魏國公夫人看著擺在麵前的退親文書，心中五味雜陳，麵上表情青白交藍了一陣，雙目便淩厲的射向兒子，冷哼了一聲

“我竟不知道，二郎如今的能耐，背著母親，能辦這許多事。”

良辰在魏國公夫人目光中，頓時矮下去了幾分，求救似的望向念姿。

念姿慌忙道

“姨母莫要怪二哥，這都是念姿的主意，念姿想自立門戶，又不願耽誤二哥，與二哥隻有兄妹緣份，做夫妻著實勉強，姨母一番美意，也是盼著咱們晚輩能琴瑟和鳴，若是不成眷侶，反成怨偶，這豈非有違姨母的初衷。”

魏國公夫人聞之，不禁深深感慨

“念姿確實是個有主意之人，若是你母親也如你一般，又何必耗儘自個的大半生，與個負心之人纏鬥……也是我家二郎無福，原指望著大婚前讓你二人好好相處相處，未曾料到，竟如此不投緣，你們可都想清楚，非得走到這一步不可麼？倘若日後悔恨，恐是來不及！”

念姿與良辰的心皆提到了嗓子眼，良辰小心翼翼表明立場

“母親，念姿戶籍都已經根改，這便是她的決定了，咱們不好勉強。”

魏國公夫人斜瞥他一眼，半嘲半諷道

“此事二郎定是儘心竭力，鼎力相助。”

良辰頓時嚇得噤了聲，念姿瞧他手足無措，心裡翻騰著笑意，暗忖：這楚二郎雖是堂堂學士，可居然懼怕母親到如此地步，平日裡瞧他一副寧折不彎的架式，卻哪裡想得到竟是個不折不扣的孝子。

笑歸笑，還是要替他解危

“都是念姿求二哥，二哥這才應允，姨母勿怪二哥，是念姿無福，我與二哥雖做不成夫妻，可姨母在念姿的心裡，始終與母親一般親厚，便是自立了門戶，姨母也隻是多了個女兒，二哥平添個妹妹而已，日後念姿一樣會到跟前孝順姨母姨父，並不會因此生分！姨母這裡還需多多寬懷才是。”

魏國公夫人目光含淚，掖了手帕拭了拭，到似想明白了，幽幽長歎

“也罷！這強扭的瓜不甜，如若當真勉強，恐日後還是要鬨騰！隻是念姿雖自立了門戶，也不要借此便生了嫌隙，要時常過來坐坐，見你平安順遂，姨母才能放心，也不至於負了你母親所托。”

提到了母親，念姿心頭掠過一陣哀傷，若母親能活到今日，也一同隨了她上京，時常與金蘭姐妹見個麵敘敘話，舒心快活自是必然，身體康健興許還能延年益壽，也不至於就這麼著去了……唉！說到底這女人，嫁人頭一條，還是得看是否情深義重，所托非人，便是一輩子的恨錯難返。

魏國公夫人瞧她低頭不語，神情淒惻，知她在思念亡母，便溫言勸慰

“我的兒，你母親在天上瞧著呐！你若是想她，痛痛快快哭一場，隻是哭過便罷了，這日子還得接著過不是……”

念姿聽了這貼心窩的話，止不住的落淚，一壁拭淚，一壁拉住國公夫人的手

“姨母放心，為了自個，也為了母親，念姿定會好生為人，不讓姨母操心……”

魏國公夫人見她懂事，也甚是欣慰，在她手背上輕輕拍了拍

“念姿打小便是個明白事理的孩子，姨母對你放心得很”

嫌棄的瞧了兒子一眼

“大郎那頭，原也是指望不上，二郎又如此不識好歹，日後也不知道還能遇上什麼樣的親事？盼著你們大婚後，能讓國公府添些子嗣，這府邸也能熱鬨熱鬨，如今也成了竹籃打水一場空。”

這話提醒了念姿，念姿想到了昌寧郡主，忍不住提醒國公夫人

“姨母，念姿得您厚愛，實乃萬幸，隻是姨母也彆忘了，郡主才是您正經兒媳，您也得時常看顧才是。”

魏國公夫人聽她提及郡主，眼角眉間蘊染著敗興，淡淡道

“郡主身份尊貴，身旁噓寒問暖之人不計其數，哪裡用得著我這個婆母去看顧。”

