定遠侯壽宴將近，整個候府上下都喜氣洋洋，不少敬重老侯爺的百姓主動獻上壽禮。
侯府壽宴有候夫人一手操辦，與人同樂，布善施粥，不少無處可歸的乞兒也借此機會不再挨餓。
一時間，舉京上下，上到官員下至黎民，皆對此次壽宴津津樂道。
府內忙得不可開交，連整日在外不務正業尋歡作樂的蕭餘都被抓回來幫忙。
後院書房，一遝遝冊子堆在桌上，長案桌上擺滿了各式各樣的壽禮。
侯夫人眯著眼，將冊子又翻了一頁，奇怪道：“這雪山靈芝到底是誰贈的，怎的又記上了禮部侍郎，又有工部尚書的名。”
話落，執筆的青年手腕一抖，一滴漆黑厚重的墨水滴落在紙上，蕭餘生無可戀地仰天長歎：“我的手，快要斷了……”
侯夫人放下記錄冊，看向蕭餘，又望向已經記了整整一本的冊子，若有所思地沉默思考。
見侯夫人態度鬆動，蕭餘順杆上爬，放下毛筆，抱住對方的手臂，撇嘴撒嬌：“祖母~休息一會兒吧，我們都清點好久了。”
侯夫人無奈皺眉：“可這些禮品，實在太多，明日還有新的要送過來，今日要是不先將這些清點完畢，隻會越來越麻煩。”
“啊啊啊啊。”蕭餘鬼哭狼嚎，他耍賴似的往地上一癱，哭喪著臉，“我真不行了，已經整整寫了三個時辰，拉磨的驢都沒這麼用的。”
說著，他伸出手，手腕顫抖的厲害：“祖母你看，我的手已經抖成這般。”
侯夫人見狀，歎了聲氣：“那你便歇著吧，剩下的我來。”
“不行不行！”蕭餘聞言臉色驟變，一骨碌從地上爬起來，“祖母也勞累許久，也得歇歇。”
侯夫人溫和地笑了笑：“無妨，你先去歇著吧。”
說罷，她開始一人清點壽禮登記造冊，蕭餘良心難安地扭了過去，正要接過毛筆，準備硬著頭皮乾活時。
一道冷淡的聲音自書房門外，由遠及近響起。
“祖母，我來吧。”
一顆毛絨絨的腦袋愣愣抬起，蕭餘眼睛睜著眼，望著蕭允申負手走進，他還沒來得及奇怪問他今日為何沒去當差，蕭允申高大身軀便已經站到他身側。
“是手腕不舒服？”耳畔處低沉清冽的聲音輕輕響起，蕭餘下意識點了點頭。
“你和祖母先去歇著。”手中朱筆被人接過，他讓開位置，蕭允申站到書案之前，垂眸開始整理。
恰此時，屋外丫鬟來報，前廳有人前來賀喜，侯夫人匆匆離開去接待客人。
一時間，書房隻剩下蕭餘和蕭允申二人。
不知出於什麼心理，蕭餘沒有一走了之，如往常般去見他的朋友。
他站在蕭允申一側，出神的望著他冷峻的側顏。
半晌，蕭允申頭也不抬地忽然開口：“看我這麼久，在想什麼。”
蕭餘如夢初醒般甩了甩腦袋，尷尬一笑，扯了個彆的話題：“我就是覺得，祖父人緣真好，這麼多人給他賀禮，還有素不相識的百姓。”
蕭允申沒糾結話題的突兀變化，點頭：“這是自然，祖父曾領兵打仗二十餘年，護百姓一方平安，受人愛戴也是正常。”
本隻是隨意提起的話題，但他神色嚴肅，語氣間向往崇敬之意難掩，聽得蕭餘也有些熱血澎湃，他托著腮，感慨：“祖父簡直英勇無比。”
他頓了頓，目光落到蕭允申麵上。
分明是柔和秀麗的五官，卻冷峻孤傲，眉眼間是抹不開的堅毅，令人不自覺心生崇敬。
他目光微凝，恍然片刻，下意識說道：“我也想如皇兄一般。”
“嗯？”蕭允申視線微瞥，“你也想從軍？”
他語氣平淡，眼底瞧不出一絲驚訝，蕭餘臉色微紅，羞得耳根發熱，低下頭道，“我亂說的。”
“我就是一個紈絝，如何能建功立業。”他撓了撓頭，“還是算了。”
蕭允申並未接上他的自貶，而是放下朱筆，轉身正視著他：“不必妄自菲薄，你有這種想法很好。隻是，胸懷大義，也無需一定要以沙場作歸宿，諫言獻策，勵誌圖新，隻要是為了百姓，都是建功立業。”
他斂下雙眸，壓下心中真正所想。
戰場之上，刀劍無眼，多少將士化為一抔黃土。
他不想讓蕭餘也去涉這個險。
蕭餘出神的聽著，忍不住問：“我也可以麼？”
蕭允申：“隻要你想。”
得到肯定，起初彆扭的羞赧一掃而儘，一雙漆黑澄澈的雙眸躍動著隱隱期待，蕭餘上前一步，雙手按在桌案上，湊近蕭允申雀躍地說：“皇兄，你說得對。”
“自明日、不，自今日開始，我就要好好讀書，學好治國安民之道，未來和皇兄一起，給百姓做貢獻。”
這時，前廳忽然響起一陣騷亂。
書房內二人對視一眼，立刻心照不宣前往前廳。
彼時，一位體態佝僂的老太監正站在庭院中央，兩側站著禦林軍。
蕭餘曾在父皇身邊見到過此人，是一直跟在父皇身邊的德公公。
此時德公公手持一卷明黃色禦旨，高高在上的等著漸漸聚集起的人群。
不過片刻，所有人聞風趕來，德公公咳嗽了聲，所有目光全都彙聚到他那一處。
老侯爺皺著眉，伸手問道：“敢問公公，陛下這是何意啊。”
德公公一改往日諂媚，語調尖銳：“侯爺今日過壽，陛下體恤，本想賜禮聊以慶賀，誰料卻發現了侯爺竟私通外敵。”
話落，老侯爺幾乎是瞬間否認，他焦急地說：“陛下定是被賊人所誤導！”
他話未說完，守在一側禦林軍立刻抬槍架在他跟前，電光火石間，蕭允申反手抄起慌亂中遺落掃帚，擋在幾人中間，麵色冷肅：“你們好大的膽子，敢對定遠侯動手。”
禦林軍互相交換了個視線，也不知如何是好。