老夫人一心想讓楚府和和睦睦的，希望楚明漪有個幸福美滿的一生，可竟到了需要決裂的地步麼？

平時楚逮止如何對楚明漪，老夫人也都看在眼裡，對這個兒子，她也有諸多不滿意，可孩子成家立業，自己也無法乾涉太多。

老夫人沉了沉心，若是在楚家護不住楚明漪，真到了必須選擇的那一天，她想，定要護著這個寶貝孫女，可能楚逮止不需要她這個娘了，可她的小明漪需要她。

“明漪啊，祖母聽你的，如果你確實在這個家生活不下去，那也帶著祖母走吧。你可以不要你爹，但是你萬萬不能不要祖母。”

“祖母”，楚明漪把頭埋在她懷裡，眼淚簌簌流下來，濡濕了老夫人的衣衫，卻忍下情緒語氣平緩道：“您是天底下最好的祖母，明漪要永遠和您在一起。”

接到齊向衍的傳信，楚明漪擔心他過於憂心，於是弱化了與楚逮止的衝突，隻道一切安好，隻是近日被禁足無法外出，而婚事也隻能從長計議。

楚明漪現在被護衛守著門，行動不自由，她隻能安分段時日，打消護衛的戒備。為了邀月樓和得月樓能源源不斷出新品，楚明漪冥思苦想兩天，寫寫畫畫了兩本冊子，讓照燭送去給了蕭溯。

照燭除了幫楚明漪跑腿外，還忙著按楚明漪的心意去收拾買下的幾處房子，齊向衍也派人幫忙，采買物品、打製家具、種花移樹，不出幾天那些房子均達到可以直接入住的程度。

深秋的一天，楚明漪讓照燭裝扮成她的樣子，留在府中掩人耳目，而楚明漪自己換上照燭的打扮，輕而易舉地從護衛中間穿過，成功地出了院子。

大街上喧鬨不已，人們交頭接耳，表情凝重。

楚明漪悄悄湊近幾個人，聽著他們在談論些什麼。可沒聽幾句，她霎時驚得白了臉，戰無不勝的齊將軍竟到了兵困糧絕的地步。明明是接旨守西境，阻擋仆延人來犯，可這次幾次三番挑釁的竟是毫不接壤的西南邊陲小國渠卮國。

可在人們口中不堪一擊的渠卮國居然能困住赫赫有名的齊審言，這簡直讓人難以置信。

楚明漪一時思緒有些混亂，阿衍，阿衍怎麼辦？她來不及多想，徑直跑去將軍府。

此時，齊將軍府上已忙作一團，下人們腳不沾地，楚明漪截住老管家越叔，詢問他齊向衍在哪裡。

“楚小姐，您也知道了？公子在書房，你去那找他吧，哎，他即刻就要出發了。”

楚明漪惴惴不安，想必戰場的境地阿衍會更清楚一些，即刻便要出發，定是凶險至極。

“阿衍。”

隻見齊向衍從書簡中抬起頭來，憔悴的臉上露出一分苦笑，“明漪……”他慢慢走到楚明漪身邊。

不想隻幾日，他竟如此消瘦了。楚明漪的手撫上他的臉，“阿衍，你是要去西境找齊將軍麼？吉人自有天相，我相信齊將軍會沒事的，你要顧好身子才是。”

齊向衍與她簡要說了接到的傳信，原來，幾日前齊將軍收到密報，仆延人將偷襲信國索弗城，他便率軍趕往馳援。沒想到仆延人非但沒來，反倒是得知渠卮精兵借道偷襲軍營。

心急如焚的齊將軍立馬返回，可卻在馳裕關外受到仆延遊兵的偷襲，浴血搏殺將其剿滅後，關內卻埋伏著已長驅直入喬裝成平民的渠卮精銳。知道雙方身份為時已晚，齊將軍也未曾想到一向敵對的仆延國和渠卮國，為何此番攜手，一個佯攻，一個實戰。

如今渠卮以城中百姓相要挾，逼齊將軍就範，已陷入城中的齊將軍正試圖逐一擊破，重新奪回馳裕關的掌控。

楚明漪一時愁緒上心頭，山窮水儘，齊將軍還能支撐幾天？若是敵人以百姓的生命來威脅，他定會以身犯險。最可恨的是那封密報，定是齊將軍十分信賴之人送來的才會如此不設防。

齊向衍宛若無力地靠在楚明漪的肩頭，“朝廷隻道已快馬加鞭令臨城的一營前去相助，若是知道渠卮的意圖倒也好說，無論割地、賠償，隻要他們提要求，就不會趕儘殺絕，尚有轉圜的餘地。可現在他們一無所求，我……”

