月色籠罩下的克萊頓縣靜謐美麗，連牛、馬和騾子都靜靜地睡著了。

河邊濕地上那些在白日裡顯得鬱鬱蔥蔥的高大鬆樹，在奇異的朦朧夜色中變得黑糊糊的，在皎潔的月光映襯下，好像一排排黑色巨人站在那裡，把腳下緩緩流過的弗林特河遮住了。

這樣的靜謐中，通往塔拉的林蔭道上，突然響起了一陣雜亂的馬蹄聲。

騎馬的人跑得飛快，警惕性超強的獵犬們，突然止不住的狂吠起來，不一會兒就驚醒了傑拉爾德。

“波克！波克！”

傑拉爾德從房間出來，很是煩悶地低聲喊道：“帶上獵槍，叫幾個人跟我一起出去看看，到底是誰大半夜的這麼胡鬨！上帝保佑，斯嘉麗和奧哈拉夫人才剛剛睡安穩呢，可千萬彆被吵醒了！”

波克從他的小屋裡頭出來，也是滿心鬱悶。

伴隨著幾人的嘟囔抱怨，腳步聲漸漸遠。

愛倫眯著眼睛，輕輕地拍打著斯嘉麗的後背，安撫道：“親愛的，睡吧，什麼都沒有發生。”

斯嘉麗最近很難入睡，因為她一閉上眼睛，就仿佛回到了戰爭時期。

醫院裡頭肮臟腐臭的氣息，亞特蘭大漫天燃燒的大火，拉甫雷迪路口的怒罵訣彆，被洗劫一空的塔拉，閉著眼睛的愛倫，失去神智的父親，摘不完的棉花，永遠填不飽肚子的食物……

這一切在斯嘉麗的夢中不斷循環，日日夜夜侵擾著她的神經，幾乎弄得她分不清夢境和現實了。

如今這麼幸福的生活，是真的嗎？

還是她遭受了太多的苦難，終於支撐不住瘋魔，以至於自己想象出來的假象？

隨著開戰的時間越來越近，斯嘉麗的精神就越發緊繃，隻有愛倫陪著她的時候，才能稍微閉上眼睛小睡片刻。

愛倫簡直要愁壞了，她最近把莊園裡頭的事情，都交給了其他人處理，全身心的陪伴在斯嘉麗身邊，可依舊不能消除斯嘉麗的憂慮。

蘇倫和卡琳承擔塔拉絕大部分的內務，以便於愛倫可以騰出手來，安心照顧斯嘉麗。傑拉爾德也很少出去打牌，或者和彆的莊園主聚在一處喝酒說笑了，倒是和方丹大夫打交道的次數多了。

小傑拉爾德更是操心，騎著他的小馬駒，恨不得一天八遍的奔走在塔拉和方丹家中間，好叫那位老大夫，儘快把斯嘉麗治好才行。

老大夫心焦不已，他實在是檢查不出斯嘉麗的病情，這人的身體明明健康得很嘛。可是對方消瘦的身體，萎靡的精神，以及日漸頹敗的氣息，也都不是作假的，確確實實和正常人也不一樣了。

方丹老大夫百思不得其解，根本不知道該如何解決。

所以每當看到奧哈拉家的馬車，亦或者聽到小傑拉爾德的呼喊聲，老人家就忍不住頭疼，跟自家老婆抱怨：“那個小姑娘到底是怎麼了，完全看不出來不對啊！”

方丹老太太歎了口氣，輕聲道：“斯嘉麗的身體一向是好的，這是心病呀。不過她往常看著很是活潑大方，怎麼突然就想不開了呢，到底是什麼事情，竟然會叫一個年輕的小姑娘，變得這麼消沉呢？”

老太太蹙起眉頭，想不明白：“塔拉莊園到處都好好的，實在是太奇怪了，難道是這個小丫頭愛上了哪個小夥子，害了相思病不成？”

“哈哈哈哈，老婆子，你可真會瞎想！”方丹老大夫捧腹大笑起來，驚奇地說道，“居然有男人能逃過斯嘉麗的裙擺嗎？她難道不是附近幾個縣最有魅力的姑娘？”

“我可隻見過小夥子們對著她神魂顛倒，而這小丫頭絲毫不放在心上，也不知道最後會嫁給一個怎樣的人呢。”

方丹老太太一想，確實是這樣，不過出於某種隱秘的直覺，老太太腦海中陡然出現了查爾斯頓那位浪子的臉。

隨即，老太太搖搖頭，連忙把這個恐怖的猜想丟出去：以上帝的名義起誓，愛倫·羅畢拉德·奧哈拉的女兒，怎麼也不會嫁給那樣一個男人啊！

而另一邊，傑拉爾德高舉火把，有些疑惑地問道：“波克，我瞧著來的這人有點眼熟呢，你認出來是誰了嗎？”

波克老實回答：“老爺，俺瞧著像是巴特勒先生呢，你想除了那位老爺之外，誰還有這樣高大的體格，敢在深夜獨自趕路呢。”

傑拉爾德驚訝極了：“瑞德·巴特勒？”

說話間，瑞德已經勒住韁繩，停到了傑拉爾德麵前。