雍梁有攔親的習俗，越是大戶人家設的門檻越多。蘇家出了幾代名滿天下的大儒，家族又枝繁葉茂，彎彎繞繞的檻從大門口設到正廳，足有九道。

進門先上一對佳偶詞，女方親友出一詞贈新郎，男方親友再以詞相和。

蘇晉林長孫蘇朝軒早準備好了，朗聲道出，贏得眾人喝彩。陶晨忻理著衣袖上前，腳步一轉，卻又推出了張以舟，“蘇兄，你的文辭又精進一步，我可不敢再與你爭鋒。”

蘇朝軒與陶晨忻同榜登科，狀元卻是被陶晨忻摘了，蘇朝軒不服，這幾年處處和他對著乾。兩人在官場上各有千秋，難分高下，但作詞上，蘇朝軒從小浸潤出的才氣，還是贏上一點的。

蘇朝軒作為永昶王大舅子，知道陶晨忻也會跟著接親，鉚了三個月的勁寫詞，誰知陶晨忻壓根不接。他那首詞裡誇讚永昶王，卻也暗戳戳地罵了陶晨忻，懂的人都懂，陶晨忻沒理由不應。

也罷，蘇朝軒憤憤想，他這詞不敢說冠絕千古，但也夠青史留名，誰來都得輸。他本就不喜歡張以舟在朝廷裡左右逢源的做派，此時站在門台上，更是鼻孔朝人。

張以舟看了一眼永昶王，後者帶著寬厚的笑，不著痕跡地點了點頭。

於是張以舟唇齒一啟，便將新娘描成了驚鴻麵、珠玉音，與永昶王乃是佳偶天成。這首詞摒棄雍梁含蓄、婉約的文風，排句大膽，用典卻不拘泥於典，硬是將花間婚約寫出了大氣磅礴之感。

詞裡化了蘇晉林多年前玩笑般點評貴胄子弟的話語，斥責蘇朝軒意氣用事。

張以舟落下最後一個音，周圍皆是拍案叫絕。蘇朝軒在他說完上半闕時就已經感受到了一種巨大的窒息，那是真正的才華鋪天蓋地傾軋而來，碌碌螻蟻可仰望卻終生不可企及的絕望。

他看著張以舟波瀾無驚的臉，竟然生出夢境般的虛妄感。

這樣絕世的詞怎麼會在張以舟嘴裡出現？他分明是投機取巧的小人，陷害同僚、排除異己、阿諛奉承、貪墨民財，他做過的每一件事，都夠禦史台痛貶三千詞。這樣的人如何寫得出慷慨磊落的文辭？

“蘇兄，這第一檻，我們可過了？”張以舟好聲好氣地問。

蘇朝軒還未回過神，同他一道攔親的人已退開了。“昭郢第一才果然名不虛傳。”蘇朝軒表哥感歎道。

“昭郢第一才”，蘇朝軒恍然想起多年前那個執扇吟詩的風流公子是誰。張以舟入仕後，蘇朝軒隻見他巧舌如簧地議論朝政，公事之外，深居淺出，再不接文人雅客的邀約。日子久了，竟叫人忘了那個名動昭郢的“第一才”。

張以舟這頭陣打得漂亮，新郎一方接親都有了氣勢，熱熱鬨鬨地往前衝。駱羌在第三關同兵部尚書的小公子尚楓打了一場，把尚楓覬覦王妃的心思打得再不敢冒頭。

第五關蘇晉林十二歲的孫女氣洶洶地叉腰說想帶走她長姐，得先問過她。而後腳底生風，把兩個毽子踢得眼花繚亂。

永昶王一行麵麵相覷，怎麼也沒想到蘇家還能出這麼一招。隨親的婢女一個個上，都踢不過一個小丫頭。