期末考試測試後還有一周的課程，在那之後，學生們便開始了冬日假期。

在最冷的時期各回各家。

藏書室的一本兒童讀物裡麵也能看到這樣的故事：

傳說時序女神是從冬日降臨的，她給人類帶來的第一個咒語便是“火”。

火本身就是光和熱的象征。

丘涅的冬日有一大半時間都處於陰雲狀態，北方是乾冷陰，南方是濕冷陰。很難見到冬日的太陽。

火無論在什麼時候都是熱的。

但冬天的火，更是熱在人心底的。

每年年末最冷的時候，忙碌了一整年的人們會回到家中。

家家戶戶在門口窗口放置蠟燭，在院中點燃火盆火爐。他們把各種香草洋蔥麥穀碎塊塞進洗好剖乾淨的肥鵝裡，送進烤爐，端上餐桌。一家人喝著香檳，互換禮物，擂起燭光之塔。

街道上的人聚集在廣場上點燃大的篝火，一群人，碰杯，烤肉，在醉意中吐露真心，圍著篝火肆意跳舞，在熱烈火光和清寂夜幕下求愛接吻。

這樣的狂歡會持續整整一周。

這就是冬火祭典。

英格爾站在窗口，喝著甜白，這個葡萄莊園也是涅卡家族的產業，叢家中酒窖直接打上來的，年份不久，但他特彆鐘愛那份恰到好處的甜度和檸檬味。

他連著喝了三天，估計傑森已經記住他的偏好了。

涅卡府邸的地勢較高，從這裡向下能看見繁華的城市，在昏黃的晚霞落下的同時，每家每戶的燭光和篝火也次第點亮。

暖熱燭光潮水般從低處緩緩漫漲而來，同時，上頭紫藍的夜色均勻地暈染鋪開。

他靜靜地注視著這副景色。

任誰看了都會心醉的風景。

漫畫裡並沒有過多描繪這樣日常的風景，大多集中於主線和主人公，一些影響世界曆史走向的大事。

任何一本曆史書都很少記錄這些。

隻有親自在此時此刻生活著的人，才能感受到的滋味。

他睜著眼看的，和腦海中閃現的被戰爭毀滅的廢墟的分鏡，交替出現，產生了一種巨大的割裂感。

他記得，這座城市在魔族入侵之後，淪為了怎樣的人間地獄。

那之後，人類城市半數以上，尤其是東部，都成為了寸草不生的廢土。

這些他都記得。

他喝完了杯中的酒，又坐回去，執筆完成論文最後的書寫。

那個魔法的戰輔應用的論文，自然不可能由導師整理撰寫，虧得這個，他最近忙得焦頭爛額。

但他其實並不反感做這個，雖然他以後會離戰場遠遠的，但在這之前他會儘量做一些有幫助的事情。算是一份愧疚和補償。

每天過度充實，一眨眼就到了年末。

【冬火祭典……不就是這兒地春節或者聖誕節嘛……啊不好又走神了……】

在這短暫的一個月期間還發生了一些事。

之前曾經提過的絕緣石礦被如期挖掘出來了，位置在中央直轄區一片郊外。南北列車軌道臨時增設了一支線。

而在這之前，諾梨華·米地白已經拿著英格爾支援的資金和魔石購下了好幾塊地皮，其中有便宜的廢棄地也有昂貴的商業建設區。

當然，在參加土地所有權租賃拍賣會的之前，英格爾親自確認過這幾塊地，點了頭。

諾梨華的眼光沒有讓他失望，全都壓準了。

中央直轄區的土地歸皇室所有，但貴族可以購買100年的使用所有權，也就是租賃。

購買土地的資金並不是小數目，英格爾也是向家族借錢才得到的，但卡萊娜聽到這件事，眼皮眨都沒眨，隻說了一句：

“這麼點?寶貝，你學會投資了，我讓財計給你弄一個資金預算，你從裡麵取就是了。”

