“巴特勒先生，我聽斯嘉麗說了她和您的談話，深以為然。我對您的經商能力是非常推崇的，完全相信您可以大賺一筆，當然，我也能因此獲得屬於自己的利潤。”

傑拉爾德拍著瑞德的肩膀，笑得十分爽朗開懷，反手從懷中掏出一張支票來：“這是五萬美金，其中三萬塊，麻煩您去購置一條遠航的船，加入您的船隊中去。”

“另外兩萬塊，也得麻煩您幫忙采購些機械，諸如采棉機、軋棉機、紡織機以及提花機等。奧哈拉太太有點想置辦個織布廠，您就比照歐洲那邊織布廠的模式，一樣買個一兩台回來吧，讓奧哈拉太太高興高興。”

看著手裡的支票單子，瑞德·巴特勒覺得自己真是長了見識，傑拉爾德怎麼能這麼嬌慣孩子，並且寵溺妻子？

傑拉爾德也就算了，愛爾蘭人的脾氣就像是爆炭，喝酒高興的時候，什麼決定都能做得出來。可奧哈拉夫人是怎麼回事，她可是羅畢拉德家出來的小姐，正兒八經的法國貴族後裔，從來以高貴教養著稱的淑女，怎麼也會如此胡鬨。

而且夫妻倆對此表現的十分理所應當，全然不覺得這件事有什麼奇怪。更讓他疑惑的是，並不隻是這夫妻倆熱血上頭，連斯嘉麗的兩個妹妹，包括一個弟弟，都是一副既然媽媽和姐姐都覺得好，那我們也沒有意見的樣子。

瑞德想著查爾斯頓的那些“親人”，對於奧哈拉一家，產生了極度迷惑的情緒。

不同於他的百思不得其解，愛倫給出支票後，就把這件事拋之腦後，轉而去安撫家中另外幾個孩子的情緒了。她又拿出三萬美金，準備給斯嘉麗、蘇倫和卡琳買首飾，當然還要給小傑拉爾德買一匹純種馬駒，小家夥叫嚷快一年了。

麵對女兒們驚喜的眼神，愛倫笑道：“你們都快到社交的年齡了，早該好好打扮打扮自己。如今家裡的首飾，都偏顯成熟，倒是不適合你們這個年齡的小姑娘佩戴，買些新的也好，日後還可以做嫁妝傳下去。”

蘇倫和卡琳高興極了，抱著愛倫親了好幾口，對姐姐也絲毫沒有怨言。

畢竟，不論是投資瑞德·巴特勒的航運業，還是塔拉莊園購買機器建立一個紡織廠，那是整個家的事情，得利的都是整個奧哈拉家族。

斯嘉麗對於傑拉爾德和愛倫的舉動，驚訝之餘又覺得理所當然。

她的父母當然和彆人是不一樣的。

因為需要拜托瑞德買機器，所以傑拉爾德盛情邀請對方在塔拉小住幾天，並且在第二天帶著他去參加十二橡樹的野外燒烤宴會。就是在那一天，燒烤會上的所有人，一起見證了斯圖爾特向英迪亞求婚的盛景。

“親愛的英迪亞，我真誠地請求你的愛意，想要和你共結良緣。你聰慧又能乾，是世界上最可愛親切的姑娘，而且你還有世界上最高貴的品質。事實上，我要告訴你，我深深地依戀著你，以我的整個心靈來愛你。”

斯圖爾特單膝著地，跪倒在英迪亞身前，深情款款地繼續說道：“英迪亞，我親愛的，請你允許我的愛。隻要你能給我一點點鼓勵，我願意做世界上任何事來使你愛我，請你允許我和你結婚。”

英迪亞幾乎要喜極而泣了，她忍不住渾身顫抖，雙手捂住嘴角哭泣起來。

斯嘉麗敢打賭，若不是為著南方淑女的品格和規矩，必得紳士們求婚三次才能答應，英迪亞肯定會當場伸出她的手，答應斯圖爾特的求婚。

不過大家都明白，英迪亞到最後，是肯定會答應斯圖爾特的。畢竟在整個克萊頓縣，也隻有斯圖爾特一個人，表達了對英迪亞的喜愛，會來拜訪她，以追求者的身份。

這件事不論怎麼說，都值得大家高興，最起碼斯嘉麗放眼望去，整個大廳裡頭的人都是滿臉歡喜的。

斯嘉麗和姑娘們一起，簇擁在英迪亞身邊，溫柔地親吻她的臉頰，滿口都是祝福的話。而斯圖爾特身邊，也圍了好些小夥子，紛紛在吹口哨打趣他，祝願他早日抱得美人歸。

就在這個時候，塔爾頓太太高聲笑道：“威爾克斯先生，咱們兩家日後可以就要成為親家啦，英迪亞這麼能乾的女孩子，現在可不好找了。隻是我有點為您擔心啦，若是斯圖爾特真的把英迪亞娶回家，十二橡樹莊園該怎麼辦呢？您家確實缺一個女主人了。”

愛倫隨即接話，笑容依舊溫和大方：“要我說您也太多慮了，難得阿什利和漢密爾頓小姐不是婚期將近了嗎？漢密爾頓小姐溫婉可人，這樣的熱情周到，難道不能很好的打理十二橡樹莊園嗎？”

“威爾克斯先生，您可真是最有福氣的父親了，女兒尋到了好歸宿，兒子也即將步入婚姻殿堂。十二橡樹莊園有了新的女主人，日後肯定會更加和樂融融的，這可真是一件大喜事。”

愛倫說得非常誠懇，傑拉爾德第一個出聲叫好，隨即其他鄰居們也都紛紛出言恭賀起來，房間內的氣氛十分活潑。