“旁人不知廢帝為何殺霍青蘿，姐姐你還不清楚嗎？”聶歡不吐不快，“她不知檢點，在宮中與侍衛私通……”

薑嶠眸色一凜，腳下已經控製不住往前邁了一步，卻被假山後突如其來的一聲耳光定在原地。

聶瑛一改怯懦，口吻變得淩厲，“住嘴！”

片刻的死寂後，聶歡難以置信地尖叫了一聲，“你敢打我？”

聶瑛卻不願再與她多做糾纏，轉身快步從假山後繞了出來，正好撞上端著茶具的薑嶠，整個人呆住。

薑嶠收起臉上的冷意，朝她點點頭，隨即離開。

***

荷塘中的涼亭，薑嶠與聶歡分坐兩側，臨水烹茶。

霍老夫人和其他女眷則聚在通往涼亭的石橋上，一邊說笑一邊觀望。直到下人出來通報，說茶已烹好，請諸位進去品評。

一眾人進入涼亭，聶歡與薑嶠已起身立在旁邊，案上擺著已經分好的茶湯，卻不知哪一碗對應的是誰。

為了避嫌，聶夫人和霍老夫人決定不參與投簽，以防其他女眷通過她們的選擇猜中哪一碗是薑嶠的，哪一碗是聶歡的。

眼看著前麵的投簽已拉開差距，其中一人的簽數已碾壓了另外一人，聶夫人還在洋洋自得。婢女終歸是婢女，與她的歡娘還是不能比的。

聶夫人並未發現，聶歡的臉色越來越難看，整個人幾乎都有些站不住，一旁的薑嶠卻是低眉斂目，看不出什麼情緒。

待所有人投簽完畢，下人才上前翻轉茶盅，獲勝方的茶盅底部赫然貼著霍字！

聶夫人唇邊的笑容霎時僵住。

薑嶠不卑不亢地福身向各位夫人行禮。

若不是聶歡口不擇言，她原本也不想打聶氏的臉。

亭內突然陷入詭異的寂靜。眾人麵麵相覷，都有些不敢相信那碗茶湯竟是薑嶠做出來的。

武安侯府的一個婢子，竟碾壓式地勝過了聶氏嫡女！

這邊鬥茶鬥得如火如荼，廊橋那邊的郎君們也好奇地等著結果。待薑嶠勝出的消息傳來，廳堂內先是一靜，隨後便議論紛紛。

“聽聞聶氏女郎的茶藝已是建鄴城一絕，今日竟會敗在這裡？”越暘忍不住撫掌笑道，“侯爺，你這位婢子可是讓本王越來越好奇了。”

霍奚舟神色淡淡，抬起荷盞輕抿，遮住了嘴角上揚的弧度。

“侯爺還要將人藏到什麼時候？能否讓這個婢子再烹一盞茶，親自送到堂前來？本王既想嘗嘗茶，也想看看人。”

越暘舉起荷盞朝霍奚舟看去。

霍奚舟垂眸思忖著，並未立刻應允。

想起方才在月洞門口看見的背影，鐘離慕楚也笑著出聲，“在下對這婢女也有些好奇，不知今日能否一睹芳容？”

這二位都發了話，廳中其他人紛紛應和。

霍奚舟掀起眼在廳內掃了一圈，放下荷盞，終是鬆口，“去請人。”

女眷們紛紛從涼亭出來，沿著荷塘上的石橋往回走，薑嶠和聶歡落在最後。

聶歡這樣的家世，又生得這樣的容貌，自小眼高於頂，什麼人都不放在眼裡。而茶藝更是她最自信的一項，還從未受過這等奇恥大辱。

聶歡一時間氣紅了眼，幾乎要將唇瓣都咬出血來。

薑嶠瞥了她一眼，不動聲色地收拾著茶具。

突然，一婢女匆匆跑上石橋，跟霍老夫人說了什麼，便穿過女眷徑直來到涼亭外，“雲娘子，正廳的貴客們都想見你。侯爺讓您再烹一壺茶，親自送去。”

薑嶠眸光驟縮，眼底閃過一絲慌亂。

親自送去正廳？那不就是將自己送到了越暘和鐘離慕楚眼皮子底下？！

婢女又催促道，“雲娘子可快些，正廳都在等你。”

薑嶠垂眸掩下心緒，隻能又將茶具擺回石案上，思索著應對之策。

另一邊，聶歡聽見正廳要請薑嶠過去，更是氣得差點將手裡的茶盅都砸了。

這麼一個低賤的奴婢，今日便要踩著她名動建鄴城了！

聶歡正慍怒著，突然看見薑嶠抬眸望過來，輕扯嘴角，笑容裡竟帶了一絲得意和嘲諷。

聶歡難以置信地瞪大了眼，怒火瞬間燃得更旺。就在此刻，薑嶠恰好一個不小心，竟將茶盅裡的殘渣潑在了她的裙擺上，成了壓垮她的最後一根稻草！

“賤婢！”

聶歡勃然大怒，揚手朝薑嶠甩去。