德公公哎呦了聲，勸道：“二位殿下，此事與你們無關，聽奴婢一句勸，快些離開吧。”

“德公公，祖父不可能私通外敵！”蕭餘憋不住情緒，上前辯解，大聲道，“我要見父皇，這其中肯定另有隱情。”

德公公歎了口氣。

明黃色禦旨緩緩展開，德公公高聲念道：“奉天承運，皇帝詔曰——”

雖有萬般不解，在場所有人還是齊刷刷跪下。

“……定遠侯身不逾越,行止顛倒,背離忠誠,出爾反爾,失職怠勤…………朕負天命，念其昔日功勳，免去死罪，罷其爵位，貶為庶人，永世不得入京，府內家產全部充入國庫，著令即日起程，欽此。”

宣讀文筆，德公公上前一步，將聖旨遞上前：“侯爺，接旨吧。”

詔書內容過於驚世駭俗，府內眾人全都白了臉色。

老侯爺還在夫人的攙扶下顫巍巍站了起來，上前領旨。

變故就在一瞬間。

忽然，老侯爺一口鮮血噴出，他向後踉蹌幾步，正要倒在地上之時，蕭允申飛身接住，他臉色極其陰寒：“還不快扶侯爺進去休息！”

尚在驚惶中的下人被這道聲音拉回現實，一群人手忙腳亂的湧上前，架起暈厥的侯爺往後院撤去。

事發突然，一切隻能由蕭允申繼續。

場麵混亂一度混亂，德公公微笑地立於原地，沒有催促，但也沒有離開。

蕭餘跟著大部隊一起離開，在場便隻剩蕭允申與德公公寥寥數人。

冷厲的氣息不斷蔓延，蕭允申寒聲道：“說吧。”

定遠侯不可能私通外敵，所謂罪證是否存在都尚不得知。

最大可能是定遠侯的威望已經為天子所忌憚，故才安上些莫須有罪名。

壽宴在即，陛下趁此時動手，無非是想昭告天下。

你們敬重的老將軍，不過是個亂臣賊子。

但定遠候畢竟致仕數年，如今掌管邊境軍的，是他。

陛下不可能對此無動於衷。

“所以，陛下又是如何處置本王。”

他像是早有預料，語氣不疾不徐，淡定從容。

“殿下您這可就是言重了。”德公公笑眯著眼，“陛下讓我告訴您，您是他最看重的兒子。”

蕭允申沒有作答。

德公公道：“陛下讓我告知您，西域人狼子野心，多次騷擾我朝邊關，曾經陛下念在兼容並蓄□□胸懷之上，沒有懲治他們，但近日愈發猖獗。”

“所以，陛下想讓您帶兵平定西域，徹底讓這群蠻荒人臣服我朝。”

……

詔書宣讀後，整個侯府陷入死一般的寂靜，定遠侯突發惡疾，昏厥未醒，侯夫人也哭暈了過去。

皇宮那邊也傳來口諭，念在定遠侯曾為江山社稷儘職儘忠上，可待他身體恢複康健後再行流放。

一時間，闔府主心骨隻剩蕭允申。

入夜，蛙聲聒噪，蟬聲鳴鳴。

平日人來人往的回廊，此刻安靜無比，遠處清淩淩月光灑下幾片銀白，落在蕭允申肩頭。

他抬手，揉了揉額心，麵上時顯而易見的沉重。

風鈴響起，身後腳步聲由遠及近，回眸望去，隻見一個不可思議的人映入眼簾。

“蕭酌？”他眉心皺得更深，似是很不理解。

鋒利眼神上下打量著不請自來之人，他問：“你來此處做什麼？”

蕭酌不久前才從王府出來，沈鶴已經此刻已經歇下，他便沒必要再在一旁候著，恰此時，他接到定遠侯府出事的消息。

“父皇的目標是你。”他盯著蕭允申，沒有一句廢話，直說道，“定遠侯致仕數年，早已沒有威脅。而你手中即有兵權又有聲望。”

“他是在敲打你。”蕭酌冷冷地下了結論。

他，不言而喻，是兩人共同的父親。

但在是父親之前，那人還是一位帝王。

帝王多疑，這是亙古不變，無法打破的魔咒，在皇家，虎毒不食子都隻能看作一句笑談。

“若是我沒猜錯，他還讓你去攻打西域。”

話落，蕭允申抬了抬眼皮。

他說：“是。”

蕭酌拋出此行目的：“我們做個交易。”

蕭允申：“交易內容？”

“我替你保護蕭餘，你替我拿西域大巫的解藥。”

蕭允申默了瞬，旋即冷笑：“你憑什麼覺得我會答應。”

“阿餘在京城，為何需要你保護。而你要取的解藥危險重重，這宗交易，分明是我吃虧。”

蕭酌看著他，漆黑眼神如同能窺見進人心底：“你此去，還有命回來嗎。”