所以在暗道裡，鐘離慕楚說會護她周全，純粹就是鬼話連篇！

若鐘離慕楚真想幫她，就不會在叛軍攻城時無動於衷。再往前說，若不是他袖手旁觀，憑借鐘離氏在各地的勢力，霍奚舟和越暘怎麼能這麼勢如破竹地攻進建鄴？

更何況，鐘離慕楚想殺她也不是一天兩天了。

在鐘離慕楚眼裡，她好似就是那塊砧板上的魚，再怎麼拚命求生，也隻能任人宰割。

不過鐘離慕楚一定也沒想到，一條魚的垂死掙紮，最後竟會重傷了他自己。

放下手裡的茶盅，薑嶠深吸了口氣，轉頭朝屏風後望去。

鐘離慕楚睚眥必報，但凡還剩一口氣，都不會輕易放過她。保險起見，她最好還是繼續留在侯府，待城內風波平息，再尋機會離開。

隻是與霍奚舟的這場戲，該如何演下去呢？

***

轉眼過了幾日，時近盛夏。

赤日炎炎，空氣沉悶熾熱，連絲風都沒有。往日人群熙攘的朱雀長街，也受到了冷落，隻有寥寥幾個行人。

一人抱著書卷行至長街儘頭，明明方才還熱得滿頭大汗，此刻突然就感到一絲寒意竄上背脊。

他下意識轉頭，望向自己方才經過的府邸。

這是整個朱雀街最靠近皇城的府邸，曾經也是南靖最尊貴的高門世家——僅次於薑氏皇族的鐘離府。

可惜，廢帝薑嶠登基後，根本不顧鐘離氏昔年襄助他的情誼，更不顧與鐘離太後的母子情。

先是鴆殺丞相鐘離裕，再趁鐘離氏其他人方寸大亂時，數罪並罰，幾乎滅了鐘離氏一族。數日後，鐘離太後也在宮中溘然長逝。

昌盛了近百年的鐘離氏，最後竟隻留了鐘離慕楚一個活口。可惜這根孤苗現在恐怕也保不住了……

鐘離府府門緊閉，府內一片死寂，四處透著森寒之氣。偶有下人自院中經過，也沒有任何表情，猶如鬼魅般，連腳步聲都壓得極低。

主院的臥房，門窗緊閉，就連床榻四周的紗帳都換成了一層層不透光的黑色帷幔，乍一看竟像一方棺材，壓抑得令人透不過氣。

身披白衣、肩頭纏著紗布的鐘離慕楚半闔著眼，靠在床頭，臉色白得近乎透明，連肌膚下的青筋血絲都看得清清楚楚。

薑嶠紮傷他的那柄匕首叫勾魂。雖然看上去和尋常匕首無異，但用材十分特殊，是由一塊奇石精心打造。隻要在人身上輕輕劃上一刀，哪怕是指甲蓋大小的傷口，也會血流不止，藥石難醫，直到傷者血儘而亡。

若非鐘離氏的人脈遍布江湖，從藥王穀請來了醫師，用各種珍稀藥材為他續了一口氣，幾日前他便已經一命嗚呼。

帷幔外，鐘離慕楚的死士牧合呈上了那柄勾魂。

“郎主，在宮中發現了被陛下丟棄的勾魂。”

鐘離慕楚拈著佛珠的動作頓了頓，倏然睜眼，嘴角揚起笑，聲音輕飄飄地，沒有一絲氣力，“難怪你們在暗道出口撲了個空，原來是又回宮了……他倒是膽子大。”

思忖片刻，鐘離慕楚啟唇，“將薑嶠還活著的消息透露給越暘和霍奚舟。”

帷幔外的人剛要起身，突然又被叫住，“等等。”

室內靜了許久，才再次響起鐘離慕楚虛弱的聲音，“不必去了。”

鐘離慕楚側頭，看向自己的右肩，纏裹的白色紗布再次被湧出的血液浸透。

“我們舅甥之間的貓鼠遊戲，多了兩個外人還有什麼意思？”

鐘離慕楚伸手，在那抹鮮紅用力一按，眼裡閃過一絲興奮。

***

天氣愈發悶熱，侯府裡四處蟬鳴，不得清靜。

霍老夫人坐在涼亭裡，一邊心浮氣躁地搖著扇，一邊看著下人高舉網兜捕蟬。見他們動作笨拙，一時恨不得自己撩起袖子頂上去。

正上著火，一碗冰冰涼涼的茶飲呈到她眼前。霍老夫人趕忙接過，接過小碗一飲而儘，舒適地眯了眯眼。

下朝回府的霍奚舟從涼亭外經過，往亭內掃了一眼，步伐頓了頓，調轉方向走進來，向霍老夫人問安。

霍奚舟在霍老夫人身邊坐下，霍老夫人連忙朝身側招呼，“雲皎，快給侯爺也做碗冰飲消消暑。”

石桌另一邊，薑嶠起身，淺笑著朝霍奚舟福身行了一禮。她今日穿了一身水藍色紗衣，梳著最簡單的發髻，發髻邊隻彆了一支玉釵，看著十分樸素卻又很清爽。

霍奚舟隻是抬眸掃了她一眼，就漫不經心地收回了視線。