裴慎似笑非笑，拿著筆遙遙指著她：“你不實在。見過便是見過，哪裡能當做沒見過呢？”

沈瀾心知對方不肯放過她，也不想再繞圈子，直言道：“敢問大人欲如何處置民女？”

裴慎便看她幾眼，見她低眉斂目卻依然可見朱唇粉麵，心裡便有些意動：“你原本是要被送到我府上的，逃跑以後竟還能遇著我，也算是一段奇緣。”

沈瀾銀牙暗咬，恨得不行，卻擠出一個恭敬的笑容道：“大人此話何意？”

裴慎笑道：“你一介弱質女流，手無縛雞之力，便是逃出去了，日子也不好過。既是如此，倒不如在本官身側待著。”

沈瀾一時間悲從中來。她不想給人當妾室，足足熬了一年才逃出劉宅，誰料剛出虎穴，又入狼窩。到頭來還得給人當妾。

她不死心，咬牙問道：“大人何意？”

“我初初上任，鹽漕察院裡侍奉起居的丫鬟婆子粗手粗腳，不堪大用，便想尋一個懂些文墨的丫鬟。”

丫鬟？沈瀾驚訝不已。一時間竟不知難過好還是慶幸好。不做妾室固然很好，可當丫鬟又能好的到哪裡去呢！

沈瀾咬咬牙道：“大人，民女隻想做個良家子，安安生生過日子。”

這是既不想當妾，又不想為奴為婢了。

裴慎便冷下臉來，“你是瘦馬出身，簽得必定是奴籍，如今不過是將你的主子從鴇母換成本官罷了，你覺得本官還比不上一個鴇母嗎？”

語畢，似笑非笑道：“你若不願意伺候我也罷了，隻是今日恰好抓住了個逃奴。按律，逃奴若被抓住打死勿論。”

沈瀾被他威脅，又見他冷冰冰的樣子，心知對方已然不耐，若再爭下去，恐怕真要被治罪打死。

罷了，留得青山在，不怕沒柴燒。且先安撫他，熬過這一遭再逃跑。

“民女願伺候大人。”沈瀾假意恭敬道。

見她這般恭順，裴慎神色和緩道：“你原來叫什麼？”

本想說“沈瀾”，轉念一想，本名得等她逃出去再用，便說道：“綠珠。”

“綠珠。”裴慎瞥她兩眼，笑道，“倒也貼切。”

“隻是意頭不好，況且你既做了丫鬟，當換個名字”裴慎隨口道，“已是六月，花團錦簇好時候，便叫沁芳吧。”

沈瀾素來秉持除死無大事的原則，能屈能伸道：“是。”

裴慎瞥她一眼，沈瀾會意：“奴婢謝過爺賜名。”

見她恭順，裴慎便溫聲道：“你在劉宅待了多久？可曾聽過劉葛這個人？”

沈瀾剛才聽他們提到賬本，想來對方是為了找什麼賬本才去的劉宅。賬本這種東西素來隱秘，既然能查到這般隱秘的東西，恐怕已經知道許多東西了。

思忖片刻，沈瀾老實道：“待了七年，劉媽媽自稱攀上了鹽商劉葛才做了瘦馬生意，對外宣稱本家。隻是上一年劉葛來挑瘦馬時我亦見過，劉葛起身時，劉媽媽靠的很近且扶了他一把，這二人恐怕是姘頭關係。”

見她說起姘頭二字麵不改色，裴慎心道果真是瘦馬出身，不知廉恥。恐怕避火圖、浮詩豔詞也是學過的。

裴慎一時間心生不喜，淡淡道：“不過是靠的近罷了，你又怎知倆人關係？”

沈瀾二話不說，往林秉忠的方向走了兩步。林秉忠下意識後退半步，低下頭去不敢看她。

“大人，這才是正常男子見了女子的反應。”

裴慎定定地看了她兩眼，見她靠近林秉忠毫不害臊，反倒林秉忠低頭紅臉的，一時間隻覺此女果真是浮花浪蕊，放蕩至極。

他那點心思也淡了，便冷哼道：“你且下去。”

沈瀾不知他為何陰晴不定，不過不必伺候他，便高高興興地走了。

這會兒已是天蒙蒙亮，有丫鬟早起掃灑庭院。

沈瀾進了後院，頗有自知之明的問道：“敢問這位小妹妹，府中下人住何處？”

正掃灑的小丫鬟抬起頭來，驟然見了沈瀾的臉，癡癡夢夢好一會兒才回神道：“你是……？”

“府中新來的婢女。”沈瀾道。

那丫鬟名叫墜兒，此刻呆呆地哦了兩聲，方帶她去往下房。

前任揚州巡鹽禦史將鹽漕察院修建的頗為寬敞，再加上院中仆婢稀少，即使是下房，也足夠仆人們一人一間。

沈瀾隨意挑選了一間離不遠不近的下房，躺在榻上。

她足足一天一夜沒睡，又四處奔波，心神緊張，這會兒躺在床榻上，本想理理思緒，看看日後的路要怎麼走，偏偏一沾著枕頭便睡著了。

她睡得香，可書房裡，裴慎卻毫無睡意。