那被我靈機一動喚作赤金的酒，當然不會真如我所說的那般，出酒甚少。相反，霍四釀出來的頭酒，其實是有百斤。隻是，那物以稀為貴的道理，我還是懂得的。在交與吉克拉五十斤赤金，又派了二十個軍士扮作他的夥計隨他回轉夏州後，我囑咐霍四，這赤金萬萬不可流傳出去。每月的出酒量，也被我限製為隻四千斤。

而那間酒坊，已經被我視作禁臠，派兵嚴密地保護了起來。赤金，注定是隻能走高檔路線了，將來還得靠它做為我的壓箱底。不過單有赤金是不夠的，我將剩餘的那道方子也給了霍四，讓他再替我搗鼓一種出來。

自從依照酒方釀法弄出來赤金後，霍四整個人都已經陷入到了瘋狂之中。我知道，對於一個釀酒匠戶來說，造出這樣的美酒，用一生最高成就來言之也不為過。隻是他很不理解，為什麼我還要限製出酒量。不過當我把最後那道酒方交給他時，霍四便不再悶悶不樂，而是又以極大的熱情，投入到了再創高峰的工作當中去了。

當然，我也並沒有將希望全寄托在吉克拉身上。畢竟他隻是個極其普通的行商而已，若是有門道的話，哪還用得親自辛苦，冒著風險往來於邊境捕獲小利不是。所以我命須佑一又替我尋了好幾個夏人商販，同樣這番炮製，讓他們回去夏州替我張羅。

我完全相信赤金的出現，將會給夏人以何樣的震撼，但我不知道這份震撼，能否為我贏來我迫切需要的物事。畢竟那是每月近十二萬斤的銅鐵礦石，夏人能大方到那個地步嗎？

答案是未知，以我一貫的性格來說，有些未知的事物是可以暫時不去考慮的。因為即算你想破了腦殼，也未必真能如願。

行一步看一步，如今成了我奉行的新的人生哲學。這也是師婭提點我的，她說與其這樣耗神想空事，不如多想想其他實際點的東西。她要我相信老人言，船到橋頭自然直。

我很讚同她的觀點，值得我關注的事情很多，像習練便是每日必不可少的功課。我也很欣喜地發現，大半個月下來，身子竟然結實多了，手腳也靈便了許多。表現得最為明顯的便是反應力，我不敢說已經達到了咪洛的要求，但起碼我已經可以閃避他至少兩招了。要換在以前，我連他半招都閃不過，每每要吃上他好幾鞭。

可我又開始悲哀起來，因為除去習練後，我竟然發現自己已經徹徹底底地成了豐州城裡最閒的一個人。軍務、公務、財務，沒有一樣是我能插得上手的。不是說我被人架空了，而是指這些事務都有人替我處理得妥妥當當的，我隻要坐在椅子上聽聽報告，偶爾批批公文便可。

這樣可不好，再如此下去的話，那我豈不是真成了如老爹那般純粹的武夫了麼。可在一番努力過後，我打消了親自參與到這些事務當中來的念頭。

管理軍務，我連那最基本軍規都記不全；參與公務，瞧見那一疊疊尚未清理的公文就頭疼；財務，還是算了吧，我出出主意還成，真要做起來的話，連邊都摸不到。

“勾鈞，與我去城中轉轉，這衙府實在悶得慌。”於是我苦惱之下，隻得喚勾鈞與我去散心。

今天的豐州，早已變了大模樣。因為我的寬政，使得城中人口愈聚愈多，都到了房舍難求的地步了。往來的行商也最願在此落腳，比起麟、府兩州，我豐州畢竟是這河東路離得邊境最近的一個州城。往來遼夏，最是便捷。又因少了課稅，所以買賣的物事比之那兩州來，不僅齊而全，也便宜得緊。

所以出了衙府上得街來，便可見得大街小巷俱是各性各色來往不止的伶人走卒與那商販轎馬。而那茶樓酒肆客棧飯莊，以及樓堂館所更不用提，用隨處可見來形容一點不為過。

“不錯不錯，這才像個州城的樣子嘛！”望著這一派繁華景象，我心中自是無比欣慰。這都是因為我的出現，才給豐州帶來的生機呢。

勾鈞也是滿臉喜色，“這都是大人的功勞，若不是有您帶著咱們擊退遼兵，又博來長久的安寧，哪會有如今這份繁華呢！”

點點頭，我心安理得地接受了這份讚揚。想來這樣持續下去的話，怕是豐州成為除太原外，河東路最大的一座州城也不是不可能的事。隻可惜我注定隻是一個開拓者，至多三年，我就要離開這裡，拱手將這座新豐州城讓給繼任者。

出衙府往右行九百步，便是北門。這一片的房舍，儘已被師婭劃撥出來專做會市便於交易，所有往來商販便當然地均在此落足。於是沿路走來，多見商販走卒川流於此。在這裡，最多見各色麵目的異族之人。遼、夏、吐蕃、回鶻等等等等，我甚至還見著了幾個高鼻梁藍眼珠，身形異常高大的壯漢。

