帝國皇帝對二公主的偏心，眾人有目共睹。

接了帝國皇帝的話，二公主走下來，踢了跪在地上的盧克一腳。

盧克完全沒有在紀修麵前的囂張，恭敬諂媚地起身。

二公主領著他走到牧知歲和紀修麵前，笑語晏晏。

“我的人莽撞，不懂分寸，我在這裡給七皇弟兩位配個不是，希望兩位大人大量，莫怪莫怪。”

說完，她睨了一眼盧克。

盧克急忙笑著走過來，對牧知歲和紀修兩人連連作揖，姿態放得很低。

二公主這番姿態，高台上帝國皇帝剛發完話。

牧知歲不能不應承，他側頭看了一眼紀修。

紀修不舍地鬆開了扣著的牧知歲手掌，帶著笑容緩緩起身。

紀修站直了身體，二公主才驚覺，他長得蠻高。

身高腿長，和牧知歲相比，不逞多讓的相貌，偏又帶著少年的熱情明亮，蓬勃熾熱。

像炭火，又像是光，明亮的熾熱的恒星發出的光。

紀修臉上笑容明淨，雖然他不知道盧克是如何攀上了二公主，但這個時候，該妥協還是要妥協。

他本來也沒吃虧。

“皇帝陛下說了，都不是外人。現在，吉安先生已經道過歉了，事情已了。二公主不用掛在心上，本也算不上大事兒，一件衣服而已。”

掌心的溫度消失，牧知歲有瞬間的悵然，聽紀修這樣回答，也道：“二皇姐不必掛懷，二皇姐的人自然有二皇姐管教。”

對兩人的回應，二公主很滿意，不覺得牧知歲說話中有冒犯。

她的人自然要聽她管教。

閒談了兩句，她帶著盧克去向蘇南大公道歉。

蘇南大公表示“幼子頑劣，家教無方”。

……

“上將。”

牧知歲低頭望進紀修的眼中，明亮的眼中盛滿了小心翼翼的戀慕，光燦耀眼，讓他不敢直視。

仿佛看一眼，他就會被焚成灰燼。

他的手再一次被握進熾熱的掌中，“上將還沒好嗎？臉色有些蒼白，手也這麼涼。”

紀修的掌心像兩團炭火，溫度通過指尖透進血肉骨骼，想要將他融化。

牧知歲岔開話題。

“你怎麼來了？”

沒等紀修回答，周圍一陣喧鬨。

帝國皇帝和皇後要回宮了。

送走了兩人，三皇子牧見寒領著準三皇子妃來找牧知歲說話。

“上次在宮裡見，說忙完了事兒，找你喝酒，一晃這麼長時間過去了，我們兄弟的酒還沒喝上……”

這半年，三皇子確實焦頭爛額。雖然帝國皇帝護著，國安部門還是被訓斥了很多次。

尤其最近剛發生的“大朝會精神體自爆”事件，傷者很多都是帝國重臣。

說起來這事，三皇子完全是池魚之殃。

國安部分負責帝星，乃至帝國安全，唯獨不包括皇宮。

皇宮的安保守衛，隻聽令帝國皇帝一人。

牧知歲舉杯跟牧見寒碰了一下，“賀三皇兄喜事將近。菲李特小姐賢名遠播，你們二人成婚後，定能轉運。三皇兄前路當坦蕩無礙，可直掛雲帆。”

“借七弟吉言。”牧見寒笑著將杯中酒一飲而儘。

牧知歲終於得了空閒，能和紀修單獨說話。

這是一處建在水麵上的暖閣，雖然四麵沒有遮蔽，但因為在地麵下和廊柱內嵌了恒溫裝置，暖閣中溫暖如春。

幾株生長在水中的夜光蓮枝蔓從水裡爬出來，纏在欄杆和廊柱上，嬰兒拳頭大的花苞打開，花心像是嵌了一顆夜明珠，發出淺黃色的暖光，帶著夜光蓮獨有的清幽香氣。

地方是紀修找的。

距離宴會廳很近，隻有兩三百米。

牧知歲心情複雜，他還做好見紀修的準備。

紀修並不知道牧知歲心中的掙紮和克製。

能有獨處時間，紀修很高興。

他坐在牧知歲腳邊，微微仰著頭看過來，漆黑的眼睛裡盛滿了夜光蓮的碎光，還有星月落在水麵上的波光。

牧知歲知道紀修長得很好看，這樣的夜色中，容顏更盛。

這樣明亮的耀眼的紀修……

把他拖進自己所在的無邊黑暗裡……

掐滅他身上的光……

惡念在胸腔生長蔓延。

牧知歲低頭看著被握住的雙手，緩慢開口。

“我讓澤維爾送你回莊園。”

“上將也一起回去嗎？”明亮的眼中盈滿了期待。

牧知歲把手抽出來，十指交叉，放在膝上，目光遠眺水麵。

“你聽話，先跟澤維爾回去。我過幾天會回去的。”

許久沒有聽見紀修的聲音，牧知歲收回視線看他，隻能看到他低垂的頭頂。

“不願意回去？”

“上將是不是在外麵有人了？”

紀修聲音悶悶的，問了一個讓牧知歲雙眼驀然睜大的問題。

太出乎意料。

牧知歲反而不知道該如何回答。

“誰和你說的？”

“菲爾亞德說，這是墨守成規的。”

紀修一點也不愧疚讓菲爾亞德背這口黑鍋。

“位高權重的，還有權貴之家，有幾個情人都是司空見慣的。上將是不是找到了更好的，所以不要我了？”

這是什麼跟什麼？

“菲爾亞德還說。”

牧知歲閉上眼，心累。

“他還說什麼？”

“上將這幾天不回家，肯定是之前的心上人回來了。為了……才不回家。”

紀修堅持悶著聲音說完了。