如此在林家住了幾日，黛玉也覺與小黛玉、安兒的情分都深了許多，便是與林如海都時有說笑了，隻是不知為何，賈敏對黛玉仍然淡淡的。但她亦知不好常住林府，便向賈敏說自家院子已經收拾停妥了，這邊搬回府住，又說改日還要請姑母一家到家裡聚一聚，然後便在明哲休沐那日起身回家了。

且說住在林府時，雖然一應起居之事被照顧得十分妥帖，但到底不是自己家，明哲這幾日都未曾好生與黛玉親近，故而回府後的頭一晚，兩人鬨了許久，夜間叫了幾次水，方才入睡。次日黛玉起床時，明哲早已出門公乾許久了，紫鵑進門服侍黛玉時，見著黛玉身上的青、紅痕跡，兩人都紅了臉，靜默無言地收拾妥當，又用了早膳，見了管事，方有時間在園中逛上一會兒。

隻是剛一回府，黛玉身邊無人說話，明哲此時又忙得很，便隻好看些書消磨時間，在窗前坐著時，恍然間抬頭，隱約卻可看到院內落下的桃花，便又起了心思，讓抱琴取了花鋤來，再作一個花塚，免得這些花遭人踐踏。

黛玉瞧著立好的花塚，難免想到前世所作《葬花吟》，一時心動，便去了書房，又讓紫鵑準備筆墨，將此詩寫了下來。看著這詩，黛玉有些入了神，正自坐著，便聽明哲的聲音道：“玉兒，在想什麼？”話音未落，便到了黛玉身邊，瞧著剛乾的墨跡，笑說道：“原來是玉兒又得了好詩，快讓為夫看看。”說著便拿了起來，隻是漸漸收住了笑容，看著黛玉的眼神帶著心疼和疑惑。

因為想著這詩，想著黛玉的舉動和她對賈家的看法，明哲終是沒有忍住，問道：“玉兒，賈家對你，是不是，是不是很不好？”然後又憤怒道：“可那是你的娘家，親生父母竟如此苛待女兒嗎？”

其實明哲私下不是沒有調查過賈家，早在發現黛玉對婚姻甚至是人生的消極態度之時，便讓人查探過一回。可是回話的人都說，除了家賈政夫妻早早就準備讓家裡大姑娘進宮外，並無任何苛待之處，倒是家裡麵幾個庶出的姑娘過得不大好。

而黛玉並不曾想到自己的一首詩，讓明哲看到並想到了這處。後也了悟到，身為賈家女兒對賈家態度如此冷漠，又怎能不讓人懷疑。隻是如今對著明哲的質疑，卻不知該如何回話才好，想著過往種種，不自覺地，眼中已蓄滿了淚珠，抬眼看向明哲時 ，隻將明哲的心揪得疼。他不知還要怎麼問下去，後又想著，一個要靠女兒的終生謀求富貴的人家，又能對黛玉好到哪裡去呢，便自嘲地笑了，又懊悔自己這些日子的疑心，將黛玉緊緊揉在懷裡，沒再說什麼。

這樣過了好一會兒，抱琴剛欲進來讓他們二人用晚膳，見此情景就要慌忙退出去，倒是明哲餘光看到了，醒了醒神，拉著黛玉過去，到了晚間，那種情緒已經消散了許多，夫妻二人對坐在榻上，各自看書喝茶。黛玉想著如今離著上世弟弟“夭折”的日子隻不過三個月了，也擔心起鹽稅的事情來，害怕殃及家人。便問道：“鹽稅的事情如何了，可能與我說說？”

“自然可以。”明哲雖沒想到黛玉竟對國事有興趣，但見她問，便也說道：“玉兒可知皇兄為何如此重視這次鹽稅的事情？”

黛玉略一思忖道：“想必是底下官員貪汙太多了罷，如今雖然邊關無戰事，但是天災卻不少，用錢之處十分多，若是稅銀不夠，這錢又該從何處來？”

明哲笑說：“王妃果然聰明。”然後又說道：“太上皇剛登基時每年鹽科收入約有四百萬兩白銀，其中隻江南便占了兩百萬兩。但是如今人口比往年有所增長，雖然不多，但是鹽的使用量必然不會大幅減少，但鹽稅收入卻比往年少了將近一半。”

明哲將書放下，又倒了杯茶喝，接著說道：“林姑父在揚州也快連任三年了，他仔細查了賬目，並未發現問題，鹽商上報所售官鹽數目與所繳稅款基本一致，也不好輕舉妄動，便隻好繼續暗中從彆處調查。不想卻發現有人官商勾結，販賣私鹽，且數目不小。”然後看了看黛玉又笑說道：“玉兒不妨猜猜，是誰人所為？”

“若能行此事多年未被發現，且此前賬目也沒出現任何問題，那隻有身在其職的人了，在姑父之前的巡鹽禦史乃是甄家的甄應嘉。難道是他所為？“

“正是他，他任巡演禦史期間便在籌謀此事，販賣私鹽自然不會入賬，賬目又何來問題？姑父繼任後雖察覺數目急劇減少，但卻並無證據，他早先便將此事上書給了皇兄，皇兄聽聞後便讓他悄悄追查，順便再探探甄家的其他罪證，如今已取得了許多證據，不消幾日，我們便會有行動了。”

黛玉聽後，遲疑道：“皇兄會在此時動甄家嗎？會不會打草驚蛇，又讓太上皇不滿。”

明哲點頭道：“雖然此時不便動甄家，但鹽稅的事情確實不能再拖了，況且除了甄家也還有些其他官員參與其中，便是暫時留著甄家，也可以除了他們幾個臂膀。而且，玉兒可知還有誰家參與其中？”

“甄家的根基在金陵，而在金陵除了他家，也便隻有賈史王薛四家了。隻是賈家的人雖然......多有不堪，但這麼多年也隻剩下老家人在這裡，恐怕也鬨不出什麼來。”黛玉這麼想著，忽然想到一年多前，王熙鳳的父親王子忠曾自請調離京城，便問道：“難不成是王家？”