賈璉與王熙鳳之事，雖是要事，卻須緩辦，這一則道理黛玉與明哲俱知，因此隻欲慢慢籌劃，並未出手，隻作無事一般。因而未等賈璉、王熙鳳如何改變，王夫人之子賈珠便要動身回金陵去了，全因今年八月初要他在祖籍金陵參加鄉試。賈珠本想待黛玉出嫁再動身，然賈珠行船到金陵總須一月時間，若有意外，恐不及應試，因而家中便擇了六月十六這日啟程。

出發之前，賈珠特特來尋黛玉，將自己早已準備的一套用墨玉所作的頭麵交給黛玉，又愧疚道：“妹妹成親我卻不能在家中送你出嫁，是我的不是，這套頭麵所用墨玉是我尋了許久方得，也隻有妹妹才配得此物，這隻是我的一份心意，待你出嫁時，你嫂嫂另外還會給你添妝。”

黛玉笑言：“大哥哥不必如此，哥哥苦讀多日，自然耽誤不得，我隻在家中等著哥哥的好消息罷了。”其實黛玉本對賈珠並無多少感情，隻在今世回賈府後見過幾麵，因他已經成親，又日夜苦讀，便無許多相處的時日，但是她還是能感受到賈珠對自己這個妹妹的疼愛，若有什麼好吃食、衣物從沒少過她的。而且，她似總能察覺出賈珠的傷悲之意，不知他是否在對賈家的未來而擔憂。

麵對即將出門數月的兒子、丈夫，王夫人與李紈也是頗為懸心，李紈尤其如此，如今她已懷孕六月有餘，也不知賈珠是否能在他們孩兒出生前回家，作為在榮國府尚未站穩腳跟的新婦，實為憂心。賈珠好生安慰了幾日，方才好了一些。

然而無論離彆如何傷感，六月十六這一日還是送了賈珠登舟，到金陵去。與他同去的還有賈母、王夫人安排的小廝四人，護衛若乾，另帶著賈家準備的中秋節禮同往金陵去，隻待賈珠應試後前去拜會。

卻說黛玉雖與賈珠並無甚感情，但送走他後，心中卻似有無限傷悲之感，她記得上世賈珠便是參加鄉試後，本就因著連日勞累，又惦記著李紈生產而急忙回京，身體虧得狠了，又因鄉試落榜，心情鬱結，回京後著了場風寒，竟一病沒了。賈珠作為賈府唯一一個能從科考出身，又秉性純良之人，黛玉對於他的早亡也是有惋惜之情的。隻不知這一世，賈珠是否能逃過此一劫。

許是見黛玉情緒不佳，這日探春特特邀著寶玉一同來探望她。寶玉自是一如往常，窩在炕上，在一旁說笑逗樂。倒是探春，將自己做得一套衣裳鞋襪送給了黛玉，這也是黛玉第一次收到探春所作的女紅。她本是素知探春的手藝了，向來精巧，這套衣裳自然也是如此，所用材料想是舊年攢下的長輩所賜的上用衣料，一件用紅色綾布做的深衣作裡，又用暗色繡了精致花紋，外麵另配了薄如蟬翼的淡紅色紗作下裙，上衣則是用與白色綾布所作，另用紅色絲線繡上花紋，再配上與下裙同料的紅紗作帔帛。鞋襪也都是紅色的，又配上精致的花紋，十分妥帖。

黛玉見了心中感慨非常，上世她親見著探春送自己所做的鞋襪、荷包等物給寶玉，因此讓趙姨娘諷刺多回，直說她隻知討好太太和寶玉，不知顧念親兄弟，今日因著自己的身份、地位，又十分精心地做了這許多衣物給自己，所想的不過是在這宅院中有自己的一個地位，謀一個好一點的未來罷了。黛玉正自想著便聽探春說道：“大姐姐就要出嫁了，我沒什麼好的能送給大姐姐，這套衣裳鞋襪是我親手做的，沒讓丫鬟們動手，就送給大姐姐，算是我一份心意。”

“這套衣服做的精巧，我很喜歡，隻是你也莫要太過勞累了自己，咱們家自有針線上的人，若有什麼需要的隻讓他們去做就是。”

探春聽聞笑著應了，便隻和黛玉、寶玉等人談笑。

黛玉今日見了探春如此，心中也難免掛懷，探春雖難，但卻自有籌謀，怕是迎春、惜春二人隻有更難過的。眼瞧著自己將要出嫁，再不能與他們時常談笑，卻有些懷念去世那些遊園、作詩、相互談笑的日子，這樣想著，黛玉在晚上請安時便同賈母說，想在自己的院子裡準備一個小宴席，隻請李紈、王熙鳳、寶玉、三春等人，另讓賈母將史湘雲從史家接來同樂。

賈母聽聞自是無有不應的，便說：“如此也好，你們幾個小輩在一起熱鬨一番，往後怕是沒這麼自在的時候了，你太太如今要料理你的婚事正忙著，便讓你璉二嫂子幫著置辦一番。”

“老祖宗疼我，我是知道的，隻這事兒便讓我自己來吧，也是我在閨閣中最後一次和姊妹們同樂了，算是我的一點心意。”

賈母聽聞亦未反駁，笑著應了，又摟著她說了好一會子話。

黛玉回到賈府後，家裡便給她另辟了一處院子，不似進宮前一樣，隻住在賈母院子裡的東廂房。雖然如今這院子並不十分大，但也頗為齊整，種著幾棵桂花樹，雖未至開花時節，但樹葉茂盛非常，也彆有一番景色。黛玉搬進來後，又讓人置了幾口大缸，種了荷花在裡麵，如今卻正是盛開之時，也算得一景。黛玉忖度著，如今雖是夏天，但是桂花樹下，陰涼之時，再有夏風吹來，也是十分舒適的，便準備在院子中，高牆之下，桂花樹影中，準備宴席。

因此，從賈母處回房後，一麵讓紫鵑準備筆墨，親給幾位姊妹並寶玉寫帖子，六月二十這日請他們同樂，一麵又讓抱琴準備食材飲品等物。如此忙碌一番，安排妥當方去休息。

六月二十那日，黛玉請安回來後，便讓抱琴、紫鵑等人自去安排，約莫寅時（下午3-5點）左右，李紈、王熙鳳等人便到了。黛玉正讓丫鬟們請他們進來，卻聽得寶玉說道：“我就說大姐姐是最風雅的人，瞧著咱們今日是要來一個品茶宴了，又是在桂花樹下，果然雅致，隻可惜我這麼個俗人倒是玷辱了這個地方。“