首夏尤清和。

鮮紅的小橋被細雨敲打著，身穿碎花和服的婦人撐著和傘經過，空氣中滿是祥和，就連池裡的魚也沐浴著溫和的雨水。

河邊的樹退去疲憊，葉脈散發出怡人的淡香，整條街泛著霧氣，宛如隔世。

屯所附近的一條街，此時籠罩著無比的祥和。

小靜在道場裡，沒能夠聽見雨聲，更不能去享受那片溫暖。目能所及的，隻有一個身著素衣的女子，以及女子充滿敵意的眼神。

“為何要來新撰組？”

她看著這個女人，半晌未能說一個字，若是她果斷地將自己交給土方拷問，那自己就算是無辜的也被屈打成探子，更何況……

“快說，看在你是一個女人，我不想傷害你。”

（口氣真可怕，明明你也是個女人。）

小靜重重吞了口口水，定了定神，對著她亦是一臉認真。

“你認為我是維新派的人？”

“……”她眼睛一眯，沒說話。

小靜將手疊放在一起，對著阿久裡稍稍提高了語調，“那麼，我這條命可以交付在你手上，一到我達到目的後，你就可以殺了我！”

阿久裡端詳著小靜的臉，“目的？難道我要在你得到新撰組的情報並透露給你的主上然後再解決你嗎？那我未免太愚蠢了吧。”她哼笑，小靜慢慢沉住氣。

“家父是死於長州藩士之手，你認為我會跑去殺父仇人那裡效命嗎？！”小靜起身吼了出來。阿久裡登時怔了怔。

氣氛霎時僵硬地似乎能凍住他們的手腳。

“請給我明確的理由……”

“難道還需要彆的理由嗎？”她還未說完，小靜便佯作激動地打斷，“我要親自手刃殺害了至親的人，難道還需要彆的理由來搪塞你嗎？！”

“……”阿久裡漸漸溫和的眼神告訴小靜，她相信了，並且想知道更多。

“我是異邦之人，與雙親來到這個國家打算經商，不久後母親染疾去世，家父日夜愁悶，我心中亦是萬分悲痛，怎料某夜幾個浪士破門斬殺了我的父親，還放火燒毀了我們所在的僅僅一間農家屋子，奪走我們的糧食……”說著說著，她醞釀已久的眼淚順勢流了出來，目能所及的景象都隨著自己訴說的故事漸漸模糊。

“那你……”阿久裡靜靜聽著，身體一動也沒動。

“我拚命逃出來的，家父舍棄了自己的性命，將我引出屋子……一個人喪身在火海裡……”

“……”小靜可以感覺到，阿久裡將手放在自己的背後，像是安撫自己。

“對於我來說，隻要能夠手刃那些人，此生已無憾了……”自知該收尾了，眼淚卻還是拚命往外竄，怎麼止也止不住。

（難道我有演戲的天分嗎？編了那麼多還可以哭得那麼痛快……）

“我明白你的心情……”阿久裡忽的歎了一口氣，伸手拂過小靜的劉海，拭去她眼角的淚水，“但是新撰組所需要的是想要報國的誌士，你一味隻為複仇，隻會自食惡果。”

小靜咬了咬唇，繼續自圓其說，“我不會莽撞，不會的，請讓我留在這裡，隻有這樣我才有辦法和他們抗衡。”

阿久裡又歎了口氣，眼神是百般的溫和。緩緩站起來，她走到道場門口，對著湛藍的天空淡淡微笑，那般場景，美得如同一幅畫。

“我的兄長……曾經是新撰組的隊士，”她依然微笑著，“他從小就有一顆報國心，總是在我麵前津津有味地聊著各方的知識，當他加入了新撰組後，我自是萬分得榮耀。”

小靜很配合地站起身，走到阿久裡身後，看著她充滿悲傷的微笑，便將腦子裡的猜疑收了起來。

“但是，就像他經常對我說的，‘美好之物都是天定短暫的’，不久後，他就於和幾個維新派的激戰中喪身了……”說罷阿久裡忽然低下來頭，仿佛那個遙遠的天空就是她的兄長，她不希望這個人看到自己哭泣悲傷的樣子。

“我知道，為國捐軀是無比榮耀的，我不應該懷有怨恨這般醜陋的心情，但是，這是我摯愛的兄長，我怎能就此忘懷……”她定了定心，忽然轉頭對小靜淡淡一笑，“這一點，你比我堅強，我沒有能力向維新派討伐，隻能呆在新撰組的廚房，但起碼，這個地方是兄長臨終所依存的地方，我可以在這裡找到他曾留下的味道與氣息，此般已足矣。”她苦澀地笑，小靜卻笑不起來。

（這種深沉的依戀，似乎一直都牽絆著阿久裡堅強地活下去。她很堅強，我卻並非……）

忽然有種強烈的罪惡感衝襲至心，小靜居然對這樣一個善良的女人撒了那麼大的話，簡直是在欺騙她的感情……

（但又能如何呢，如果不這樣，現在我會被她綁起來送到土方近藤麵前，而不是在這裡聽著她訴說往事。）

阿久裡深呼吸，走到小靜麵前，“你的事我不會說出去，但新撰組諸多男性，你須萬分小心……”她思慮片刻，“必要時，你可以來找我。”

小靜這才展開笑顏，對著阿久裡猛點頭，她心裡默默念著“謝天謝地！！”臉上自是毫無掩飾地安心與愉悅。

而這時的吉田，卻並沒有想讓祁靜繼續吃著甜美的好果子。