韓宏慶被這頂帽子砸得眼前發黑，急赤白臉地嚷：“我何時不願繳人頭稅，你莫要混淆黑白！”

衙役雙手抱胸，隻冷笑著：“少說廢話，若是不想吃牢飯，就給官爺老老實實跪下道個歉。”

“官爺看在你一把年紀，說不定會饒你一命。”

韓宏慶自詡一身文人傲骨，平生隻跪天跪地跪父母，如何能跪他人？

可他若是不應，真被扣上這樣的罪名，怕是要影響科舉。

韓宏慶雙拳緊握，兩眼空茫，處於天人交戰之中。

場麵一時僵持住了。

韓榆踮起腳尖，透過窗戶看到這一幕，戳了戳韓鬆的胳膊：“二哥，咱家不會有事吧？”

他跟男主還要考科舉呢，可不能讓韓發給攪和了。

韓鬆語氣篤定：“不會。”

韓榆見他胸有成竹，眼裡閃過一絲迷惑：“唔？”

韓鬆不去看他傻乎乎的臉，也不關心外邊兒如何，隻問道：“此事與你我無關，今日的大字可練了？”

韓榆立馬坐下，苦哈哈地練大字。

可即便如此，他還是悄咪咪地豎起一隻耳朵，隨時關注著外麵的動靜。

......

齊大妮聽自家男人疼得直叫喚，也能猜到發生了什麼。

這會子又聽衙役刁難韓宏慶，頓時又氣又急，在炕上撲騰著，卻怎麼也爬不起來。

她被憤怒衝昏了腦袋，扯開嗓子嚎：“沒天理嘍！官老爺打人了！官老爺打人了！”

從天擦亮到現在，黑臉衙役走了起碼有幾十戶人家，所有人都對他客客氣氣，就算有質疑，也隻問了兩句，便恭恭敬敬奉上銀錢。

唯獨這家，拖拖拉拉問東問西，真是煩死個人。

黑臉衙役能被打發來征收人頭稅，上頭是有點關係的。

他的靠山是縣太爺小舅子，在縣裡威風得緊。

黑臉衙役討好了縣太爺小舅子，在縣裡高低也算個人物，小商小販哪個見了他不點頭哈腰。

原想著借征稅撈點油水，誰想油水沒吃多少，反而吃了一肚子氣。

真當他沈大錢是吃素的？

給他個教訓，好讓他知道官爺的厲害。

至於屋裡叫囂的娘們兒......

沈大錢朝身後的人使了個眼色，方才推韓發的衙役首當其衝站出來，奔向正屋。

一陣劈裡啪啦，伴隨著疊聲兒的鬼哭狼嚎，聽得左右鄰裡直哆嗦。

齊大妮怕是惹了官老爺不快，這才挨打。

她挨打就算了，可彆連累他們呦！

韓宏慶被衙役的囂張震住，好半晌才找回自己的聲音：“住手！你們給我住手！”

衙役絲毫不為所動，狠狠教訓了一通，方才意猶未儘地出來。

韓宏慶氣得渾身發抖，指著那衙役：“你可知我是誰？”

沈大錢不以為然：“你是誰？莫非是天王老子？”

衙役頓時哄笑出聲。

韓宏慶漲紅著臉，哪還維持得住溫潤麵貌，麵色扭曲猙獰：“我可是當朝童生，爾等在我家這般鬨事，就不擔心我告到縣衙？”

沈大錢眯了眯眼，童生？

那還真不好得罪。

雖說這年頭童生在縣裡不值幾個錢，也就比鄉紳地位高些，但總歸是有功名在身。

萬一事情鬨大了，即便有縣太爺小舅子罩著，也難保不會受一頓排揎。

思及此，沈大錢故作爽朗地一笑：“我道是誰，原來是童生老爺，恕我等冒犯了。”

他一腳踹翻動手的衙役，又取出一錢銀子：“都怪我這手下做事沒個輕重，還望童生老爺原諒則個。”

韓宏慶冷著臉不願收下，沈大錢硬是塞到他手裡。

“這銀子給令尊令堂補補身子，至於人頭稅......這還真是縣太爺的吩咐，咱們也是聽命辦事，前邊兒遭了不少擠兌，受了氣難免衝動些。”

沈大錢將語氣放得很低，看似軟了態度，右手卻不著痕跡撥了撥刀柄。

刀光一閃而逝，驚得韓宏慶麵色一白，瑟縮著後退兩步。

腳後跟撞上韓發，又是一陣呻.吟。

韓宏慶氣得渾身發抖，又懾於佩刀不敢上前，指著沈大錢的手抖成了篩子：“你、你、你！”

沒你出個所以然，就被韓發搶了話頭：“是小老兒的不是，小老兒這廂給官老爺賠罪，老三你去正屋的櫥櫃裡拿銀子，趕緊把人頭稅交了。”

韓宏慶還想爭辯一二，被韓發瞪了一眼，訥訥去正屋拿了銀子，遞給沈大錢。

沈大錢舔了下筆尖，爽快地在名冊上的“韓發”二字後麵做了記號，深深看了童生老爺一眼，便帶著人離開，留下韓家一地狼藉。

韓宏慶扶韓發起來，邊往正屋走邊抱怨：“爹，您為何不讓我繼續說下去？”