天未破曉，張以舟醒了，穿上官服準備去上朝。對門的頌雨軒也已經亮起了燈，隱約有說話聲傳來。

張以舟走出門，和齊蔚打鬨的兩個婢女立馬垂頭退向一旁。齊蔚隔著小橋，大聲道：“張公子，你今天也很好看！”

張以舟點頭致意。齊蔚又道：“我今天新店開業，能不能讓綠芽和新葉去幫忙啊？院裡耽誤的事，我替她們補償行嗎？”

“府中無事，帶去吧。”張以舟道，“恭賀齊老板。”

齊蔚把綠芽往懷裡一摟，道：“謝謝張公子！這個送你。”說著，扔了個布袋子過去。

她扔得沒準頭，還是平荻展身在布袋落水之前揀回來的。

張以舟打開布袋，見是五六塊糕點。

“是荷花酥。”齊蔚道，“摘了你家後院的荷花。要是怕有毒，可以讓平荻先試試。”

聞言，張以舟忍不住舔了舔後槽牙，倒不是因為齊蔚的調侃，而是因為後院那幾株早開的緹紫芙蓉是名貴品種，幾年開一次花，一旦盛開便傲然到冬日才凋。昨晚張以舟見花瓣都掉沒了，以為是養花的法子不對，有些可惜，沒想到是被人摘了。

布袋裡傳出濃香，張以舟嘴角抽動，收起袋子，對齊蔚道了聲謝便走了。

到興明殿外，離上朝還有些時辰，大半官員已經候著了。朝中黨派勢力變化，從這等候時的站位便能看出一二。

譬如懷王近來斷了諸多臂膀，大道中央再也站不得他們，自然圈子也縮小不少。

三朝元老柳仙乘以攀附為恥，自言獨忠雍梁國君，帶著朝中清流成一派。

如端木宇一般和稀泥的一群人則三三兩兩地站著，站位既方便懷王召喚，也可聆聽柳公教誨，當然，更宜受永昶王調遣。

而風頭正盛的永昶王一派近日卻不怎麼聚集，來了問個早，就各自融彆的圈子去。融不進的，便找地方杵著，不大言語。人人都猜他們這是化整為零，企圖打入敵黨內部。

張以舟到之後，和諸位點了個頭，便如往常一樣貼牆抄袖子站著，朝中人都說他這是悄悄在聽周圍人議論什麼，實則是他起早了，尚困頓，趁著還沒上殿，打會盹。

沒多久駱羌到了，一下馬就往張以舟這湊。

“張大人躲著吃獨食呢？”駱羌是知道張以舟需要閉目養神的，一般不打攪他，但今日他一來就聞到了酥香，這可不尋常。說著就掀開張以舟的袖子，卻隻見一塊白玉笏板和幾張信紙。

張以舟拂了拂衣袖，沒搭理他。

駱羌早習慣了張以舟一幅愛答不理的樣子，自顧自嗡動著鼻子找香味來源。

永昶王朱廷和掌權後，對政務抓得緊，恢複了卯時早朝的慣例，還動不動一開就開上幾個時辰。不像過去，拖拖拉拉上朝，行完禮，中官來一句“無事退朝”。

趕著卯時早朝的官員們往往會夾帶些點心，在開朝前墊一墊。但張以舟這小子向來克己複禮，寧願餓著也不會帶東西到大殿上。今日著實特彆，不知夾帶了什麼。

駱羌像獵犬一樣繞著張以舟轉，旁邊平荻看不下去了，抽了個布袋出來，“駱將軍，是我帶的。”

“平荻，你居然也會偷吃了？”駱羌打開布袋，裡麵就剩幾點碎渣，“不對，你家公子都不吃，你敢吃就有鬼了。”

駱羌竊笑著轉回張以舟麵前，“你身上的香味最濃，說明這糕點剛出爐的時候是放在你身上的。按你的脾氣，帶進來也不會吃，所以才叫平荻吃了。糕點是荷花酥，味道卻摻雜了一絲桃花香，這不是姑娘家最喜歡往身上帶的嗎？是哪個小姑娘看上你了？”

“劉大人近來正抱怨大理寺缺人手，將軍若清閒，倒可去幫忙。”張以舟道。

“再大的案子也比不過張大人啊。”駱羌摸著下巴道，“你這一大早就能拿到剛出鍋的東西，莫不是那姑娘住你家了？我想想最近有哪個姑娘得你青眼？難道是……”

“府裡嬤嬤做的。”張以舟道。

“嬤嬤？”張府有幾個嬤嬤是看著張以舟長大的，張以舟對她們素來敬重。要是嬤嬤非要他帶上，他確實不太會推辭。駱羌有點失望，“嬤嬤也喜歡帶桃花香囊了？”

“今年雲鼎山的桃花開得格外濃，誰不說是祥瑞兆頭？都城上下老小都想搭上點福氣罷。”昨日剛剛成婚的永昶王朱廷和依舊按時到了，拍著駱羌的肩，笑道，“駱四，照你這樣胡亂斷下去，明日昭郢城裡可又要傳以舟好色貪淫、哄騙幼女了。”

“王爺，我們以舟是什麼才貌、什麼為人，那可是有目共睹的。”

“三人成虎哪。”朱廷和似歎息道，“先王曾立下明令，誹謗重臣是為大罪，正是擔憂黨同伐異，讒言、媚言無風起浪，攪得朝中不得安寧。隻可惜，時間久了，大家都要忘了這回事……”

“王爺，該入殿了。”張以舟忽而開口。興明殿的朱紅大門已經開了。

“是差不多到時辰了。”朱廷和帶著張以舟和駱羌先行拾級而上，身後一眾大臣將朱廷和的話翻來覆去地琢磨。

今年二月二，宮裡辦挑菜禦宴，昌寧長公主家十五歲的小孫女情竇初開，在大殿裡問張以舟何時娶她。眾人尚未將這話糊弄過去，十七歲的八公主忽然大怒，說舟哥哥明明是她的駙馬。兩個姑娘都是驕縱長大的，當下張牙舞爪地互掐，好好一場禦宴就這麼在胡鬨裡收場。

昌寧長公主家的早就和柳仙乘的小孫子定了娃娃親，傳聞八公主也是要嫁去上北國和親的，那這樁事自然是不能外傳。可偏偏沒幾天，朝中就傳起了某大臣染指公主們的流言蜚語，更有甚者，指名道姓說八公主早已被張以舟謀奪了清白。

當時的禦宴算半個家宴，列席的要麼是王室，要麼和王室沾親帶故，是哪位宗親不識好歹搬弄是非呢？還是說，禦宴上也藏著以下犯上的耳目？

原以為儲君之位塵埃落定，混一碗飯吃也容易些，沒想到今年還是不太平。眾人各懷心思，跟著進了興明殿。