮，卻硬生生讓蕭九華聽出幾分氣若遊絲之感。蕭九華許久未見這等不怎麼麻煩，隻需動動嘴皮子便能得些樂子的有趣事，想了一想，玩笑道：“既然李兄並非脈弱，卻腳步虛浮、眼下青黑，卻又非好色縱欲之徒，那該是徹夜讀書了？”

李惟清歎了口氣，道：“蕭兄莫要取笑，不過是醫者難自醫，頑疾難消，自然徹夜難眠。”

他們二人一來一回說話頗為客氣，蕭九華好像恍然大悟，將水袋塞入李惟清手中，又說：“既是如此，的確該多喝些水，李兄，請。”

李惟清捏捏將近空癟的水袋，露出一個無奈的笑容。

方才蕭九華抄起水袋時是從側麵捉住，水在拿起時灑出許多，又在方才滴滴答答流出不少，水袋裡也就剩下了一口的量。

“不知蕭兄知不知，九刃教因何將我們捉來此處？”李惟清沒喝水，說起了正事。

“李兄不知我知不知，我也不知李兄知不知，這本是一件不錯的事，可假如我不知卻說知，李兄知卻說不知，這便不是什麼好事了。”蕭九華按捺著懶意說出拗口的一長串話，本是想聽李惟清如何回應，卻見李惟清微笑著像是將之全然略過，就等他再說下一句話，便還是恢複了懶得繞彎子的態度，簡略道：“不知，能猜。”

李惟清適時接道：“蕭兄且說。”

蕭九華長歎一聲，諸多事宜分明他倆內心都基本清清楚楚，卻非要將之攤開來說。早知動嘴皮子也能惹上麻煩，他還不如不找這個樂子。

“李兄且看。”蕭九華著手將水袋拿過，隻見水袋上有幾蠅頭小字：九刃教。

他道：“實不相瞞，九刃教雖為魔教，勢力頗大，我卻不覺得他們會連教眾喝水用何水袋都要發配。雖那幾人路上以教眾自稱，又帶九把飛刀配於身上，可那九刃卻是九刃教中九刃使及以上者方能時時帶於身上，表懸於上的九刃之意：酒色財氣，貪嗔癡怨，人我是非。若他們真是教眾，怕是早被拿去涮油鍋了。”

李惟清也做出一副恍然大悟的模樣，道：“原來如此，那九刃之意，是要教眾規避其害？”

蕭九華一愣，聞言笑道：“怎會，若真如此，怎還稱一聲魔教。當然是讓教眾當做九刃化身，九刃使從一到九自稱其一，統轄同名一堂，不過大多數人還是按數字稱呼罷了。隻有九刃使稍顯奇特，名為人我是非，手下沒有分堂，直屬於九刃教教主。九刃教教主麼——更是無人知其真實麵目，不過倒有傳聞，說他與鬼市主人交好。”

“蕭兄屬實多識，佩服。”李惟清緩緩道。

“李兄謬讚，江湖傳聞罷了。”蕭九華也慢慢道。

二人對視一眼，不由得各自失笑。