蕭酌沒有拆穿他，將沈鶴另一隻手也包裹進掌心，靜靜地看著他，眼底清楚不明地嗯了聲：“好。”

蕭酌翻身上床，將人摟在自己懷中。

沈鶴身體極涼，故極其貪戀男人身上那一抹溫熱。

他主動湊近蕭酌，尋了個溫暖舒適的地方枕上，男人胳膊僵了一瞬，旋即，他用力圈緊懷中人，低聲喃喃：“哥哥，你以後不要成親，好不好。”

回應他的是平緩虛弱的呼吸聲。

沈鶴睡著了，蕭酌沒再打擾他，撥開青年烏黑的發絲，緩緩低頭吻在了傷疤之上。

翌日。

暴雨停歇，天空初晴。

皇宮宮道內，一個太監一邊慌忙往前趕，一邊著急道：“殿下，未得陛下召見，您不能擅闖啊。”

在他之前，一身姿挺拔男子大步向前，不斷走向皇帝寢宮，顯然是沒將太監的勸說放在眼裡。

“殿下！”

“滾！”蕭酌忽而回頭，狠戾的罵了聲。

沈鶴身上的蟲蠱耽誤不得，若一月內得不到解藥，必死無疑。

從前種種在他眼前不斷浮現，漸漸的，眼底聚起一團火，這次，他一定不會放棄。

禦書房前的侍衛見九殿下行色匆匆趕來，剛想進去通報，卻見殿下直接闖了進去，眾人麵麵相覷。

蕭酌見到皇帝那一刻，皇帝正在批奏折。

皇帝頭發花白，皮肉鬆弛，望著是一副疲態，哪有天下人傳聞的那般健碩。

“你來了。”

皇帝放下筆墨，望向蕭酌，眼底閃過一絲不明情緒。

蕭酌直接跪下，聲音激昂：“西域人狼子野心，屢屢進犯我朝邊境，百姓困苦，民不聊生，兒臣願帶兵征討。”

鏗鏘的話語回蕩在禦書房內，皇帝望了他許久許久，像是想到什麼，忽然笑了。

“你和朕從前還真像。”

“為了所謂愛情，能胡編出一大段話。”

蕭酌五指蜷曲，狠狠掐在掌心之中。

皇帝似是看穿了他的想法，起身，踱步走到他麵前，緩緩道：“那個叫沈鶴的大夫，中了西域蟲蠱，是麼。”

蕭酌身體僵硬地跪在原地，隻是沉默。

皇帝走到窗墉邊，望了眼遠處天空，長歎了口氣。

“你母妃，當初也是死於西域蟲蠱。”

他渾濁的眼珠微微閃動，慢慢道：“當年西域人讓朕用五座城池來換解藥，朕自是拒絕。也有人勸朕攻打西域，說得和你是一樣的話。但那時朕剛坐穩皇位，怎麼能冒險呢。”

他走了幾步，低頭垂歎：“後來，你母妃死於蟲蠱，還在這時，生下了你。司天監替你計算命格，誰料居然是天煞孤星，朕那是隻是少年帝王，自然要杜絕一切危急皇位的可能。”

“朕想，你也能理解。”

皇帝停住腳步，站到蕭酌眼前，扶住他的肩膀，渾濁黃色的眼瞳緊緊盯著他：“成大業者…需要犧牲。”

此時，蕭酌抬眼，說道：“兒臣，請求出兵。”

見他這般，皇帝也不再執著，揉了揉眉心，揮手道：“你先回去吧，此事以後再議。”

日益佝僂的背影緩緩登上高處的座位，明黃的龍袍竟讓蕭酌覺得有些紮眼，他眯了眯眼，覺得這天下。

也該換了。

蕭酌甫一出來，便瞧見宋雲竹在不遠處等著。

他走上前，剛要說話，對方卻直接開口：“我要回西域。”

蕭酌皺了皺眉。

宋雲竹道：“王忽然得了重病，如今幾個兄弟都在相爭，沈鶴遭人暗算，那人大概是想利用沈鶴威脅你，如今局勢瞬息萬變，梁國也不安全了，先前慢慢盤算的計劃已不可行。”

他一字一句，那隻灰白的眼珠竟閃動著幾分嗜血之意：“是時候，見見我的好哥哥們了…”

蕭酌沒有攔他，而是問：“西域蟲蠱解藥到底為何物。”

他隻知解藥在巫師處，卻不清楚具體為何物。

宋雲竹看他一眼，撩起一抹殘忍的笑：“你想去偷？”

蕭酌不可置否。

皇帝不願出兵，隻能用此下下策。

宋雲竹說：“那你怕是要失望了，那解藥極其特殊，偷是絕無可能的。”

“梁國皇帝害你母妃至此，你還能認賊作父這些年。”他語氣間帶上了些誘導，“蕭酌，反了吧。”

說罷，他也不管對方是何反應，冷哼一聲，繼續道：“解藥是，巫師主動獻上的心臟。”

“也就是說，此蠱根本無解。”

話落，他揚長而去，徒留蕭酌留在原地。