達奚盈盈印象中，師兄崔淼始終一副清靜無為、自然淡泊的模樣，能躺著絕不會坐著，能坐著絕不會站著，今夜倒是首次，見他據理力爭，為了自己甚至不惜道明身份。

博陵崔氏，名門士族，大唐內外，無出其右。

縱有李氏皇族在上，仍可笑傲四海公卿。

“就憑你？區區一個道士，也敢妄稱崔氏之後，不要臉的瓜皮老豎，休要往自己臉上貼金！”有人高聲嗤道。

崔淼持劍橫於胸前，言簡意賅：“貧道自幼入道，乃是出家之人，出家人不打誑語，豈會偽造出身，拿這人儘皆知的事情來誆騙諸位。

“博陵崔氏的名號，凡大唐子民，皆有耳聞，無須貧道多言，隻消一查，儘可真相大白。

“諸位若是不信，可差人去外麵打聽打聽，問問看如今的北庭都護府，都有誰在管事。”

武侯長混跡市井多年，是個人精中的人精。

聽出崔淼話裡弦外之音，不覺繞著他上下多打量了幾圈，邊轉悠邊哼哼：“北庭都護府崔將軍是你何人？”

“正是家父。”崔淼不卑不亢，“貧道不才，幼時入終南山拜羅浮真人門下，如今聖眷正濃、官至鴻臚寺卿的葉法善，正是貧道恩師。”

“是越國公葉天師！”周圍一陣驚呼。

葉法善不好得罪，因其背後還有一座靠山，武侯們吃了熊心豹子膽，也不敢與太上皇作對。

更何況還有博陵崔氏這般的大族，朝堂之上牽一發而動全身，光是上頭一句話，便可革了武侯長在內一乾衛士的職。

武侯長滿臉難掩的驚詫，堆著笑，一個大步跨上前，叉手行了個微禮，自述有眼無珠，冒犯了貴人，接著傳令衛士們趕緊罷手。

親自扶著達奚盈盈到胡床上坐好，又是賠罪又是遞水，好一頓殷勤過後，才扭過頭來，磕磕巴巴地解釋起事件的原委，末了又自告奮勇說要送二人歸府。

崔淼心裡萬分鄙夷，麵上仍掛著得體和煦的微笑，推辭道：“武侯徼巡，有守衛京師治安之責，貧道不敢以一家之便枉顧長安萬千百姓的安危，諸位留步，我帶著師妹先行回府了。”

武侯長哪敢回駁，叉手應道：“便依法師所言。”

崔淼頷首，走到達奚盈盈身邊，單膝跪地，將她小心馱在自己背上，兩人一道離去，眨眼消失在茫茫夜色中。

……

斜月冷照，白露侵體。

長安城同一片天幕下，隔了不過四坊，朱雀大街隱有窸窣交談之聲。

紫袍少年長身立於道旁，微微側目，作豎耳聆聽之狀。

他身後有一玄衣侍從，正垂首聽訓。

“臣帶人追了過去，已將妖物堵在半路，本意是想生擒，回來獻於郡王，孰料妖物狡詐，打傷了幾個兄弟，讓它……讓它……”

“跑了？”

侍從打了個哆嗦，瑟瑟答道：“臣等無能，負郡王所托……”

少年豎掌打斷，語調平緩，意味深長：“公主餘黨雖除，三千慘死的士卒卻不可謂不無辜。

“太上皇對此頗為重視，要求善待政變中喪命的無名兵卒，使其亡靈得到超度，這是體恤亡臣，給天下百姓的一個交代，亦是樹立聖人威望，安撫公主舊部的最佳時機。

“今有妖物作亂，貽害四方，此妖不除，危及的是我大唐國祚。

“不止太上皇放不下心，我亦深受其擾，夜不能寐。豐邑坊那邊，多派幾個人盯著。”

他加重語氣又道：“尤其是郝府，若有異動，即刻來報。”

“是。”侍從後退半步，轉過身，正待離去，聽得背後又傳來一聲：“至於……”

侍從腳步一頓，再次回轉過身，恭恭敬敬聽候差遣。

“郡王還有何吩咐？”

少年緩緩啟唇：“今夜那個女道士，似乎同為追蹤妖物而來，查查她的來曆。”

侍從叉手領命，足尖一點，輕鬆躍上牆垣，隱入黑夜消失不見。

……

午後燦陽透過窗欞斜照入室，留下一地斑駁的日影。

達奚盈盈悠悠轉醒，入目是細碎跳躍的金光。

她以背朝天、麵朝地的姿勢躺在一張矮榻上，所穿的道袍業已褪去，換了身乾爽的胡服。

料子柔軟，貼在後背，摩擦著塗了傷膏的肌膚，不斷提醒著她，這是犯夜挨笞後的翌日。