沈慕安還沉浸在方才的思緒裡，一時間想不明白蘇墨秋的用意，頓了少頃才道:“……為何?”

他想不明白也屬正常，他生母乃是先帝的正宮皇後，而齊太嬪當時隻不過是嬪妃之一，沈慕安連認都不一定認得。

更何況，宮中早有傳言，說齊太嬪是個瘋女人。

來來往往的宮女太監們告訴沈慕安，這位齊娘娘本來為他的父皇生下來了一兒一女，可惜兩個孩子都在同一年不幸病逝，竟沒有一個長大的。而身為孩子的母親，齊太嬪受不住這接二連三的打擊，精神日益消沉，經常對著空無一人的宮殿喃喃自語。

而最後，她就瘋了。

先帝知道情況，又想著她畢竟為自己生過孩子，於是派遣太醫前去。可惜太醫院醫術高明的大夫來了又去，到最後也沒有一個人能治好她。

雖然先帝後來對她和齊家的人都頗為照顧，可流言蜚語到底是傳了出去。往來的下人們你一言我一語地議論，最終後宮上下都知道先帝的妃嬪裡出了一個瘋子。

而她居住過的宮殿，也漸漸地沒有人敢上前侍奉。慢慢的，這裡不是冷宮，卻也勝似冷宮了。

沈慕安記得自己兒時入宮尋找母後的路上，曾經指著宮道的儘頭，問霍文堂那是什麼地方。後者當即神色緊張，連忙拉著他回頭離開，說那裡是不祥之地，殿下切不可前往沾染晦氣。

沈慕安懵懵懂懂地被霍文堂牽過了手，自此之後便沒再問過同樣的問題。

“你要朕去此地，是何用意?”

“陛下，”蘇墨秋解釋道，“齊泓謀劃刺殺朝臣，按大魏律令當斬首示眾，其家眷親朋亦在株連之列。現在雖然齊泓已死，此事暫時告一段落，但是滿朝上下，和齊泓有舊之人並不在少數。”

“身為臣子，若是每日惶惶不可終日，心驚膽戰，對於陛下隻有恐懼之情，那做事之時勢必瞻前顧後，擔憂良多，”蘇墨秋又道，“也就不敢為陛下為蒼生秉公直言了。若隻一人如此，那罷黜此人即可，可若是朝堂上上下下，將近千百人悉皆如此，那麼陛下往後還能夠聽到肺腑之言嗎?豈不是要一直受臣下的蒙蔽欺瞞?”

“微臣要陛下探望齊太嬪，為的就是借此昭告朝臣，也昭告天下，我大魏當今的皇上，是一位胸襟廣闊、海納百川的明君聖主，更是一位值得萬民追隨的盛世之君。”

沈慕安喉結微動，已然被蘇墨秋說服，他道:“霍文堂呢，叫他進來，叫他來帶路。”

霍文堂被叫回來的時候衝著沈慕安討好般地微笑:“陛下、丞相，有何吩咐?”

蘇墨秋衝他淺笑:“也不是什麼大差事，就是勞煩你帶我們去一個地方。”

“陛下請講。”

“嘉福殿，”蘇墨秋道，“那地方你認識吧，帶我們去一趟。”

霍文堂當堂變色，惶恐不安之際撲通一聲跪倒在地:“陛下，此地不祥，恐有邪祟纏繞，您萬萬不能去啊。”

“邪祟，什麼邪祟?”蘇墨秋道，“長什麼樣子，又是男是女?不妨說來聽聽，也好叫丞相一塊開開眼界。”

“這、這……陛下，老奴隻是聽說……”

“那就是說，你沒有親眼見過了，對嗎?”蘇墨秋輕聲一笑，“既然你連見都沒有見過，怎麼就憑著旁人的三言兩語就信了呢?”

“陛下，老奴知錯，可……”霍文堂道，“可那齊太嬪瘋瘋癲癲多年，滿宮上下皆知，她、她實在是不宜見駕啊……”

蘇墨秋十指交疊於胸前，還是那副含笑的模樣:“你怎麼斷定她是個瘋子?”

“我……”

霍文堂徹底無話可說了，他咬了咬牙，狠下心來道:“老奴知道了，老奴這就給陛下和丞相帶路……”

青磚上的水漬還未完全褪去，蘇墨秋和沈慕安並排於其上緩步前行。前者平和而又輕聲細語道:“關於她的傳言，想來陛下也曾有所耳聞?”

“聽過一些，但不知真假，”沈慕安道，“最多都是在說她是個瘋子。”

“她原本為先帝誕下了一兒一女，可後來有一年平城鬨了瘟疫，兩位殿下也不幸染病，”蘇墨秋道，“最後在同一年裡相繼離世了。”

“……朕知道這些事……”沈慕安道，“朕還知道，這些對於她而言打擊過大，於是她漸漸地就瘋了，宮裡的人也不願意來這裡。”

蘇墨秋聽到這句話，忽地歎了一口氣，道:“可我覺得她未必是真的瘋子。她隻是被長期的孤獨變得有些壓抑和喋喋不休罷了。”

“可朕聽說她總是對著空無一人的宮殿，念叨著她兒女的名字。”

蘇墨秋苦笑道:“人麼，總歸要給自己留一個活下去的念想。”

“宮外的人或許還能用三尺白綾了卻殘生，可身為妃嬪，她不能自殺，也見不到親人得不到至親的安慰，要想熬過餘生裡的那些年月，隻有給自己尋一個念想了，”蘇墨秋又道，“哪怕那隻是個編造出來的謊言。”

聞言，沈慕安無聲默然了良久。蘇墨秋知道他心裡五味雜陳，於是便也把這段沉寂留給了他，沒有再度出聲。

沈慕安想起了他的母親。那位在他五六歲時便病逝的大魏皇後。

此後圍繞在他周圍之人，再無父母，隻有一輪又一輪的陌生仆從。