“那是極西之地的黑汗人。”勾鈞畢竟比我要常上這片來逛，見我一臉詫像，便出聲為我解釋道。“聽說還有好些個更西遠之地，與那吐蕃外境的勿吉、忻都、犍陀羅國和縛葛羅國的人，也都來往咱豐州呢。”

我點點頭，看來咱這豐州城，已是名聲在外啊！極西之地，想來應該是很遠很遠的地方了吧。更西遠之處，想都未曾有想過，連那麼遠的地方都有人來。看來，這豐州注定將揚名天下。

隻不過，我耳中此時卻傳入一絲敲打聲，與眼前這景致顯得是格外的不協調。扭頭四下望去，卻是見到旁邊不遠處的一條小巷內，有塊不起眼的招牌。

‘河東豐州作院’

“作院？”我自然是知道作院是做什麼的，隻是沒想到，這不起眼的豐州城裡，也會有作院的。好奇之下，我扭頭問向勾鈞，“怎地沒聽師婭說起過呢！”

勾鈞也是一頭霧水，搖著頭不知道該說什麼。

一州之地有作院並不稀奇，隻是豐州以前沒有廂兵，這作院按理來說也就不會有，畢竟它是專司製造軍器和各類軍需物資的一個工署。

“走，瞧瞧去！”

我抬腿便往巷子裡行去，勾鈞緊跟我身後。

光看門臉，想來應該至多隻是間三進的宅院，雖然隱隱約約可聽見院內不時有敲打聲與交談聲響起，但這院門外，卻是連一個職守的人也沒有。隻是隨意瞧了瞧院門的環境，我推開虛掩的院門，徑直走了進去。

“此乃軍署重地，何人亂闖。”

宅院不大，不過這院子倒也還闊敞，零星幾個工匠正在忙活著，突地被我這一行人湧了進來，一個都頭衣著的漢子便有些不快了。

不過當他定眼看到我身後的勾鈞後，便立馬反應了過來，放下手中的活計便要行禮。我擺擺手道：“免了，我隻是隨意瞧瞧而已。”

我一點也不奇怪這都頭的反應，畢竟我甚少在城中露麵，即算是習練，也多是在衙府內。城中識得我的人，除去那些個從京城來此的禁軍外，便不多了。而勾鈞則不一樣，他可不像我閒時還有三位佳人可以陪伴，因此尋常沒事時便常滿城裡轉悠，大家自然是識得他這位軍主牙將的。

那都頭聽我這麼一說，便神情輕鬆下來，使了眼色示意其餘工匠繼續忙活，自個則湊了上來。

“難得大人前來作院，請裡邊稍坐。”那都頭朝向院裡伸手虛遞，躬身道，“下官前來匆忙，加之又有公事壓身，所以未來得急前去拜訪大人，還望大人見諒！”

“哦，這麼說，你們是才到豐州城來的是麼？”我說以前怎地沒聽說過呢，原來是才遷來的啊。不過也不對啊，越是新來，師婭便更是應該注意得到，及時通傳於我的。

那都頭笑道：“也可這麼個說，原本咱這作院就是在豐州的，專為臨近的威邊軍，及麟、府兩州廂軍製造軍械。隻是前幾年夏、遼騷擾甚重，於是沙廂主（宋時對廂都指揮的尊稱）便著作院全員遷往威邊軍。可如今不一樣了不是，豐州已經不懼騷擾，又有了一軍禁軍入駐。再加上嘛······”

說到這，那都頭便頓了下來，臉色有些潮紅地略微低下了頭。想來，是有什麼難言之詞吧。我擺擺手，和氣地說道：“無妨，隻管說來便是。”

“是是！”那都頭連連點頭道，“隻是那沙廂主嫌我作院所產甚陋，隻願領取那京城南北作坊的軍械，因為下官才向沙廂主請辭。得了廂主的首肯，咱一行才於昨日回轉這豐州城來的。”

原來是這麼一回事啊，難怪師婭沒有告之我此事，想來是她也還未有接到消息吧！不過這作院所出，真就這麼差嗎，怎地威邊軍竟都不喜，還非要京中作坊所產。

“那就勞煩，與我說說這作院的詳情吧。”

那都頭見我如此客氣，有些無措地搓著手，不知該怎地才好。勾鈞瞧出了他的不安，他是知道我的脾性的，沒有尋常將領的傲氣，也沒有那些上位者的跋扈，有的隻是以禮待人。

“莫要以為大人的客氣是假，全武清軍都知道大人便是如此個習性，你儘管作答便是。”

都頭先是一愣，爾後便連連點頭道：“難怪武清軍有此驕績，豐州城有了大人您坐鎮，怕是安寧百年也未嘗不能。”

我笑了，這馬屁拍得，還真是有些過了。“怕是我活不了那麼長光景的呢，你勿需局促，實情道來便是。”

見我真是和顏悅色，那都頭便不再惺惺作態，而是一臉正經地向我述說起這作院的事來。