看著一向在亞特蘭大橫行無忌的巴特勒船長，在自己麵前如此禮貌克製，愛倫胸口堵了好久的悶氣，才算是消減了一點。

“巴特勒先生，我一直認為您雖然表麵叛逆了一些，但是骨子裡卻還是個正直善良的人，和我們所有人一樣，對於南方有著不可割舍的愛戀。所以，即便周圍的人都告訴我，您有許多的紅顏知己，是有名的風流浪子，可我還是允許您來拜訪斯嘉麗。”

“當然，我也十分感謝您對塔拉以及克萊頓縣的幫助，若是沒有您當初慷慨的施以援手，戰爭期間我們的日子恐怕會難熬許多。但是，也請您明白，這一切並不足以叫我把自己的女兒托付給你。巴特勒先生，您是一個成功的商人，精明的紳士，但絕不是一個合格的丈夫，最起碼就現在的種種情況來看，斯嘉麗和您並不相配。”

“至於所謂的衣食無憂，奧哈拉家雖然衰敗了，但我們還四肢健全，這片土地完全能提供給我們足夠的食物，日子還過得下去。我和奧哈拉先生，也能養得起斯嘉麗這個女兒，她什麼時候都可以快快樂樂地生活。”

瑞德的神情隨著愛倫的言語，越來越緊繃，不過說到最後的時候，他忽而鬆了一口氣。

愛倫毫無疑問是個好母親好女人，她對待斯嘉麗這個女兒也是掏心掏肺的，但是論起對斯嘉麗的理解，或許真的不如瑞德來得深刻。

斯嘉麗和這個時代彆的女人都不一樣，安心在家裡吃喝玩樂的日子，根本就不是她想要的。斯嘉麗的內心有洶湧噴發的火焰，促使著她去展現自己的能力，不單是像其他的南方淑女們那樣玩弄風情，而是在商場上叱吒風雲，獨當一麵。

那樣肆意張揚的斯嘉麗，彆說是克萊頓縣了，就是放眼亞特蘭大，甚至是整個老南方，也唯有一個瑞德·巴特勒才能接受，甚至是打從內心裡欣賞歎服。

單憑這一點，瑞德覺得自己就是最適合斯嘉麗的男人，絕無僅有。

不過他也知道，自己並不是立於不敗之地的，最大的缺點，或許就是年少輕狂之時，為自己留下的聲名狼藉，而奧哈拉家最介意的，就是他那難聽的名聲以及放浪形骸的過往。

至於他所擁有的龐大財富什麼的，或許在這一家人眼中，並不算是什麼難能可貴的優點。

雁過留痕，從前做過的事情，即便神通廣大如瑞德，也完全沒辦法消除，隻能稍作補救。

事實上，自從認識了斯嘉麗之後，瑞德一直在有意無意地洗清自己的惡名，尤其是戰爭爆發以來，他做得十分不錯。如今再提起瑞德·巴特勒，至少不會隻有被驅逐出家門，到處鬼混，投機倒把這些壞名聲了，勇闖封鎖線這一個舉動，便叫老南方人原諒了瑞德從前那些輕浮的行為，認為他是個難得的回頭浪子了。

而愛倫直到如今還允許他上門拜訪，看得不也是在戰爭期間，瑞德為克萊德縣和塔拉提供的幫助麼。

念及此處，瑞德深吸一口氣，鄭重地說道：“奧哈拉夫人，或許您覺得我是個巧言善辯的人，但行動是無法抹殺的，或許您可以給我一些時間，就當是看在上帝的份兒上。請您給我三個月的時間，我會讓您看出我的誠心的，如果那份心意能使您滿意的話，咱們再說其他的事情吧。”

見到一向傲慢無力的瑞德這樣低聲下氣，愛倫心底多少有些觸動，再加上斯嘉麗這些日子的悶悶不樂，她也不敢把話說的太過於決絕。

愛倫本不是給優柔寡斷的人，隻是為人母的天性，叫她不得不再三考慮，一方麵怕女兒所托非人，一方麵又怕阻了斯嘉麗的幸福，左右為難，真真是柔腸百結。

瑞德察言觀色的能力一絕，很快就意識到了愛倫的這一絲絲鬆動。

他一直提著的心也稍微放鬆了些，整個奧哈拉家族裡頭，最難搞定的便是這位高貴的夫人了，隻要能獲得她的認可，其他人都不足為懼。

而想要徹底說服愛倫，恐怕還得從根源著手，看樣子他不得不回一趟查爾斯頓，見一見自己那個頑固無比的老父親了。