念姿陪笑

“姨母不知，身份尊貴也有尊貴的難處，前些時日便出了些令人難以啟齒之事，雖說家醜不可外揚，可姨母是長輩，又不是外人，今日念姿告之姨母，也是盼著姨母日後能更疼愛郡主！”

魏國公夫人納罕，望向良辰

“什麼難以啟齒之事，大郎竟不曾告之。”

這內宅婦人間的纏鬥，良辰自覺尷尬說不出口，念姿附上前去，傾著身子與魏國公夫人一陣耳語，直聽得國公夫人心驚肉跳，恨聲道

“大郎府中竟發生如此齷齪之事，卻對我隻字不提，這天殺的老婦當真狠毒，平日裡貫會挑唆郡主，讓郡主與咱們生分，好事事依賴於她，我瞧她對主子也算忠心，便睜隻眼閉隻眼，由她去安排，誰曾想會起了如此歹念，竟害得我大郎多年無嗣。”

念姿溫言勸解

“良識大哥自是怕姨母擔心，才有所隱瞞，此事也算處置及時，還好沒有傳揚出去，雖說郡主與良識大哥顏麵是保住了，可這劉嬤嬤畢竟將郡主從小帶大，感情自是非同一般，郡主從小在禁中長大，眼裡看夠了人心險惡，容易多疑，如今又被最信任的人辜負，怕的是心裡這道坎過不去……”

魏國公夫人聽聞，沉默良久，這是官家賜婚，又是兩情相悅，對郡主為人雖頗多微詞，可多年來也未曾擺到明麵上，若說心裡頭最大的疙瘩，還是無嗣這一條，如今才知居然另有隱情，也怪自己平日裡粗心了些，否則這些個彆有用心之人，做上不得台麵之事前，必會忌憚三分，哪裡還敢如此猖狂。”

事出有因，也不能隻怪郡主一人，國公夫人平穩了心緒緩緩歎息

“一直以為大郎無嗣，都是郡主之責，如此說來，到也不能獨怪她一人，我也有疏漏之處，多虧了念姿不怕惹麻煩，願意揭穿劉嬤嬤，日後必會對大郎一家多些留意，萬萬不能再讓此等事情發生。”

念姿和聲道

“若有姨母仔細著看顧，那些心懷不軌之人，必不敢在造次，良識大哥與郡主日後必會多子多福，姨父姨母定能得償所願。”

魏國公夫人釋然一笑

“承念姿吉言，念姿不但模樣齊整，性情也仁善，他日若是覓得如意郎君，姨母定當風風光光將念姿嫁出去。”

念姿嘴角上揚，勾唇淺笑

“姨母，念姿不著急嫁人，來京都這些時日，走訪了不少私菜小館，念姿自個也想開個接待女客的小館，名兒我都想好了，就叫如意小館，姨母覺得可好？”

國公夫人驚喜

“好啊！好啊！順心如意，自是再好不過，待你籌備妥當，我定會常去，遇著什麼難處需得向姨母言明，姨母定會替你想法子。”

念姿恭敬著微微欠身

“多謝姨母關愛，現下念姿還未遇到阻沚，若是當真碰上了犯難之事，定會來向姨母討個主意。”

國公夫人笑言，一家人自當守望相助才是。

事情到了這份上，國公夫人縱有萬分不舍，也隻能受了這結局，畢竟是人家姑娘不樂意，自己一頭熱算怎麼回事，罷了罷了！姻緣豈有強配的道理，當下隻能勉強允準，國公大早便被官家召入禁中，待他回來後，一並將文書簽字畫押，這婚約便算是正式解了。

三人正說得熱鬨，卻見魏國公麵色沉凝著走進來，良辰與念姿忙上前行禮，良辰難得見父親這樣嚴肅的麵孔，心中料想必是禁中有要事發生。

“官家急召父親入宮，有何要事麼？”

魏國公略顯疲態，緩緩踱步至交椅中坐下，喝了口茶平了平心緒。

“也無甚急事，便是將咱們這些老臣子、皇室宗親們都挨個喚去敘話……你大哥也喚了去。”

官家是閒來無事便找人扯家長的人麼？良辰看出了父親的不願直言，似有隱晦，況且連大哥也喚了去，想是官家最近的疑慮又重了！

有女眷在場不談公事，魏國公囑咐過兒子們，一來怕她們管不好舌頭，二則怕嚇破膽，良辰尋了個由頭便隨魏國公出了上房，兩人剛跨出，國公便長歎道