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到了深夜，孫掌櫃才回來。客棧早已經打烊，大家都坐在大廳，王百湊到跟前問道，“掌櫃的，下午這是怎麼回事？”

“案子已經結了，過去是為了商討後續的事情，雖然與我們無關，但丁老板一走，他的妻兒可就不好過了，經過商議，該給的賠償還是要給的。”

“嗐，與我們有何乾係，平白無故的還要遇上這一遭。不過話說回來，丁老板一家也是真的慘，自家的地種的東西都沒了，還要付商會的下半年的費用。小兒子正是讀書的年紀，聽說他的學費都是東拚西湊借來的。”小狗撓了撓被蚊子咬的包，說起被淹的沙地，那可算得上是義憤填膺。

“老丁也沒見他有朋友，娘家人又是搞白事的，平時也沒有能幫襯的人。老實本分了這麼多年，哎，世道艱難啊！”王百嘖嘖幾聲，又老氣橫秋的搖了搖頭。

沈封低笑了兩聲，“本是行凶者殺人，最後竟還是個老實人，嗬，原來……這世道竟是這麼衡量的。”他頓了頓，繼續說道，“死者傷口的朝向不對，都幾乎不可能出現刀口朝向自己的情況，除非……嗬。”

孫掌櫃眉頭微蹙，“你是說……丁老板的傷有蹊蹺？李仵作竟沒發現這個細節？”他朝斜對門看了看，回憶起下午剛回來那會兒，豆腐店的大門緊閉，白燈籠掛在上麵，很是蕭瑟。

“難道……”孫掌櫃想到了什麼，沉默下來。

眾人七嘴八舌的討論，開始大開腦洞，想象這背後不為人知的秘密。孫掌櫃看了眼角落裡的外甥，忍了忍，還是說道，“孫遠，你過來。”

孫遠瞪大了眼睛，有些拘謹的走過去，卻得到了一陣嗬斥，“這麼點事都辦不好？告訴你多少遍了，外麵危險，你非要往人多的地方湊！太不讓人省心了。沈封，你辦事不力，半個月的工錢扣了沒意見吧！”

沈封挑了挑眉，表示無所謂。一旁的賬房上前護著孫遠，“是我與聶掌事不和，非要讓遠少爺前去辦事的，要怪就怪我！”

孫掌櫃放低了聲音，“我不是這個意思……”

賬房甩袖離去，孫掌櫃歎了一口氣，“都回去吧。”

眾人不敢打破這尷尬的氣氛，各自回房休息。

沈封聽著一旁小啞巴的低聲嗚咽有些好笑，到了三更才逐漸呼吸平穩。他閉眼休息，卻隱隱聽見一段對話。

“和瑜，你不該……阿阮隻有他一個孩子……”

“我在護他……你阻攔我乾什麼……”

“你太傷人了……阿遠是你親外甥…………”

接下來是一些陳年舊事，沈封沒有興趣，轉了個身，看著小孩。

用沈封的話來說，這叫天真。天真的眼睛，傻乎乎的笑，哭紅的鼻子時不時抽動一下，可憐得很。越是可憐，沈封就越是想逗弄。

他用手指戳弄了孫遠的額頭，快要把人戳醒來的時候不動了，等孫遠再次睡過去的時候又扯扯臉。

孫遠：？

一樁命案對尋常人來說，不過是飯後談資罷了，一兩個月後也就逐漸忘卻，無人提及。

隻有周圍的人，知道做了十多年的老丁豆腐店的招牌被拆了，換成了一家包子鋪，豆腐店老板娘不再做豆腐了，她在隔了兩條巷子的繁華地帶買了一間店麵做起了茶館生意，日子倒也紅火起來了。在城北喝酒的李仵作，下酒菜多了個涼拌豬耳，還讓店員換成了不兌水的杜康酒。

……

城南的郊區是唯一的一所中學，前身是一座寺廟，幾十年前，時任巡撫的官老爺拍板定下，引進了西洋課程，天文，地理，曆史，還有修身、讀經講經、中國文學、算術等課程。雖然重新建立了新政府，但是學校的課程沒有太多的改變，還加了一些音樂，繪畫老師。

要先走過一座百年拱橋，那欄杆上的木頭有些已經發黑，石板坑坑窪窪的，青苔在陰暗處潛伏。過了一片樹林，就到了學堂門前。灰色的牆麵圍成一圈，牌匾還是落了幾層灰的“雲州學堂”。

清晨，敲鐘人打著哈欠，拽了拽繩子，一連串的聲音催促玩鬨的學生。街角是匆匆忙忙的行人和生意火熱的店鋪。

孫遠麵前放了一本薄子，上麵密密麻麻的寫著日期和入賬明細，他拿著算盤，生疏的對著賬目撥動。

王百噌的一下過來，拍拍他的肩，神神秘秘的摟著他，“遠哥兒，彆算這陳芝麻爛穀子的賬了，”，他瞧了一眼低頭看書的周臨，又壓低聲音，“你知不知道，咱掌櫃的有情況！”