睿帝若有所察看著蕭紀央，一隻手輕叩著茶碗蓋，一副似笑非笑的表情。

眾人隻覺得這一下似乎過了很久很久，都癡癡地看著蕭紀央，對他的答案似乎很感興趣的樣子。

蕭紀央單膝跪下，一字一句清晰道：“兒臣此刻還不敢考慮一己私事。如今外寇猖獗邊疆動蕩，大宛氏和匈奴近年來不斷壯大，時常進犯，兒臣若不能將其徹底驅逐，必始終無法安寢。在此之前，恕兒臣暫不願意立妃。”

慶元殿在瞬間的安靜之後突然議論如潮。

睿帝一怔之後，突然微笑。

蕭紀央這話中的意思是在平定邊疆之前不會納妃，那麼沈卿如不行，其他的世家女子同樣不行，這樣一來睿帝便不必害怕他同其他家族聯姻結盟。

且這番話句句為國，說得正氣斐然鏗鏘有力，讓人無從拒絕。

睿帝遂不再多言，隻道：“皇兒為國願意做此犧牲是好事，但是自己的終身大事也不可耽誤。如此，朕便不強人所難了。”

堇嬛忍不住看向蕭紀央，雙手交握得死緊。

因為蕭紀央的一番話，賜婚的事就這麼不了了之。睿帝也沒有再提其他皇子的婚事，隻是說自己乏了便提前離了宴席。於是眾人也意興闌珊，宴席沒過多久也就散了。

但是沒有人注意到沈卿如眼中的屈辱不甘，以及，勢在必得。

桂花開到荼靡，秋風一吹便簌簌地落了一地，在地上積起薄薄的一層淡黃色。

整個荷清院就一顆桂花樹，但卻滿院馨香芬芳。

堇嬛閒來無事取了把掃把將落花掃到一起，唇角帶了淡淡的笑意。整個人如秋水一般清澈明快，溫柔。

風過，裙裾輕揚，額前散落的發絲在風中輕輕飛揚，像是要隨風而去。

堇嬈站在院門口看了片刻之後才邁開腳步走過去。

“堇嬛。”

堇嬛聞聲轉過身，見是堇嬈隻是道：“三姐最近好久沒來找我了，在忙什麼？”

堇嬛似是無意的一句話，卻讓堇嬈心虛了一下。她偷偷地觀察了下堇嬛的神色，覺得沒有異樣才道：“最近不太想出門。你知道外麵的傳言……”

堇嬛知道是關於被殷家退婚的事情，隻點點頭：“也是啊，三人成虎人言可畏。”

堇嬛將掃把立到一旁往房內走去，“我前些日子收了些乾淨的桂花，照著我娘的做法做了些桂花糕，三姐要不要嘗嘗？”

堇嬈追上去，欣然道：“好啊，很久沒有嘗到堇嬛的手藝了，讓我來檢查一下是不是退步了。”

堇嬛淡淡地笑，將麵前淡黃色散發著桂花芬芳的糕點遞上去。

堇嬈抓一塊放進嘴裡，讚不絕口，臉上是全然享受的表情，很快樂很幸福的樣子。

堇嬛始終沒有忘記中秋那晚在禦花園看到的那一幕，突然道：“最近三姐又開朗了許多，真好。”

堇嬈一怔，訕笑兩聲：“不高興又能怎麼樣呢？總之暫且不用嫁給殷瑞了不是麼。”

“也是呢。我本來還以為是最近發生了什麼好事呢。”堇嬛將麵前的兩隻茶杯斟滿，遞了一杯給堇嬈。

堇嬈笑了笑，略不自在地道：“能有什麼好事啊。不發生壞事，那也算好事吧……”

堇嬛點頭表示讚同，突然又站起來道：“三姐，我等下有點事要出去一下，你……”

堇嬈皺眉，一臉狡黠的笑意道：“啊，我知道，要去找央王嘛。去吧，桂花糕記得留我兩塊就行……”

堇嬛倒沒有堇嬈臆想中的羞怯和不好意思，隻是挑眉一笑，“好，剩下的你都拿走吧。”