承慶三年榴月七日晌午，玉京薛府。

婚儀有條不紊地進行著，納采、問名、納吉、納征、請期、親迎六禮條條皆備，依著慣例有條不紊地履行。薛嵐做了十來年的鄉君，婚事自然也比照著其他大長公主之長孫女來，種種事宜隻需按慣例和規矩一一來辦，個人的意誌在其中其實並不十分要緊，但若有的臉的，宮中派來督導的內侍也會酌情通融，麵子和銀子夠了就什麼都不叫個事兒了。俗語有雲，有錢能使鬼推磨嘛，其實有錢還能讓磨推鬼呢！

她有些百無聊賴，按理說新嫁娘會非常忙，但她遠遊歸家還不足半年，奶奶和娘親心疼不己，又心有餘悸，婉轉地提醒過兩次，她也就順應長輩的心意，減少出門了。她們期望她能在出閣前多多修養，最好養得紅光滿麵，興頭些地出閣子，畢竟大概女兒家一生也就這一次——雖然她們自己麵臨的，是送走養了十八年、千嬌百寵費勁心意的女兒，把她送到陌生的家庭，去做彆人家的受儘磋磨，百般用心討好姑舅丈夫、戰戰兢兢的新婦子。

她沒有想那些，那些都無所謂了。反正都是要嫁的，嫁誰也無所謂，她又嫁不成蔡中玉，也不能像白桔的妹妹一樣，和丈夫兩個人青梅竹馬、兩小無猜，單出來過日子……過去那一年來生活的刀光劍影和時不時的戰戰兢兢、朝不保夕的恐懼似乎已經淡出她的人生，隻是偶爾會在人群喧囂中突然刺過來。原來大元也隻是如此，群賢稱道、萬國來朝、國泰民安也不過如此，國朝已經到了看不見的拐點，但那極少數看明了的人不願去發逆耳忠言，他們怕得罪當權者，怕這份榮華熱鬨一經揭露再不複返……先帝後期施行仁政雖好，但此行畢竟有利有弊，如今養出的一批蠹蟲庸人仗著資曆、地界更不將新帝放在眼裡。大抵也隻有玉京的貴族們才能一擲千金隻為一些金石玉器、美妓俏倌，他們看不到平靜下的波濤洶湧，看不見關外的異族的動亂，也看不到豐州的流民難民，她的丈夫、好友、同窗也大都屬於此類貴胄王孫，而她也身處其中，如何算清白無辜，如何例外？她已不敢再想下去了。

她這樣恍恍惚惚地走神，像一具精致又毫無破綻的傀儡娃娃一般，被長輩們安排著也許是她此生之中最大的典禮——即送她離家的婚禮。他們為她精心打扮，替她細細準備將來會用到的一切，從千工床、房前桌、紅櫥、床前櫥、衣架、春凳、馬桶、子孫桶、梳妝台到綾羅綢緞，四季衣裳裙褲，手帕襪子鞋子袍子，甚至壽衣壽材……有了十裡紅妝，那是否可以用這番浩大換去一份比翼雙飛、白頭偕老呢？“我看是不能的，奶奶當初也是那樣，娘也是，十裡紅妝也不過是盛大的禮物傳達，她們被埋葬了一生，在這深宅大院，從一個大院子被送到另一個小院子，都是院子，都是囚和困罷了！”她隻能搖頭苦笑。

薛嵐越發煩躁，就好像有什麼東西一頓一頓地朝她的胸口捶過來，她不敢大喊大叫，也叫不出來，好像被框住了一樣。她用力扯了幾把頭發，又痛又急，自虐似的，想以此發泄卻終究難以自解。此刻她隻想跑出去，最好逃到一個無人之地，竹林也好，草場也好，戈壁灘也好，甚至豐州也好，隻除了此地。匆忙間，她草草換了身便裝，便逃也似的去找白桔。