是個人聽了都想說一句萬惡的資本主義的程度。

老牌舊貴族的積累確實比真新興資產階級還要有錢。

鐵路鋪設的消息一經國報傳開，商戶就開始瘋狂湧入鐵路預計鋪設的沿線城鎮，這些地皮的價值也隨之飆升。

諾梨華那段時間眼睛都在不停地開花。

她對於賺錢真的是狂熱到一種地步。

後來英格爾沒提，她就去找到了發電機和電燈的發明者。

燈絲的材料已經試驗到最佳，電燈的成本降到最低，發光功率也升到最高。隻要供電成功，其使用成本絕對比蠟燭或者煤氣燈更低廉。貴族不好說，但普通民眾絕對喜歡。

出乎意料的是，在這個世界，這兩者出自同一人之手。

對方也是個買了低級貴族爵位的新興資產階級，是個富有創造力的商人。

但為了研發發電機和電燈他鑽研了有一陣子，目前資金短缺，正在到處借錢，他想在南特笛外圈嘗試開設發電廠和鋪設電線。

當時諾梨華氣衝衝找他問：“我們倆吵了好久，那個無毛貓!非要用直流電!明明實驗證實了交流電更適合大功率和大範圍的發電!”

無毛貓是南特笛人最討厭的一種野貓，長得醜，而且不知感恩，喂它一條魚賞你一爪子，但很容易被小陷阱抓住，偷食的時候咬著到嘴的魚死不鬆嘴，後來成了罵人倔和蠢的一句俗語。

英格爾於是對她說：“那你就跟他說，如果不用交流電，他的資助人將斷絕他所有資金來源，以及他招投資商的所有網絡，哪怕他去南特笛以外的地方。”

特權就是要在這種時候使用的。毫不誇張地說，以他家族的實力，對方隻要不跑到黎微爾或者薩蘭布拉去，就絕對沒辦法反抗。有錢有權的就是爺。

諾梨華笑了：“謔!涅卡家的二公子就該有這樣的魄力!”

“你就在等著我這句話了，不是嗎？”

“您是個寬容的金：主，偶爾在適當的時機用一下權力也不失風度。”

“米地白小姐的嘴裡總是塞滿了蜜糖和鮮花。”

這件事最後也順利解決了。

但在電線鋪設上還有許多問題，大概預計在明年初期才能開工。

這些都不是英格爾自己要操心的事情，他開心當個甩手掌櫃，全權教給諾梨華打理，他隻負責提供錢和提一些關鍵性的指導性建議。

英格爾從前沒有把東西拖延到最後地習慣，最終在打鐘之前坐上了餐桌。

蘭莫爾最後一個回來，身上雪花還沒掃去，就一把撲過來，抱住他，在他額頭親了一口。

英格爾還沒完全適應這種招呼方式，有些僵硬。

蘭莫爾道：“我想死你們了!”

他又跑過去親父母。

蘭莫爾最近在皇女手底下被使喚得腳底生風，在政壇上也算紮穩了腳跟，作為暫且“中立”的實乾派，他肩上的擔子非常重，除了之前英格爾在家休養的時候經常往家裡跑，之後就很難見到他了。

彭德利佳公爵也在慢慢將領地職權過渡給長子。

英格爾和他用信件問候的時候，發現蘭莫爾和艾利克斯已經有一段時間往來聯係了，他經常誇讚，艾利克斯時不時會提出非常有建設性的建議。

主人公也沒有分毫懈怠，一切都非常順利。

這樣下去，艾利克斯能夠經曆一係列鬥爭坐上皇位，他們一家扶王成功，賺夠了錢和功勳，功成身退，戰爭的時候，在後方慷慨地提供資金全力支援。

英格爾安於這種一眼望得到儘頭的未來。

然而，打破他美好設想的是兩紙邀請函。

“皇室……邀請函……”