皇後母儀天下，在人世間就是獨一無二的存在，聽見他人與自己長得相似，皇後第一時刻皺了皺眉頭。

“哪兒像了？”

巧嬤嬤沒有彎彎腸子，直來直往慣了，對皇後忠心耿耿，皇後也青睞她的直爽。

巧嬤嬤直言不諱，“鼻子和眼睛都挺像的，尤其是那雙眼睛，形狀如鳳，和皇後娘娘像極了。”

皇後正視巧嬤嬤的話兒，循著她的視線打量蘇酥。

她穿著胭脂色撒花羽紗羅裙，鬢邊的珍珠步搖穩穩當當地懸在空中，遮住側顏，卻蓋不住側顏的玲瓏輪廓。纖薄的身子端坐在圈椅裡，眼簾半垂，但脊背挺得筆直。

的確有她年輕時的幾分氣韻。

皇後問：“你多大了？”

委實說，蘇酥也不知自己確切的年紀，她年幼的記憶像是缺了一塊兒，白茫茫一片，但皇後問話她不能不答，“民女今年虛歲十九。”

綿軟的音色帶著一絲彆樣的清透，在殿宇裡回蕩。

“十九，真是花兒一樣的年紀。”皇後又問，“巧嬤嬤說你與我容貌相似，你覺得呢？”

這可不是一個好回答的問題。就連陳氏都忍不住側目。

蘇酥不知皇後心裡打的什麼算盤，但巧嬤嬤一番話總有種捧殺的意味，她誠惶誠恐也不是，驕傲自滿也不是。

索性蘇酥將腹稿說出，“世間人海茫茫，總會有容貌相似的人，世間找不到一模一樣的兩片楓葉，卻能找到葉脈相似的楓葉，人亦如此。”

一個風華正茂、一個半老徐娘，最怕的就是被人拿來做比較。蘇酥不卑不亢的回答反倒撫平了皇後藏在胸間的介懷。

皇後不由對英國公府的世子夫人多看了幾眼。

蘇酥的話兒沒什麼錯，但聽起來總是少了許多恭維，陳氏出來打圓場接話，“皇後娘娘鳳儀萬千，她與皇後娘娘有五分像是她的福氣。”

阿諛奉承的話兒皇後的耳朵都聽出繭子，卻也沒有拂陳氏的意，笑了笑道：“你的孫媳倒是有大智慧在的。”

陳氏連連稱是，兩人一來一回寒暄，話題不再落在蘇酥身上。

蘇酥暗舒了一口氣，坐在原位做個眼觀鼻鼻觀心的泥塑木偶。

陳氏與皇後聊的無非是些家常，蘇酥漸漸地也聽明白了，不敢左顧右盼，眼神一直落在正前方的地磚。

鳳儀宮置了一張琉璃彩繪大座屏，分隔了外殿與內殿，座屏底端與玉磚有一指寬的縫隙，縫隙之間突然掠過影子。

蘇酥眨了眨眼，難不成是自己看錯了？她微微抬眸，座屏繪滿百蝶穿花、有鳳來儀的圖畫，看不清後頭的景狀。

她轉念一想，內殿有人皇後不可能不知道，她最好的做法就是閉目塞耳，當做什麼都沒看見。

蘇酥收整好心思，繼續做個隻會呼吸的木偶人。

皇後感慨道：“夫人再過不久就能抱上曾孫兒，本宮的女兒與世子夫人年紀相仿，卻還沒個著落。”

陳氏寬慰道：“成婚講究金玉良緣，榮嘉公主金尊玉貴，不急於一時呐。”

“本宮也不會急於嫁女，她也不知跟了誰的性子，倔得很，心心念念的男子成婚，她總該放下，為自己的日後打算。”皇後彆有深意，美目掃過內殿之後。

聊到榮嘉公主的婚姻大事，陳氏也上了心，頗為感歎：“當年公主出生的時候老身還抱過，小小短短的這麼長，轉眼十九年過去了，公主都長那麼大了。”

聽陳氏提及當年之事，皇後也收回視線，神色多了幾分慎重與感激，“當年多虧夫人及時找來穩婆接生，否則本宮與舒兒就凶多吉少了。”

十九年前正是改朝換代的時候，山河處於風雨中動蕩不安，狼煙四起，戰亂不休。

那一年薑皇後還不是皇後，她在宮亂中分娩，孕肚碩大，懷的是雙生子，先出生的孩子是如今的二殿下。

宮亂時找不到穩婆，她頭次生產不得要訣，在生二殿下時耗儘氣力，生第二個孩子時難產。

便在那時，陳氏不顧性命之虞找來穩婆，潛入皇宮，她才順利產下女兒，也就是榮嘉公主。

再之後，宮亂結束，前朝北燕覆滅，武威帝登基為皇，改國號為大晟，她作為武威帝的正妻，被封為皇後。

陳氏說到興頭，停不下嘴繼續道：“老身久病纏身，許久未見榮嘉公主，以前公主最是粘皇後娘娘，今兒怎麼沒瞧見呢？”

皇後輕輕揭過，“女大不中留，她也不像小時那般事事都與本宮說，有自己的事要做。”

陳氏也就沒再接續這個話題。

日頭偏轉，天光被蒙上琉璃片的窗牖切割成棱柱，灑進珠宮貝闕，白色的天光漸漸染成橘色霞光，天邊的火燒雲絢爛而瑰麗。

皇後與陳氏相談甚歡，幾乎忘了時辰，直到殿外的宮人進來通稟：“皇後娘娘，司天監少監正在東華門外候著，等著接英國公府的家眷歸家。”

皇後頗為詫異，“從前本宮與英國公夫人聊至傍晚，都不曾見他來接人，今兒又是怎麼回事？”