她說得不假，陳氏一時也琢磨不透他的心思，賠笑道：“無咎一片孝心，關切老身的身體罷了。”

皇後恍然大悟，沒有怪罪的意思，視線在一直安靜聆聽的蘇酥麵上掃過，“恐怕不止是為了夫人的身體，還有心底的嬌嬌妻吧。”

蘇酥覺得新婦若被彆人這般逗趣兒，應該臉紅害臊的。

她咬住下唇，粉唇咬得白，雙頰卻漫上一層緋紅。

新婚燕爾，如膠似漆，一日歸家不見就心癢癢。薑皇後一看蘇酥的神態便能理解，不再挽留，讓貼身宮人送陳氏與蘇酥出宮。

陳氏與蘇酥退下離宮。

浩大的鳳儀宮又恢複了寧靜，然而這寧靜很快就被從內殿步出的人打破。

“母後！”榮嘉公主褚蔓舒不滿地撅起嘴巴，大步流星地走出來，一麵走一麵說，“你們說得實在是太久了，女兒在內殿都快憋壞了。”

“本宮與英國公夫人久違，自然有許多話要談。”皇後招了招手，讓宮人把盛滿堅果的玉碟端近些。

褚蔓舒行至主殿，就有宮人手腳麻利地搬來椅子，她大咧咧地坐上，挨著皇後道：“母後明明知曉，醉翁之意不在酒，召英國公夫人進宮是幌子，為的是看看世子娶的妻子到底是何方神聖。”

薑皇後雙手的無名指與小指皆戴著寶石護甲，其餘的手指都用鳳仙花汁染上顏色，雙手保養極好，膚如凝脂。

她親自剝開一枚枚鬆子，“看你說的，何方神聖不至於，不過陸無咎的夫人你也見了，該對他死心了吧？”

“女兒見了，她無非就是長得狐媚了點，哪裡比得上女兒？女兒不甘心。”

薑皇後剝鬆子的手勢微滯，褚蔓舒說世子夫人長相狐媚，而世子夫人又與她長得有五分相像，豈不是也在說她狐媚了。

薑皇後心底有些不舒服，但褚蔓舒到底是自己身上落下的一塊血肉，權當她無心之言，不好發作。

“她長相如何、品性如何、出身如何，都與你無關，感情一事是不講先後道理的，你甘不甘心也沒有用，全看陸無咎的心思。他對你無情，縱然你把事情做得至善至美，也換不來他的心意。”

褚蔓舒怏怏不服，“母後，真的沒有一點兒辦法了嗎？女兒聽說了，她就是林家一個鄉下的遠房親戚，根本配不上無咎哥哥。”

“能有何辦法？你沒見本宮將人請進宮，留得久了點，他就巴巴地等在宮外，像是擔憂本宮會將他的新婚妻子怎麼了似的，以前哪有這舉動？”

褚蔓舒求而不得，乾脆耍起脾氣，“母後早知女兒對無咎哥哥的心意，為什麼不早些時候給父皇說，讓父皇給女兒賜婚，這樣他也不會另娶他人了！”

皇後不自主地厲了聲音，“舒兒，感情的事不能強求，縱然你父皇下旨讓他和離尚公主，你嫁給他也不會幸福的，你還看不出來嗎？他心裡根本沒你。”

褚蔓舒一直被帝後捧在手心上，要天上的月亮就不會摘星星給她，自幼要風得風要雨得雨，皇後對她溫和有加，很少說重話。

如今向來無憂無慮、肆意成長的公主在感情上栽了個大跟頭，還被皇後說了重話，她頓時滿腹委屈，“母後，難道我真的比不上那個狐媚子嗎？”

見她眼眶濕紅，薑皇後心底酸楚得厲害。

大晟建國後，南邊的南楚虎視眈眈，在大晟休養生息之時一舉進攻，兵臨城下，山河危在旦夕，他們褚氏不得不暫時逃離皇宮。

舒兒也就是那時走散的，她才四歲啊，那麼小的年紀，連字都認不全，雖然身側有薑皇後的心腹陪伴，但終究是流落民間，吃過不少苦。

後來，大晟反敗為勝，戰勝南楚並吞並，一統中原成為四海八荒內的強國，她的皇後之位根牢蒂固、安如磐石，但浩若煙海的大千世界，她依舊尋不到舒兒的消息。

最大的可能就是舒兒與手無縛雞之力的心腹宮女，一同喪命在那場啟正四年的戰亂。

直到五年後，時局穩固，薑皇後心如死灰，曾經的心腹宮女帶回了流落的舒兒。

薑皇後失而複得、欣喜若狂，對舒兒有應必求，把她養成嬌慣性子，但那又怎樣？她本就是天底下最尊貴的公主，她有嬌慣的資格。

薑皇後將剝好的鬆子滿滿當當地放進褚蔓舒的掌心，將她的鬢發彆至耳後，慈愛道：“舒兒，你是天底下最尊貴的公主，沒有誰能比得過你。”

褚蔓舒撲進她的懷抱，嬌嬌地喊了聲“母後”。

讓她放棄無咎哥哥，無異於在她心尖剜下一塊兒肉，她壓根舍不得。

“舒兒，放棄吧，世間男兒郎眾多，不缺他一個。”皇後拍著她的後背寬慰，她沒有說的是，即便陸無咎與她兩情相悅，他們也絕非良配。

褚蔓舒陷入萬分糾結，一時不知該說什麼。

東華門。

宮人將蘇酥與陳氏二人送到宮外便離開了。

天際的晚霞襯著高高的朱牆，絢爛而刺目，西邊有倦鳥撲扇翅膀歸巢，地上的人也要歸家了。

宮門外、馬車旁，有一人迎著萬丈霞光長身玉立，單單站在那兒就是一道旖旎的風景，光是一個背影就讓往來的行人如癡如醉。

蘇酥扶著陳氏行走，陳氏隔著三四丈的距離遙遙呼喊，“無咎。”

陸無咎轉過身，疏冷的眉宇叫晚霞染上暖色，就像雲端的仙人被軟丈紅塵沾染。