飄散的細雨在雨傘上發出沉悶的聲響，他們在路邊相對而立，彼此沉默著。

安啟程單手握住她的肩膀，彎下腰，直視她的眼睛。

盯著葉彆枝略顯疲憊的側臉，對上她疑惑的眼神，他暫且壓下隱隱作痛的心臟。

“彆枝，讓我來保護你吧。”

葉彆枝微微一愣。

“我帶你去見我的母親，你這麼能乾，善良，好看。她一定會喜歡你，我知道你已經出售了家裡的房產，跟阿姨……過得很辛苦，這二十萬我來解決，從今往後，我來保護你，好不好？”

“你不用急著回答我，考慮一晚，好嗎？”

男人的手掌溫暖，有力。

那是一根浮木，隻要她抓住，就能得救。

那晚，葉彆枝簡單洗漱完離開病房，準備給母親宋明月買份晚餐帶回來。

電梯遇上晚高峰一直不上來，她等得心煩，隻好改走樓梯。

“你這幾天可得看好啟程，他還在上大學，沒經曆過社會，做事情難免單純。”

“不能見，沒有必要，嫂子你不知道，那個女孩家庭情況很複雜，剛才我告知手術有風險，需要其他家屬到場，她卻說一個都沒有，似乎父親也去世了。”

“啟程未來還要出國深造，那個女孩，聽說在墓地乾活，大學畢業連像樣的工作都沒有，這一趟渾水，還是不要沾染為好。”

十分鐘前才在病房裡見過，葉彆枝記得，這是安啟程叔叔，安主任的聲音。

葉彆枝輕步走出樓梯間，回到電梯口。

她抬起眼睫，黑亮的眸子盯著顯示屏上跳躍的數字，突然笑出來。

也是從那天起，葉彆枝再也沒有主動接過安啟程的電話。

她放棄了安啟程的同情，鬆開了那根並不牢靠的浮木，轉身去找了陸迦霖求助。

-

複興大街18號。

如今看到安啟程，葉彆枝恍然記起後天是宋明月的頭七。

安啟程站在門樓下。

沒有錯過葉彆枝眼神裡一閃而過的悲苦，安啟程的心臟猛地揪在一起，表情充滿了憐惜。

“幾天不見，你又瘦了。”

“你這些天，怎麼不接我電話？”

安啟程望向她身後，院子很大，空蕩蕩的，約莫有一千平米的平房朝南而立，白牆紅瓦，在青墨色的天色裡，有種說不上來的陳舊故事感，像極了油畫。

“你最近過的好嗎？這是你親友的家？以前從沒聽你說過。”

葉彆枝輕輕搖頭，隨著她的動作，寬大的居家服衣領露出精致的鎖骨，白的晃眼。

安啟程的眼睛隻匆匆一瞥，立馬低下頭。

腦中驀然閃過第一次遇見葉彆枝的場景。

那是某節體育課，自由活動時間。

安啟程雙手撐在身後，坐在操場草坪上休息，燥熱的天氣令人煩躁不安。

他的目光漫無目的地在人群中流動，隻一眼就定住，甚至有女生來他身邊說了些什麼，他都沒理。

他看到觀眾席高台上坐著的女孩，高馬尾，光潔飽滿的額頭下長著雙像狐狸一樣的桃花眼，不知身邊的同伴側身貼耳對她說了什麼秘密，她笑了，紅唇微張，嫵媚又輕佻。

她摘掉了白色空頂棒球帽，上半身前傾，手臂撐在張開的大腿上，在喝著一瓶水，舉手投足間都透著一股子散漫愜意。

安啟程的心像被貓抓了一樣瘙癢，他相信，此刻她隻要對著他勾勾手指，哪怕是像喚狗一樣，他一定會站起來，心甘情願臣服在她腳下。

見到她的第一天他就從葉彆枝所在的班級打聽到了她的信息：“葉彆枝，家在佘山，妥妥的富人區，是我們這屆年級前十的學霸，聽說不用參加高考，直接保送的。”

安啟程這才知道她有多優秀。

可就是這樣一個完美的女孩，在高考後卻經曆了這麼多的變故，當他們都以為在慢慢變好時，更壞的消息又找上門。

看著滿臉疲態的葉彆枝，安啟程多想大罵老天不公，一個小女孩，憑什麼要吃下這麼多不屬於她的苦？

安啟程輕輕握住葉彆枝的手，翻開，看到她掌心和指腹上厚厚的繭子，眼裡是壓抑不住的心疼：“彆枝，我在英雄山附近給你租了一套房子，你搬過去住吧。”

葉彆枝不留痕跡地抽手，後退搖頭：“不是親友。”

她抬頭，眼眸中頗為鄭重：“我結婚了，這是我丈夫的家。”

安啟程的癡迷目光逐漸變得呆滯：“你說什麼？”

“結婚？”

“嗯。”葉彆枝微微揚起下巴：“你不用再為我費心，也不要讓家人擔心，去做你該做的事情吧。”

安啟程喉頭發哽，睜大眼睛看著她，難以置信：“你是不是騙我？你哪裡來的男朋友？我何時見過你跟異性在一起？”

他拚命搖頭：“我不信。”

安啟程說完，想要繞過她衝進院子一看究竟，腳隻邁出去一步，站在院中的一道頎長高大的身影，止住了他的動作。

安啟程用一副仿佛被雷劈中的模樣，神色恍惚地看著院中的男人。

“我沒有騙你。”葉彆枝的聲音在身後變得異常不真實。

時光殘忍流逝。

對上陸迦霖警惕的目光，安啟程嘴角緩緩挽起一抹苦笑，嘴裡呢喃：“這世界可真小。”

“嗯？”葉彆枝沒聽懂。

安啟程回頭，忽略身後的人，麵色深諳地看著葉彆枝。

他的手在半空中頓了頓，最後落在她毛茸茸的腦袋上，輕輕揉了揉。

身後，有什麼東西震裂在地麵，發出不小的動靜。

葉彆枝下意識側臉去看，卻被安啟程的大掌遮住視線。

他附身，湊到葉彆枝耳邊，用了隻有兩個人才能聽到的聲音說了句話。