自黛玉與忠孝郡王婚期定下後，就由賈母做主，讓黛玉不必再給寶玉等人講學，隻令其安心待嫁。而寶玉本就不喜讀書，因此愈加鬆散，成日不是在賈母、王夫人處承歡，便是問候黛玉，或與其他姊妹同玩，不妨讓賈政遇到幾次，痛罵幾回，但因其既要忙於公務，又因黛玉婚事有諸多應酬，一時間無暇看著寶玉習學，而賈珠如今正在備考，妻子又正懷孕，不好叫寶玉過多打擾，因此與賈母商議了一番，在黛玉出嫁前，仍讓其每日到黛玉處看書，也不必叫黛玉教他什麼，隻讓他好好看幾本書，練幾篇字也是好的。

黛玉無法，隻好接了此事，但好在寶玉雖然不喜讀書，但是甚為尊重長姐，又念其將要出嫁，極為不舍，故而並不十分勉強。且黛玉亦是深知寶玉之本性的，雖是酷愛胭脂水粉等物，素日又常在閨閣中玩樂，但並不是無才之人，素日論其《四書》來，亦是尊崇。故而，隻命寶玉將《四書》讀通，若有不懂之處，亦可問他，又讓他每日寫完四十篇大字，課業並不十分繁重，黛玉也並未一字一句教導，因此亦有閒暇時間，或是在園中散步，或是到賈母處說笑一番，或是做些針織女工，自己不在房中時，隻讓紫鵑或是抱琴看著寶玉便可。

卻說因為端午節將至，又逢著黛玉將要成親，兩宗事相隔不過兩月，故而一些外地的親友便趁著這個時節將二禮一同命人送入京城。可巧的是，這日揚州林家和金陵薛家的兩戶仆人竟同日在京城上岸，又一同來了賈府，賈母、王夫人見了欣喜非常，收了節禮，又細細看了兩家給黛玉添的嫁妝，詢問了各家可否安好，特彆是賈母仔仔細細地問著賈敏和孩子們的身體，又說起小黛玉之事來，聽說其伶俐非常，素日極受林如海夫婦寵愛，甚至超過了底下的哥兒，更是得意。讓人給了賞銀，又叫人帶下去歇息。

隻是王夫人作為媳婦，在賈母房中時，不好多問薛家之事，又聽得賈母詢問小黛玉，自忖度著賈母的意思，心中不快，待賈母歇息後，自回房中，又將薛家來人叫來。薛家來得那個管家媳婦，乃是薛姨媽的陪嫁，也是自幼識得王夫人的，見人來叫，自知其意，便將薛姨媽單獨準備的家書奉上，又細細回了王夫人的話，方得回房休息。

待薛家之人離去，王夫人便忙拆信，讓人讀與自己聽。要說信中所為何事，還要從上次婆媳之爭說起。自發現賈母有讓寶玉與小黛玉結親的想法後，王夫人便自籌謀起來，她心中知曉，賈母是想讓寶玉娶得一個親近自己的孫媳婦，但是王夫人從前便與賈敏素有爭端的，他們性格差異又極大，想法意見相左之事常有，又怎肯讓自己的兒子取賈敏之女為妻，後又發現賈母也頗為看重史湘雲，便更是心中不安，故而思來想去，讓人給薛姨媽去信一封，商量婚事，雖然心中並未十分言明，但已透了意思過去。故而薛姨媽此番回信，必定與此有關。

且說薛姨媽初初收到王夫人來信之時，心中卻是十分樂意的，薛家雖然有薛老爺有著紫薇舍人之職，又在戶部領著差事，與普通商人不同，但說到底門第並不算高。寶玉乃是榮國公的嫡孫，又有嫡親的王妃姐姐作依靠，乃是十分可心的人選。隻是薛老爺聽得此信後，卻並不甚同意，不叫薛姨媽就此答應，隻說：“我如今身體不大好，蟠兒又是個不中用的，便是我再百般教導，怕是也不成，倒是寶丫頭聰明精乾，伶俐非常，說不得將來有大造化也不一定，想想你姐姐家的大姑娘將是什麼身份，咱們寶丫頭並不比她差，將來或有其它出路也未可知。”

薛姨媽聽聞，也深以為是，便說：“老爺說得很是，倒是我想得差了，幸而姐姐也並未十分明說，我便也含混過去看看，若是籌謀不得，再論此事。隻是老爺也要好好保重身體，萬萬不要再說這些喪氣話，我們還都指著老爺呢。”

薛家老爺聽得此言，隻微微點頭，並未答話，回屋自去教導薛寶釵去了。

然而，到底是親姐妹，薛姨媽在信中到底未曾十分拒絕此事，王夫人收到書信隻當是因兩家路途遙遙，不好在信中說定，心中隻當是薛姨媽十分願意的。但想到賈母的想法又覺十分憂心，看著上次賈政的樣子，似乎也是願意同林家結親的，心中不免躊躇，突然想到黛玉來，便同金釧說：“去把大姑娘叫來。”

黛玉到王夫人房中時，房裡隻玉釧一個丫鬟在屋內，王夫人閉眼盤腿坐在榻上，手中仍捏著薛姨媽的書信，聽得金釧說：“大姑娘來了。”方緩緩睜開眼，讓黛玉進來。黛玉觀其麵色，心知必定有事，隻不知所謂何來，麵上神色不變，照舊行禮後，由得王夫人拉著她共坐榻上，聽得她說：“這是你薛姨媽的家書，你也看看吧。”

黛玉應是，接過信來，方知原來這時王夫人便意欲與薛家結親，但她知曉前世寶釵進京時是要待選的，又見薛姨媽信中並未十分應承此事，不知王夫人此時叫她過來，所為何來，難不成是要她勸導薛姨媽？但隨即又否定了這個念頭，以王夫人前世所為，怕是...