漩渦少族長在柱間和水戶趕來的前一天不治離世。

一連失去數位親人的水戶悲慟欲絕，也還來不及詢問整場動亂的起因，便不得不強打起精神來，一麵料理喪葬祭奠，一麵連夜與族內長老一同主持族會，平定因戰事而惶惑不安的人心，為接任族長一職做準備。

族會一直開到深夜將儘。此時眾人散去，水戶獨自立於漩渦神社之內，幾步之外是停放著父親與弟弟屍身的兩口棺槨，她的右手隱藏在寬大的月白無地廣袖中，握著剛剛由大長老交與的卷軸。

漩渦一族以封印之術聞名忍界，卻鮮有人知曉族內還另有一支遠古流傳的秘術，用以與死者魂靈交流。此術可打破現世與幽冥的界限，卻因過於強大的反噬作用而被列為禁術，族內掌握這一術法的也隻有曆代族長而已。

置於祭台上的一盞燭燈火光搖曳，焰芯爆破發出的輕微聲響將水戶從思緒中驚醒，昏暗的光線裡，她麵沉如水，緩緩抬起左手咬破食指指尖，隨後右手猛然一抖，由特殊和紙製成的卷軸鋪展開來，發出一陣略顯尖銳的脆響。

殷紅的血液從水戶指尖滴下，落進卷軸裡的一瞬間便被吸收的乾乾淨淨。她繼續擠壓指尖傷口，鮮血不斷的滴落，又再度被卷軸貪婪吞噬，如此反複幾次，那吸飽血的紙張漸漸蠕動起來，在紙張中心膨脹出一個陣。

水戶跪坐下來，左手按在陣心上麵，右手單手結出一串繁複的手印，一陣淡紅色光芒從卷軸中四處散開。燭火劇烈的晃動起來，掙紮了幾下之後終於熄滅了。

一室黑暗，伴著無邊無際的寂靜。

許久，一聲顫抖壓抑的歎息傳來，似驚懼又似憤怒。終於支撐不住似的，水戶緩緩俯下身去，額頭抵在了冰涼的石地上。

水戶忙著安頓族人的這幾日裡，柱間也片刻不停的周旋於霧隱與雲隱之間，處理戰後各方尚未解決的糾紛。新繼任的水影來勢洶洶，叫嚷著要為死在渦潮手上的先代水影以及戰亂中死去的兩位人柱力報仇，除非渦潮可以在七天內將失蹤的三尾捕獲帶回並分享漩渦一族特有的尾獸封印秘術，否則霧隱不介意再度與渦潮交戰。

這件事畢竟是渦潮理虧，柱間確實對霧隱心懷歉意，確定水戶與漩渦一族暫且無恙之後，他便出發去找失蹤的三尾。待到歸還三尾時，水影也放緩了態度，如今霧隱元氣大傷，新接任的水影年紀尚輕，其實並不願和木葉鬨的太過，說到底，借此機會差使忍者之神幫忙抓尾獸再換得個漩渦封印術，大概也是霧隱能賺到的最大甜頭了。

而相比於霧隱，雷之國的舉動則是令柱間大為光火。作為侵略一方的雲隱本也難逃其罪，可雷影卻放出話來，道渦潮蠱動在先，自己又因被柱間搶了二尾八尾，才會鬼迷心竅答應了與渦潮聯手。前前後後反正不是渦潮的錯就是木葉的錯，還讓人辯無可辯，氣的柱間恨不得再給他來一次樹界降臨。

先前終焉之穀一事後，各處打著木葉主意的人層出不窮，柱間奪二尾八尾確是有意給雲隱和其他各國一個教訓，可事到如今，雷影將事端矛頭指向木葉搶了尾獸，挑事的渦潮又是木葉最親密的聯盟，木葉再強行扣著兩隻尾獸就顯得有點說不過去了。

與此同時，瀧之國也向木葉發出歸還二尾的請求，二尾本就在上一次尾獸分配時被瀧之國買下，是後來與雷影的交戰中才被雲隱搶了去。這次三國混戰，若作為侵犯一方的雲隱尚可由此得回八尾，那麼瀧之國自然也應得回二尾，才算不失公平。

柱間捏著文書的手用力到指節泛白，這一場突如其來的變動如狂風暴雨一般，所過之處留下一片狼藉，甚至連曾經浮於表象的虛假和平也一同抹掉了，戰國的烽火狼煙帶著鮮血的味道，又將燒的猛烈。

那卷文書“啪”的一聲摔落在桌上，柱間將頭埋進了臂彎裡。

他歎息一聲，下意識的喃喃低語，仔細聽來，反反複複的也隻是那三個音節而已。

“什麼……你的弟弟被人精神操控了？”

這幾天柱間和水戶各自忙的焦頭爛額，這還是夫妻二人第一次抽出時間坐下來長談，而水戶開口的第一句話就讓柱間大吃一驚。

水戶點了點頭，神色凝重，“而且不止一次。去年入秋也發生過這樣的事，那時對方的目的是潛入漩渦神社，隻是他回憶不起來細節了。而且……” 水戶停頓了一下，似乎是在考慮怎麼措辭，最終隻是簡單的說道，“操縱我弟弟的，似乎並不是人類。”