“還有一件事，最近邊境動亂，皇上憂心忡忡，憔悴了許多，如今正是朝廷用人之際，我希望你們能儘棄前嫌。所以，你答應姐姐暫時不要再走了，好嗎？”姚吟握住弟弟的手，滿臉期望和懇切。

姚遠皺了皺眉，遲疑道：“姐姐，這件事我還不能馬上答應你，看看皇上到時怎麼說吧，我怕就算我願冰釋前嫌，但皇上也不肯，也不要我的幫忙。”

“你勿需擔心太多，畢竟我們和皇上從小一起長大，情分再怎麼還是有的，隔了十多年了，皇上也不忍心讓你難堪，再說這事關國家社稷，皇上不會意氣用事，他是顧大局的人。”姚雪吟鬆了一口氣，篤定得說道，嘴角終於漾起一絲微笑。

姚遠仍點頭，遲疑著站起來：“好，我先回去了，若兒一個人在客棧，我不太放心。”緩緩走下台階，停住，轉身望著依舊端坐於上的皇後，又道：“你自己保重身體，平日心胸放開些，不要想太多，我過些日子帶若兒來見你。”

“我知道。”姚吟重重點點頭，眼中的笑意讓麵上有了些血色。

古木藤蘿，花木扶疏，濃蔭翠華欲滴，假山下一汪清泉清澈見底，如玉如碧，望之生涼，一個男子倚坐在泉邊，撥弄著清澈的泉水，薄唇微抿，目光時怒時哀，一直沉默不語。不多時，一個內侍模樣的男子小碎步輕聲過來，恭聲道：“姚將軍已經離開了。”

窗前，姚若捧著一本《詩經》，坐在桌邊的長榻上漫漫地翻看著。窗外月華澹澹，風露凝香，寂靜幽遠。《詩經》上白紙黑字，往日念來總是口角留香，今日不知怎的，心神老是恍恍惚惚。

窗邊的樹被風吹過，微微搖曳的影子倒映在窗紙上，似某個人頎長的身影。神思遊弋間，字裡行間似乎浮現出一雙深遂的眼眸，映著海棠疏影在眼前繚亂，一層靜一層涼。陡地憶起前幾天白日莽莽撞撞的事，忐忑不安的心中竟也夾雜著些許微喜，眼前燭光灩灩，映著光滑的緞子，光華流轉。

那個男子，麵色如玉，雙目亮似星光，麵容柔和，帶著春日的和熙，頭戴淡金色通天冠，鑲以圓潤通透的珍珠，一身簡潔寬大的雪白布袍，袍袖上鏤空的淡金色木槿花似乎正慢慢綻放。

他看著闖進他園子的女子，驚訝在他臉上一閃而過，他思索著，微微一笑，如新春的初柳，美麗卻不張揚，如夜空般深邃的雙眸靜靜地看著她，深不可測，唯獨看見她的身影和身後開得燦若雲錦的海棠。

“你是誰？”他的聲音很好聽，吐字清晰，語調優雅，朝她緩緩走來。

她微低著頭沉默著，心緒如泛起漣漪的湖水。和他靠得這樣近，她能清晰聞到他身上隱約浮動的陌生香氣，雖極淡薄，卻似從骨子裡透出來，讓人不覺沉醉。

“你是誰？”溫潤的聲音再次響起在耳邊。

羞於自己的擅自闖入，她輕快地退開兩步，荷塘裡紅灩灩的花色似乎一直映到了她酡紅的雙頰上來，不由自主地輕聲說道：“打擾了。”

抬頭瞥了那名男子一眼，姚若逃似的跑了開去，雲霞般絢麗的海棠在眼前一晃而過，一提氣縱身便躍出了院牆。

姚若歎了口氣，隨手又翻了一頁書，卻是《綢繆》：

綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人？子兮子兮，如此良人何？

姚若臉有些發熱，把書一合，扔在桌上，心中不覺一陣羞惱，匆匆一次邂逅，何來“良人”之說？如此想著，卻不覺失落不已，彆時容易見時難。想再到那裡去看看，卻總是遠遠看著那間書店的門口再不敢走過去。

“若兒。”姚遠推開門叫道。

姚若整了整臉色，展開微笑：“爹還沒休息？”父親自那日歸來便似滿懷心事，不見其展顏，想問卻打消了念頭。

“明日我帶你去見你姑姑。”姚遠坐在姚若的對麵，目光平靜，卻又似欲言又止。

姚若隨手將桌上的詩經卷了握在手中，點頭應了一聲，又望見父親麵上躊躇之色，道：“爹，你可是擔心皇上仍未放下心結？”那些往事姚遠早已告訴過她。

“他也一定……很愛我娘。”姚若目光有些迷蒙，陷入沉思，聲音輕如逸過的微風，似有似無掠過姚遠耳際。

姚遠歎氣，慨然又起，是啊，很愛很愛。他的愛，決絕而瘋狂，帶著痛苦的絕望。十五年不見，自己仍記得與雲衣成親那天，蕭離眸中的寒意，涼徹心底，他抽身離去時，背影中的蕭索和孤寂。

十五年了，他，可曾改變？

古來帝王皆寂寞，江山與紅顏，有幾人能幸而兼有，一個人坐擁萬裡江山，卻不能與愛的人一起共擁，怎不寂寞？