看著柯爾特一臉奸笑，愛德華恍然大悟：原來自己是被他當成了軍屬而被綁架的。

他以連續恐怖活動為餌，在準備萬全和仔細部署之後張開了大網，現在就是收網的時候了。愛德華終於明白，柯爾特以及那些協助他的人，到底目的何在了。

還有一件事。

柯爾特邪惡的笑容，和自己之前乘坐的火車意外煞車時、以及卷入貨場的事件時感覺到的那個影子的笑容是相同的。

雖然柯爾特是否會在所有的犯罪現場這一點不得而知，但是，愛德華卻感覺到了他強烈的惡意。

柯爾特離開地下室後，愛德華想起了在荒野上看到那個笑容時在心中湧出的難以形容的感覺。

「……這就是大佐所說的『直覺』嗎？」

愛德華的第六感告訴他，自己已經和這個事件脫不開關係了。

「原來如此，相信自己的感覺是吧。」

愛德華雙手合十，用煉金術將腳上的鐵鏈破壞掉。

「這次的事件，應該可以平安落幕吧？」

柯爾特還沒發現愛德華是煉金術師，而且艾爾凡斯也還留在旅館裡。也就是說自己還有脫離這裡恢複自由，向軍方通風報訊的機會。

愛德華的第六感告訴他：這個事件一定可以解決，所以要有自信！

「……好！」

愛德華站起身來。

「所以我就說你們弄錯了！」

在眾人像是想給他貼上標簽的熱切目光中，這名目前倍受囑目的男子……羅伊狠狠地將一張紙壓在桌上。

「這絕對是惡作劇！不要甚麼都拿來向我報告！」

東方司令部羅伊的個人辦公室裡，羅伊極力想擺脫那些把自己團團圍住的部下。

「但是，這張紙上確實寫著『東方司令部司令官：若想你兒子平安，就先付兩千萬先茲，詳細情形我會再聯絡。』」

體格健碩的布萊達少尉指著被羅伊壓在手下的紙說。

「說到這裡的司令官，不是馬斯坦大佐就是將軍閣下啊。」

身形略顯消瘦的法爾曼跟著連連點頭。

「而且這封信和迄今的綁架案的手法相當相似，可信性很高，不可以當作單純的惡作劇來處理啊……」

來通知羅伊這件事的菲利心驚膽戰地說出事實。

「就算是司令官，也沒指明道姓說就是我吧！為什麼你們都懷疑是我？不是還有將軍嗎？」

「我們已經向將軍確認過了，他的兒子已經成年了，而孫子也在家裡好好的……這麼一來，就隻有大佐的兒子了……」

原來一臉凝重的哈勃克，實在忍不住笑了出來。

「我的兒子？怎麼可能有啊！你們有誰看到我帶過孩子來嗎？」

羅伊氣急敗壞地反駁。聚集到這裡的人，關注的都不是綁架事件本身，而是羅伊有沒有孩子這件事。雖然這隻是一種忙裡偷閒的娛樂，但當羅伊察覺到司令部的人似乎開始把玩笑當真的時候，隨即火大地否認。

「我是沒有看過大佐帶孩子啦，但是……」

「但是，人家都來要贖金了，看來果然……」

「我是相信大佐的。但是，相信歸相信……」

「以他平常的言行來看，很可疑呢……」

「私生子……？」

「哇！也許還不止一個！」

「令公子多大了？」

聽著他們一派胡言，隨著揣測，羅伊大吼了一句。

「你們都是蠢貨嗎！」

但是，好久都沒有這麼有趣的話題了，其它人怎麼可能這麼輕易就放過羅伊呢？

「真的沒有？」布萊達問。

「沒有！」

「絕對沒有嗎？」菲利問。

「絕、對、沒、有！！」

「萬分之一的可能性也沒有嗎？是不是你碰巧不記得了？」法爾曼問。

「這……怎麼可能嘛！」

「大佐。」哈勃克輕輕拍了拍羅伊的肩。

「乾嗎？」

「做人要坦率啊。」

「……！！」

羅伊已經無語了，他舉起手就向哈勃克的腦袋劈過去，但是，他的手在途中卻停了下來。

「這就是要求贖金的信嗎？」

那封問題信件現在正在霍克艾手中。

「……中尉，那隻是惡作劇。」

為了不讓因吃飯外出的霍克艾誤會，羅伊這麼解釋道。

「的確，大佐沒有孩子。」

霍克艾將信件交還給羅伊，但是就在羅伊接過去的時候，她又開口說：「但是為了保險起見，我還是再問一次：大佐你真的沒有孩子嗎？」

「不會是連你也信以為真了吧？」

「我不是這個意思。隻是如果這是真的，那令公子現在的處境就很危險了。這麼問隻是以防萬一。而且，至今為止我們雖然收到過冒充□□的預告信，但是像這樣要求贖金的還是第一次，所以應該要加以注意。」