“彆慌彆亂，齊將軍需要你，我也需要你，我們都相信你，你一定可以應對的。我等你回來……”楚明漪拍了拍他的背，而後扶起他，將一物放到齊向衍的手心，“這是我之前去寺廟求的平安符，保佑你和齊將軍平安歸來，你，一定要小心呀。”

“好”，齊向衍的眼眶變得通紅，輕輕俯身在楚明漪的額頭烙印下一個滾燙的吻，“等我回來。”

自齊向衍去西境，楚明漪終日燒香拜佛，以前彆無所求故不信鬼神，如今深有期許而虔誠至極，若是能在縷縷檀香和篤篤木魚中天從人願，那便不是徒勞。

楚明漪這半月來竟真的從未踏出府外一步，不敢去街上，怕人們的竊竊私語傳來不好的消息，可她又迫切地想知道關於齊向衍的動向。

可沒想到，照燭跌跌撞撞跑來告訴她的竟是齊將軍的死訊，齊向衍扶柩而回。

靈柩入城那日，全城縞素，百姓身著麻衣，沉默地立於道路兩側。

人群中不知是誰先帶著哭腔喊了一聲“齊將軍”，久久壓抑的氛圍徹底被打破，哭聲、喊聲不絕於耳，充斥在這片灰蒙蒙的天空。

齊家世代忠烈，征戰邊疆，馬足龍沙，信國的守護神齊將軍如今卻倒下了，倒在了始料未及的偷襲裡，倒在了居心叵測的算計中。

百姓不言，卻隱隱有猜測，為何陡然生變？為何戰無所求？為何危亡之際尚存，承平之時而殞？難道功高蓋主便不為所容麼？

突如其來的，雪飄如絮，紛紛揚揚。

齊向衍目光空洞，恍若行屍，對外界的景象聲音無感無覺，仿佛陷入夢魘。

楚明漪被人群阻隔著，吃力地踮起腳，目光遠遠地追隨齊向衍的身影，心揪著生疼，

看著失魂落魄的齊向衍，她不知道該如何安慰他，滿腹的說辭都難以開口。可楚明漪隻想陪著他，讓他不至於孤身一人來麵對這遭。

楚明漪跟在隊伍最末去了齊府，越叔雙眼淚光爍爍，看見她來止不住的歎息，“公子是個可憐人呐”，隨後引她向裡走，在書房前，側身而立，“楚小姐，公子他，唉……”

緩緩推開書房的門，楚明漪隻覺一片幽暗，依稀可見地上坐著一個孑然的身影。

“阿衍”，楚明漪輕喚著他，慢慢走過去，蹲下身來，環抱著他，發現齊向衍渾身如冰窖般寒涼。

“我爹走了，從此我沒有爹了”，齊向衍聲音哽咽沙啞，“我是不是災星，從小娘就不在了，如今，爹也……”

“不，你當然不是災星，這些都不是你的錯，隻怪世道無常，人心難測。”

楚明漪將他的頭扶靠在自己的肩上，輕輕摩挲著他的手臂，試圖傳遞一些溫暖，“阿衍，我會永遠陪著你的，振作起來吧，齊將軍也不想看到你這樣。”

“阿衍，此事這般蹊蹺，我們還要一起去查真相呢。”

“好”，齊向衍長歎一聲。

楚明漪扶著他撐起身站了起來，卷起窗牖的竹簾，點燃燭火。

一刹那，室中湧入了光，帶來了些許暖意。借著昏黃的光影，楚明漪看見他眼中布滿了血絲，原本豐盈的臉變得瘦削，眉骨下多了一道淺淺的傷痕。

楚明漪擁著他，摸上那道傷疤，“還有哪裡受傷了麼？”

齊向衍隻是搖搖頭。

楚明漪擔心他的身體，做了清粥小菜，哄著他吃下一些。

一直到夜深，楚明漪才回家，幸而楚逮止尚未回府，也無人找她。

次日一大早，楚明漪又用老法子溜出來去了齊府，剛為他做好早餐，便聽前廳一陣喧鬨。

原來是宮裡太監來宣旨，她躲在拐角藏好，不讓人發現。

此番，皇上收回了兵權，追諡齊將軍為“忠侯”，齊向衍即為世子，待守孝期過，便可承襲爵位。

尖聲尖氣的太監讀完聖旨，眉目一挑，“齊世子，還不接旨？”