卡爾斯盯著他的手心——哈利的速度太快太標準，他也隻能看到一點魔杖的影子——那份利落的動作讓他明白這個男人的確在戰鬥中走過了數年的歲月。

“您不需要去看個醫生什麼的嗎？”哈利有點擔心地問道。

卡爾斯嗤笑一聲，坐回到自己的工作台後麵。

對方拒絕的態度實在太過明顯，明顯到哈利根本不敢去捋虎須拔蛇牙，於是隻好自己找地方坐下，準備陪著店主到閉店，以防出什麼意外。

一眼看穿哈利的打算，卡爾斯輕哼了一聲，默許了他的舉動。

這一天剩下的時間都沒什麼其他人進入店裡。

其實以時間之象和鐘表大師的名氣，卡爾斯家族隻接受一些定做的單子就足夠他們一輩子的花銷，完全不用守著一個偏僻小鎮的小小店麵，等著一些根本不能數出座鐘價值幾個零的小鎮居民上門光顧。

但每一代的卡爾斯都恪守著古老的家族規則，每天按時前往小店，為人們修理製作一些樸實實用的日常鐘表，隻在有興趣時才會進行鐘表創作。或許正是因為這樣，他們才是永遠的第一。

關店的點，鎮上的酒館依舊和往日一般熱鬨非凡，卡爾斯在他的老位置突然停下。

他望著那個漆黑之處，夜之女神籠罩之所。

他在這個地方撿回了一個似乎迷失了自我的青年，卻好像同時撿回了過去的自己。

現在他跟這個青年並肩走在回家的路上，令他突然生出一份世事無常的煩躁思緒。

斯內普偏過頭看向哈利——對方已經和他差不多高了，令人難以和那個瘦弱好像個虐待兒童的十一歲男孩聯係起來。

哈利一開始還以為卡爾斯突然停下是不是又有哪裡不舒服，仔細看著身邊人目光所指的方向，才醒悟到，那是他曾經站著地方。

當時他被失去記憶的斯內普拒絕，無處可去，也確實無處可回。他就這麼站在街頭，渾渾噩噩茫然失措，從天光到夜臨。

他看見了酒館的喧囂，看見了溫暖的火光，卻覺得那種熱鬨和歡樂難以接近。

這個小鎮的樸實居民們太過坦蕩熱情，像是一團躍動的火焰，溫暖而不會將人灼傷。但他無法接近那個……他做不到。曾經他是火焰之一，明亮耀眼、光輝燦爛。現在，他隻是火焰熄滅後的灰燼，無論怎樣的火焰也無法讓他重新燃起。

接著他看到那個人站在和他一樣的陰影中，望向酒館。那是一種他從未看過的目光，仿佛一個渴望溫暖的雪人在凝視著火焰，在渴望的同時，害怕太過靠近而融化自己。

昔日的魔藥學教授絕對不會流露出這種“軟弱”，對斯內普來說，這種行為簡直是將自己的心臟置於毫無保護的胸腔之外。

但是西歐萊弗·卡爾斯會，他在這座溫暖的小鎮“重生”，在這座溫柔的小鎮“長大”。這座神奇的小鎮為他冷漠的鋼盔套上溫柔的外皮，唯一不變的大概是那顆柔軟的內心。

於是哈利在一瞬間決定賭一次自己的直覺，裝作無家可歸的可憐人來博取眼前人的同情。

事實證明他賭對了，成功了。

“說真的，無家可歸，波特？”斯內普突然開口，“你究竟是有什麼毛病？”

這個聲音讓哈利顫抖起來，已經二十多歲的青年看著自己的前魔藥學教授，像是一個剛剛入學的孩子看著自己嚴厲可怕的導師，哆嗦著嘴唇，什麼話都說不出口。

斯內普隻是看著哈利，周圍的黑暗讓他看起來甚至不像是真實的，但他就站在那裡，雙臂環胸，如同站在霍格沃茨地窖裡的斯萊特林之王，隻用冰冷的眼神就能嚇哭成打的搗蛋小鬼。

“……我不知道，教授。”哈利茫然地說，“我真的不知道。”