霍克艾的神情一如往常，和工作時一樣的冷漠，完全沒有戲謔的意思。

「……我沒有小孩。」

羅伊認真地回答。

「是嗎？」

「是。」

「……」

在一陣莫名的沉默之後，霍克艾又開口問道：「剛才法爾曼準尉問你有沒有萬分之一的可能性的時候，你似乎在猶豫啊？」

「……我沒有猶豫。」

羅伊拚命維護自己的清白。

「……」

羅伊多麼希望霍克艾可以用她端正的容貌、真摯的目光來詢問自己。被她這樣直勾勾地盯著，追問自己「你該不會真的有孩子吧」，羅伊覺得自己都快屈打成招了。

羅伊在內心大喊：誰來救救我啊！！

正在這時，一名下士走了進來：「艾爾凡斯?艾力克求見。要讓他進來嗎？」

和羅伊的求救不同，真正的求救之聲找上門來了。

「愛德華被綁架了？」

對於艾爾凡斯帶來的消息，上至司令部羅伊大佐，下至東方司令部全體成員全都擺出一副難以置信的樣子。

「……自找麻煩……」

說這話的是羅伊。竟然敢綁架有「活人武器」之稱的國家煉金術師，這實在是令人吃驚啊。而且對象還是那個愛德華，羅伊甚至開始起犯人了。

「居然綁架愛德華，真是勇氣可嘉啊……」

「綁架那個囂張的小鬼啊……」

「犯人一定會被他撕成碎片的。」

「節哀順變吧。」

深知愛德華秉性的人，都看著遠方，擔心犯人的情況。

但是艾爾凡斯擔心的是小安西，他拚命地說明情況。

愛德華的事情確實不需要太操心，反而是小安西的生命時刻受到威脅。

他們失蹤之後，艾爾凡斯不知道應該向誰報告，又無法向當地的憲兵說明情況，自己也不知道從外線打電話給軍方的密碼，所以他花了一天的時間，飛奔趕回東方司令部。

「我是不知道哥哥為什麼會被誤認作大佐的兒子啦……」

艾爾凡斯把自己知道的情況全都說了出來：住宿小鎮的概況，在旅館遇到的人的外貌、名字，車站的貨物，安西的事，還有他後來得知的最新情報。

「我認為安西的叔叔就是犯人……」

艾爾凡斯把在列車上拚命思考得出的結論說了出來。

「而且那個叫柯爾特的人也很可疑。安西因為見不到雙親而哭泣的時候，他把美術書送給了她。起初我還以為他是個溫柔的人……但是仔細想想，不論安西畫畫再怎樣厲害，她始終是個小孩子，一般人怎麼可能買隻有美術館裡才有的深奧的書給她呢？而且那也不是隨隨便便就買得到的書，我想那是他們事先就知道安西的家境和喜好才準備的。本來我是想當麵問問柯爾特先生，結果他已經不見了。這太奇怪了，他居然和哥哥、安西、還有那個自稱是叔叔的人一起不見了。所以我猜，他可能是共犯……但是據旅館老板說，柯爾特和安西他們不是一起來旅館的，而是早就住在那裡了。因為旅店和小鎮的人一向不乾涉旅行者的事情，所以也得不到更多的情報……」

艾爾凡斯把有用沒用的情報全都說了出來，默默聽著他的話，每個人都認真地思考著。

「那個叫柯爾特的人確實很可疑……迄今為止每個被綁架又平安歸來的小孩所描述的犯人長相都不相同，也就是說，這個叫柯爾特為了不讓小孩看到自己的長相，利用彆人去執行綁架行動。」

法爾曼用力支著下巴，他旁邊的布萊達雙手抱在胸前。

「現在安西的父母已經通知犯人準備好了贖金，就等犯人告知交付贖金的時間了，所以他們才盯上了可以作為下一個勒索對象的愛德華也說不定。」

「也許吧……不過……」

羅伊不知道想到了甚麼，突然沉默了下來。

「怎麼了？」

霍克艾回答了菲利的疑問。

「……『綁架愛德華』這點實在很奇怪。」

霍克艾翻閱著彙整了至今為止所有綁架事件的資料夾。

「到目前為止，包括被綁架的美術商的小孩在內，所有的受害者都是不到六歲的幼童。犯人大概是覺得小孩好騙吧。但是愛德華他……」

「就算再怎麼豆丁，他也不是隨隨便便就能拐騙的年紀啊。」

哈勃克接過霍克艾的話，如果本人在這裡的話，聽到他這麼說，一定會火冒三丈吧。

「……帶著難以欺騙的孩子，一大早就離開旅館，這種動作很引人注目啊……奇怪，和以前不一樣，好像就算臉被看到因此被捕也無所謂一樣。難道他們是打算以此為綁架事件畫上句號……？」

