她那白雪一樣嬌嫩的皮膚，翡翠一般碧綠澄澈的眼眸，還有微笑時候輕輕抖動的兩個小酒窩，是多麼迷人的存在啊。還有那不足17英寸的小細腰，總是微微顫動的睫毛，走路時候裙擺搖動的幅度，都是其他姑娘可望而不可及的存在。

基於此，似乎小夥子們的癡迷，也變得理所當然起來了。

對於其他人的嫉妒言論，愛倫總是溫和地反駁回去：“漂亮的姑娘家招人喜歡，這可是真理一樣的東西啊，難道咱們會不喜歡帥氣的小夥子嗎？壓根兒就不可能有人做到！”

有愛倫的背書，再加上斯嘉麗並不像前世那樣猖狂，從不對其他姑娘的情人和未婚夫下手，所以她名聲兒居然十分不錯，最起碼不像是前世在亞特蘭大一樣，被一群衛道士群起而攻之，整日說教個不停。

不過狂歡總是短暫的，1860年的聖誕節剛過，佐治亞州就宣布脫離聯邦，組建了自己的騎兵營。

小夥子們興致高昂，紛紛以加入騎兵營為榮。

他們甚至不需要州裡的長官幫忙，每個人都自備了馬匹、武器、裝備、製服和隨身仆人。不過有錢的農場主在克萊頓縣實在不多，所以為了組建一支真正的武裝部隊，騎兵營還向小地主，窮白人和山上的獵戶征兵，歡迎他們也一起為邦聯而戰。

新兵們隔三差五就聚到一起，放幾槍之後，便策馬奔騰一圈，活脫脫把軍營裡頭的日常訓練，做的和他們往日的打獵一樣有趣鬆散了。

“給北方佬點教訓看看！”

“對，打敗那群膽小鬼，實在用不了多長時間，我覺得一個月都太高看他們了。”

“一個月？夥計，我說你對咱們南方也太沒有信心了！十天就夠啦，還得算上趕路的時間呢。到時候我可得跑得快點，真害怕沒等我趕到前線，戰爭就已經結束了呢。”

“哈哈哈哈哈哈……”

但凡是男人們聚集在一起的時候，這樣類似的言談總是層出不窮，快活的笑聲在上空飄蕩，久久不散。

沒有人把這場戰爭放在心上，大家都堅信南方絕對不會輸，戰爭不會對南方造成任何影響，隻會給男人們帶來功績，叫南方越來越好。

可是斯嘉麗已經走過一次，她清楚地知道，這是南方最後輝煌的日子了。

以後就再也見不到這樣美好溫馨的南方，甚至此刻正在玩笑談話的人們，絕大部分也會在戰場上死去，隻留下一群孤兒寡母，麻木地繼續生活。

可是她無能為力，她連逃跑都做不到，隻能眼睜睜地看著一切再次發生。

斯嘉麗食不下咽，甚至開始整夜整夜做噩夢，一次次地驚醒，無意識的放聲尖叫。她從前紅潤白皙的臉龐消瘦黯淡下來，整個人無精打采，像是脫了水的玫瑰花，迅速地失去了光彩。

愛倫可擔憂壞了，她是唯一能理解斯嘉麗心情的人。

可是她畢竟沒有直接經曆戰爭的殘酷，斯嘉麗在跟她講述的時候，也隻是輕描淡寫地帶過了幾句，根本不像斯嘉麗這樣感同身受。

從傑拉爾德到家裡的黑奴們，各個都知道斯嘉麗小姐生病了，而且那病還很嚴重呢，她甚至連飯都吃不下啦。

這個消息飛快地傳播，從塔拉莊園，傳到鄰近的塔爾頓莊園、十二橡樹，又傳到瓊斯博羅和亞特蘭大，甚至往查爾斯頓和薩凡納蔓延去了。

瑞德·巴特勒剛結束一趟航行，在查爾斯頓進行短期修整。

他不被巴特勒家族歡迎，也從不回去自討其辱，隻是每當他在查爾斯頓靠岸的時候，總會想方設法地和他的母親，巴特勒夫人，見上一麵。

鑒於老巴特勒先生的獨裁專製，這對母子的會麵是十分危險的，若是被老巴特勒先生發現，那又是一場地動山搖的危機了。所以他們見麵的地點總是十分隱蔽，要麼是在無人的花園裡頭，要麼就是在尤拉莉姨媽的家裡。

尤拉莉姨媽和巴特勒夫人，是從小一起長大的好友，關係莫逆。

為著自己閨蜜的懇求，尤拉莉捏著鼻子允許瑞德上門，當然，那得是偷偷的，不能被查爾斯頓其他人發現才行。

這一天，瑞德照舊避過眾人的視線，到尤拉莉家和母親見麵。

在例行的寒暄問候之後，尤拉莉略帶悲傷地說道：“我可憐的斯嘉麗，她病啦，聽說病得很重呢，也不知道能不能挺過來。求上帝保佑她吧，她才剛滿十六歲呢，幾乎還是個孩子，不該得那麼重的病啊。”

瑞德不可置信地問道：“誰病了？斯嘉麗？是克萊頓縣奧哈拉家的斯嘉麗嗎？”

尤拉莉擦了擦眼淚，沉重地點點頭：“就是我那可憐的侄女兒啊！”