“今日賓客眾多，和你年齡相仿者不少，你哥哥分身乏術，你去幫忙。”

“是。”

紀修乖順地搭了話，退下來。

宴會上，人們的恭維歡笑，在紀修聽來虛無縹緲不真切。

他不知道自己怎麼走出的宴會廳，整個人有些渾渾噩噩。

直到手被抓住。

“紀修——”

他被人抱進懷裡，濃鬱清幽的玫瑰花香撲了他滿臉。

“親一下，就不哭了，好不好？”

牧知歲用輕鬆溫柔的嗓音哄他。

在夜色中站太久，紀修臉上的淚都涼了。

他已經接受父親不愛他，但他無法接受父親的形象坍塌碎裂。

雙手抓著牧知歲的衣服，腦袋埋在牧知歲懷裡，他不想抬頭。

冰冷的機甲有些硌人，紀修貼得不舒服，撒嬌地哼唧了兩聲。

耳邊聽到牧知歲帶著淺笑的無奈歎息，半身機甲變換成輪椅，他被抱著坐在牧知歲腿上，下巴被捏著抬起來。

細密的吻落在他臉上，吮乾了他臉上的淚。

紀修眼眶泛紅，淚珠綴在眼睫上，要掉不掉，可憐又軟糯。

牧知歲沒有見過這樣的紀修。

他接到了斯汀頓的的通訊，一堆人七嘴八舌地說明了紀修來了紀府。

紀府往莊園送了請柬，牧知歲沒打算來參加，也不想因為這件事擾亂紀修考試的心情，請柬的事兒隻有他、澤維爾和紅連知道。

二公主牧厭霜向來肆意慣了。

帝國皇室靡亂已久，不過維持外表一個華麗的殼子。

他有心改變，很多時候卻覺得無力，不知道堅持的目標什麼。

有時候他會想，這樣爛透了的帝國，讓它爛掉就好了，還做什麼努力？

每當他這樣想，向著深淵墜落時，總有人會伸手拉住他，告訴他陽光的溫暖。

他不願紀修看見帝國的靡亂，那樣明亮清澈的眼睛，不該染上陰霾。

或許他做不到永遠，能晚一日也好。

“紀修，對不起。”

雖然不是他的錯。

紀修勾著他的脖子，整個人像隻無尾狐一樣攀在他身上，聲音帶著濃濃的鼻音。

“歲歲，我難受，心……痛……”

“有我在。”牧知歲的手一下一下捋著他的後背，平緩他的情緒。

“父親……他不該是這樣的……”

牧知歲的動作停滯了一下。

他理解錯了？紀修這樣隻是因為紀昌？

他以為，紀修和紀昌之間父子感情淡漠。紀修如此難過是因為……

“媽媽還在的時候，父親對我還是很好的……”

紀修埋在牧知歲肩上，東一句西一句，漫無邏輯地說著他幼年過往。

牧知歲安靜地聽著，不打斷他。

或許是幼年時印象裡的紀昌形象過於光偉正，讓紀修心中一直懷著美好的憧憬。

紀修絮絮叨叨地說了半天，吸了吸鼻子，他渴了。

但他不想去宴會廳裡取酒水。

“歲歲。”

他從牧知歲腿上下來，半蹲著身體湊過來，在牧知歲唇上蜻蜓點水地親了一下。

“去我住的地方看看吧。”

懷裡驀然失去紀修的溫度，牧知歲有些悵然若失，聽見他這樣說

“好啊，我還沒見過紀修住的地方。”

紀修恢複了些往常的明朗，一路介紹著兩邊的景致。

紀府算不上大，很快就看到了紀修住的院子。

院子裡亮著燈火，紀修沒有太多懷疑。

或許魏姆媽一直住在院子裡，沒有搬去和魏以荇一起住。

院門敞開著。

紀修和牧知歲直接走了進來。

走過門口的穿花通廊，在院子看到了意想不到的人。

紀修剛剛轉晴的臉一下子陰沉下來。

院子裡擺了一桌筵席，吉安兄妹和一群年輕人飲酒作樂，胡天胡地，地麵上一片狼藉。

見到紀修兩人，以為也是來尋歡的。

雖然兩人身上都是常服，但麵料質地上乘，做工考究，隻以為是哪家權貴的公子少爺，立馬有人來招呼他們。

“你是哪家的？看著麵生。”

說著話，那人就要拉紀修的手。

坐輪椅的雖然長得好看，但看著年長些，不好惹。

不如站著的這個小公子，雖然陰沉著臉，年歲輕，麵嫩。

牧知歲盯著那人伸過來的手，目光染上冷意，如同淬了寒冰，幽藍色的雙眸有深淵暗潮湧動。

那人驚駭地看著自己伸出的手，血液筋骨仿佛被禁錮了，五指僵直。

他用左手托住僵直的的右手，想要轉身呼救，發現聲音發不出來，身體轉不動。

紀修和牧知歲越過他。

筵席上，沒有人發現異常。