羅伊一直相信自己的判斷是正確的，他在腦海裡快速灺瀏覽著所有的情報。

連串的綁架事件和恐怖襲擊有關，這已經是毋庸置疑的了。而在清早采取引人注目的行動也好、不在乎年齡綁架愛德華也好、看來他們是沒打算讓愛德華活著回來。也就是說，在多次重複進行綁架活動後，原本一直謹慎行事的他們，打算以此作為綁架事件的終結。

「……」

羅伊腦海中的各種零碎的情報開始漸漸成形。

犯人打算就此結束綁架事件，也就是說相關的恐怖活動已經接近尾聲了。換言之，可以認為犯人的目的即將實現了。

「！」

羅伊腦海中的碎片已經全部拚合在了一起。

「……哈勃克少尉！布萊達少尉！立即向所有軍工廠了解武器的運送狀況！法爾曼準尉！去確認目前在使用中的軍用倉庫的情況！霍克艾中尉！你再去調查一下目前還能運作的火車線路和周圍的建築！」

羅伊抬起頭，向全員下達指示。

「如果我猜得沒錯，那些家夥實在是……！」

艾爾凡斯瞥了一眼開始手忙腳亂地執行命令的眾人，開口問羅伊：

「那個……我哥哥他在哪……？」

「不用擔心。我們一定會找到愛德華的，而且事件或許也能就此結束。不，是一定會結束！長久以來的不安與騷動，都將在今天畫上句號！」

羅伊信心十足地對擔憂著愛德華的艾爾凡斯說道。

終於，眾人收集完情報後又回來了。羅伊向所有的人宣布事件的真相。

「這一連串的恐怖襲擊和綁架事件，全部都是有關聯的！首先是高額綁架案，這是犯人雇傭□□和購買武器的資金來源。然後犯人安排這些□□四處襲擊，目的是把從工廠送往各地軍部的武器和炸藥弄到手。他們的目標不是運送到各地的各種貨物，而是大量的武器！」

羅伊敲敲貼在自己身後的地圖。

「這裡是最早遭到炸彈襲擊的鐵路，接著是這裡，還有這裡……」

羅伊依次在地圖上畫下「X」作記號。

「之後是一間接受了軍方訂單的工廠……這裡也遭到了襲擊。還有，用於暫時貯藏各地貨物的倉庫，把貨物分配到各個軍用設施的轉運站的貨場……」

隨著羅伊手的移動，各地的「X」逐漸增加。

最後，羅伊把最近發生事件的貨場畫上了「X」。

「各工廠原本用於運送武器到各支部的專線，由於襲擊幾乎全部癱瘓了。因為恐怖活動加劇，軍方的武器訂單也增加了，而現在還能向外運送武器的工廠也隻剩一家了，所以軍方的武器全部都會從那裡發出。但是因為到處都發生了爆炸事件，所以沒辦法按原定路線運送，必須經由其它的線路……」

說到這裡，羅伊轉過來麵對眾人。

「哈勃克少尉，布萊達少尉，工廠武器的運送狀況如何？」

哈勃克和布萊達看著手上的筆記回答。

「從昨天到今天，已經將訂單上的武器全部裝上貨車了。」

「而且數量驚人。」

「法爾曼準尉，各地倉庫的庫存狀況怎樣？」

「受爆炸事件影響，放置在各地的倉庫幾乎都已經回收了，今天就會用火車沿可以通行的線路運送。」

從菲利操縱著的通訊儀裡，傳出法爾曼剛剛收到的情報。

聽著他的報告，霍克艾在地圖上描出可以使用的鐵路。

剩下可以通行的道路隻有一條。

「艾爾凡斯他們住的城鎮在這裡。」

霍克艾的手指輕輕劃過地圖。

「從那裡往東方司令部方向再走一段，就是人跡罕至的地方了，而且附近也沒有軍方的支部。那裡隻有一間廢棄的製鐵工廠……我想□□的據點就在那裡。」

纖細的手指，精確地停在了地圖上的某處。

羅伊盯著霍克艾手指的地方，眼神淩厲。

「廢棄工廠裡的□□們正嚴陣以待，等待裝載著大量武器的貨車從那裡經過……！」