張正德不懷好意地眯了眯眼，瘮笑道：“將你處死之後死無對證，本官便一勞永逸了，你也算發揮自己的作用。”

沈鶴頭輕輕垂著，虛弱地扯了扯嘴角：“那恐怕要讓縣令大人失望了。”

言畢，他闔上雙目，一副氣定神閒超脫萬物的模樣。張正德冷笑一聲，走上前一把揪住沈鶴頭發強迫其仰起臉，沈鶴嘴角鮮血緩緩溢出，眼底卻依舊是若有似無的嘲笑，他喘息道：“張大人又是何必。”

下一瞬，他猛然噴出一口鮮血，濺滿了張正德華貴的衣襟。張正德臉色一黑，手上用力往前重重一甩，沈鶴脫力的倒向了臟亂的地麵。

他布滿汙血的指尖扣住地麵，撐著右手費力的想要爬起來，片刻後整個身子又虛脫地砸了回去。

張正德瞧著他的氣息愈發微弱，睨道：“沒那麼容易讓你死，待會兒我會找大夫進來替你醫治，另外還有一件事……你的好表弟，那個叫沈安的男人已經被我抓起來了，你一日不答應，我便一日砍掉他一根手指，我倒要看看，他有幾根手指夠我砍。”

聽到沈安，沈鶴表情微變，他抬頭看向張正德，聲音冷淡沙啞：“彆動他。”

“自然是可以，本官與沈安無冤無仇……”張正德臉頰橫肉抖動，“隻要你乖乖簽字畫押，本官不僅放了他們，還保你一具全屍，如何？”

他眉梢得意揚起，居高臨下地俯視著沈鶴蒼白失血的麵孔，這時，一個獄吏慌慌張張地闖了進來。張正德見狀，皺眉訓斥：“急急忙忙，成何體統。”

獄吏做了個禮，勉強壓下驚慌：“大人，出事了，隔壁牢房在犯人身上搜出了……”他餘光忽而瞥向倒地的沈鶴，頓了頓後，壓低聲音湊近張正德，不知低聲耳語了什麼，張正德表情驟變，連沈鶴都顧不得管，快步拂袖而去。

審訊室，劉家三人與張正德相對而坐，三人一臉驚慌與茫然不解，皆縮著脖子不敢言語。

張正德坐在交椅上，又仔細辨認了一番手中玉佩，栩栩如生的麒麟圖案刻畫其上，確是皇室中人才有的物件無疑。他心頭疑竇叢生，目光落到恐懼到不敢與他對視的劉家三人身上，厲聲道：“這枚玉佩，你們從何處得來？”

劉大壯與沈芳對視一眼，眼觀鼻鼻觀心，心虛地扯了個謊：“大、大人，此乃家父留下的傳家寶，說是曾經他遊曆時好友所贈。”

話落，他緊張地咽了口唾沫，額頭冷汗直流。張正德卻也坐不住了，他臉色愈發黑沉，急道：“你可確定？這枚玉佩乃皇室專有，若讓本官知道你撒謊，定叫你吃不了兜著走！”

劉大壯震驚抬頭，錯愕道：“……什、什麼，皇室？”

他望向張正德陰沉的臉色，下意識要要將真相說出，卻恰好迎上對方駭人的目光，到口的話又咽了回去。

他驚慌地小聲試探：“敢問大人，我們是犯了何罪，要被關在此處。”

張正德撚了撚手指，語氣不善：“沈鶴殺了本官夫人和劉姨娘，已經供述出你們三人為幫凶，按照梁國律法，你們皆需被斬首示眾！”

“不過。”他緩緩道，“若這枚玉佩真是如你所說那樣，是皇室中人贈與，那本官也會念及上天有好生之德，放爾等一馬。”

言畢，劉大壯渾身一抖，奴顏屈膝地帶著哭腔：“大人，小人所言句句屬實啊，那沈鶴是本非我家子，是我們看他可憐才收養的，如今他釀下此等大禍，還歹毒到誣蔑於我們，還請大人明察。”

冷汗順著鬢角不斷滴落，劉大壯兩股戰戰。張正德盯他片刻，忽而換了副溫和的語氣，走到劉大壯身旁親自將他扶穩：“你這是說得哪裡話。”

他關切道：“方才沒嚇到你吧？”

突如其來的轉變讓劉大壯直接愣住，他僵在原地，訥訥搖頭：“沒、沒有。”

張正德朗笑兩聲，拍了拍他的肩頭，說：“我作為縣令遇到命案也是不得不調查仔細些，但令尊既是皇子的朋友，那本官自然是信你。屆時若有機會，千萬要記得替我美言幾句。”

劉大壯僵硬地點頭，沒敢作聲。

張正德見他渾身緊繃，哈哈大笑起來：“沒事沒事，一會兒本官便讓人送你回府，待劉姨娘下葬之後再走也不遲。”

“他們走了？”沈鶴唇色蒼白地靠在牆邊，掀起眼皮淡淡地看向麵前得意洋洋的男人。

放走三個平民，卻能和皇子搭上關係，張正德此刻高興地厲害，他命人將劉家三人送回府之後，便直接來了沈鶴牢房，如今一切事皆以安排妥當，隻需讓沈鶴簽字畫押，那便再也沒人能知道自己做的事。