傑拉爾德遲疑了片刻，不知道要不要告訴斯嘉麗。

但是看著女兒的綠眼睛，他最後決定還是說出來：“因為十二橡樹需要人操持，我親愛的，如果英迪亞早早嫁出去的話，那麼誰來照管整個十二橡樹呢？那位漢密爾頓小姐嗎？她身體虛弱的甚至無法出席訂婚禮，而且我確信她沒有學過種植園管理的任何事情。”

“她是個柔弱的淑女，是大家眼裡完美的上等女人，但是她或許不能成為十二橡樹合格的女主人，讓它像在英迪亞手中一樣井井有條。”

斯嘉麗震驚地瞪大了眼睛，不可置信地問道：“所以，他們犧牲了英迪亞！為了十二橡樹！”

傑拉爾德聳聳肩：“雖然我不想這樣說，但事實是這樣沒錯。”

斯嘉麗突然對上一世的自己有些懊惱，她不知道斯圖爾特對英迪亞如此重要，幾乎像是救命稻草一樣的存在。如果後麵有這樣的隱情，那麼英迪亞對她十年如一日的仇恨就變得合理了，她確實毀了那個女人的未來。

但是十二橡樹也沒有保住，它被謝爾曼手下的人一把火燒了乾淨，隻留下斷壁殘垣。事實上卡萊頓縣大部分的種植園，都被北佬一把火焚燒殆儘，除了格外偏遠的幾家之外，就隻有塔拉幸免於難，但那是因為愛倫付出了生命的代價。

斯嘉麗又想起上一世的自己，為了三百塊稅金，居然想要去當瑞德的情婦，後來又搶了蘇倫的未婚夫弗蘭克，多麼可怕。

她突然有一種衝動，也毫不遲疑地問了出來：“爸爸，你會為了塔拉莊園犧牲我嗎？或者蘇倫、卡琳、傑瑞？”

“當然不！”

傑拉爾德大聲嚷嚷出來，臉上都是被羞辱的漲紅：“你們是我和奧哈拉夫人的寶貝，對我們而言，這個世界上永遠不會有比你們姐弟更重要的東西了！”

“我的寶貝，我願意把靈魂出賣給魔鬼，隻要你們能安好，而且我相信，你媽媽也是如此。你們才是最重要的瑰寶，塔拉是家園，但是你們姐弟是我和你媽媽的命。”

斯嘉麗想起前世裡，當她信守承諾照顧梅蘭妮和她的兒子的時候，她的母親和妹妹在塔拉垂死掙紮，沒能見到自己最後一麵。黑媽媽告訴斯嘉麗，愛倫在臨死之前，甚至想典當自己的靈魂，以求給蘇倫和卡琳換些冰塊來降降溫。

上帝呀，她到底做了什麼！

為了虛幻縹緲的阿什利，為了她的情敵和情敵的兒子，放棄了見愛倫最後一麵，讓她在悲痛和重病中離世！

斯嘉麗懊悔不已，甚至開始怨恨整個漢密爾頓家和維爾克斯家。

那些人把梅蘭妮·漢密爾頓·威爾克斯丟給自己，安心的在城破之前離開亞特蘭大！而斯嘉麗甚至還供養了他們的後半生，在接受了那麼多的羞辱之後，簡直像個聖人一樣了。

不！我才不要做聖人！

我是斯嘉麗·奧哈拉，我是爸爸媽媽的寶貝，絕不會再做那個蠢蛋！

心裡這麼想，但是斯嘉麗的眼淚突然奪眶而出。

她再也忍耐不住，抱著傑拉爾德放聲大哭。

斯嘉麗哭得那樣委屈可憐，就像是遭受了世間最殘酷的刑罰，恨不得把心肝脾胃都哭出來，天地獨大卻像是無處可去。在那一刻，孤獨和絕望深深籠罩著她，以至於傑拉爾德隻是看著，都忍不住跟著流出眼淚。

這個矮壯的愛爾蘭男人，輕輕的拍著女兒的後背，在心裡想：我的寶貝怎麼會如此難過？是誰傷害了她？是什麼傷害了她？讓她哭得這樣撕心裂肺？

而我居然對此一無所知！

對傑拉爾德直言，這簡直太荒謬。

等到斯嘉麗痛痛快快哭完一場之後，太陽已經快落到地平線上了。

暖紅橘黃的雲彩，高高低低的掛在天際，塔拉莊園在夕陽的映襯下顯出彆樣的美來。一行行綠油油的棉花苗，順著河灣延伸向無儘的遠方，而一隊隊的黑奴正唱著歌返家，悠長的調子回蕩在天地間，平添幾分蒼茫，讓人心中不自覺的惆悵起來。

斯嘉麗挽起傑拉爾德的手臂，破涕而笑道：“爸爸，媽媽肯定準備好晚餐了，咱們也回家吧。”

傑拉爾德還沒有回過神來，他有心想要詢問斯嘉麗哭泣的理由，但又怕再次惹她哭泣，隻好記在心裡，預備回家和愛倫說一說，叫她和女兒談談心。