衛陵第二回見到表妹，是端午過後的第七日。

*

同去歲一樣，他邀了一眾朋友到酒樓過十八生辰。

姚崇憲還將群芳閣今歲評出的花魁初鳶請出局，帶到這裡。

酒盞杯碗堆累，佳肴不斷更疊。濃鬱醇厚的酒香漫散雅間，初鳶坐在繡凳上抱琴撥弦，嘈切琵琶聲應和著十幾個少年郎們的行酒令。

低眉婉轉間，細聽那邊的說笑聲，目光不著意地朝坐正中首位的人看。

今日他穿了件赬霞圓領袍，懶散地靠坐在木欄處。

正午的暖光從竹簾縫隙間穿過，往他蘊藉風流的眉眼流轉，又虛浮在半挽起袖子的手臂上，修長指間轉動著一隻白釉酒杯，慢悠悠地，同他閒適的神情一般。

不知話頭怎麼引到家事上。

席麵上，有人唏噓道：“你們是不知道，我每晚回府，我家那位都要湊來聞我身上的味，是不是有脂粉氣。要有一點，立即哭給你看，害得我回去前都得洗過一遍，換身衣裳。”

誰更哭喪：“你那算好的，我要是惹這我家夫人生點氣，她即刻收拾東西回娘家去。”

娶妻的哀嚎，沒娶的聽個熱鬨。

這時，有人說起：“我前些日子聽母親說起端午那日，在聚福樓遇到國公夫人在給衛三看媳婦了，保不準以後要想叫他出來，可就難了。”

哄堂大笑。

他們都是一群紈絝子弟，家中都有在朝廷中的為官者。再者能與鎮國公府三子稱得上好友，那官自然不會小。

家境殷實，從出生起就在錦衣玉食中長大，除去幾個有出息能讀書習武的，剩下都浸淫玩樂裡。

總歸出了事，也有人擔著。

若論起他們這些人中，誰最好玩無度，衛三絕對是第一個。

曾經還想遠走西域，被鎮國公抽斷了兩條棍子，才沒去成。

他們也著實佩服衛三挨打的功力，鎮國公是守疆幾十年的老將，那身悍然戾氣，一棍下去，常人怕是當場動不了了。

隻是鎮國公常年不在京城，不能時常管他。

若衛三娶了媳婦，以後出門有人管著，簡直不敢想那場麵。

衛陵也是後來才聽阿墨說起，母親端午日給他相看郭家侄女的事。

好在母親沒來問他，他也當作不知道。

即便以後真的娶妻，那也不能管他。

今日高興，衛陵懶得同好友計較玩笑話，隨手抄起桌上的酒籌令，朝人身上扔去，笑道：“會不會說話，今日我的生辰，你提這種事做什麼。”

眾人說笑一陣，酒盞又空。

待重新滿上，已近昏時。

風從窗外徐徐流入，衛陵摁了下有些昏醉的額穴，順著風的來向看去，就見樓下街道有一個窈窕的身影正背對著，與人說話。

霜白色衣裙被拂起微瀾，鬢發似乎垂落一縷，她伸手挽到耳側。

衛陵認出了她。

那日細雨，他看表妹走遠的背影好一會。本以為早忘了，不想這刻見著她，倒又想起來。

她來這裡做什麼？

疑惑頓生間，一輛馬車駛到她身邊停下，她正欲登車離去，卻像是察覺到什麼，轉身朝他這邊看過來。

她的動作太迅速，衛陵甚至沒來得及想要作何反應，就見她仰起的臉上，還有片刻前與人說話殘留的笑意。

“在看什麼？”

喝得熏醉的姚崇憲湊過來，跟著朝底下望。

衛陵一把攔住他，將他擋回桌邊。

“沒什麼。”

新一輪的酒令開始。

衛陵趁著閒隙再往下看，懸在簷角的燈籠暈出光，落在被夜色籠蓋的長街上，人行匆匆。

她早不在那裡，已經走了。

*

曦珠今日同柳伯一道去了興安坊的香粉鋪。

藏香居隻有少數香料是零賣，大多還是直售於鋪子，或是婦人的妝粉，或是藥材和寺廟用香，這些都需要大量的香料。

若是男子做東家，柳伯倒不太敢帶她去做生意，可香粉鋪的東家是個女子，在她說請下，柳伯便同意了。

也是這次，曦珠才明白其中過程。

她笑著要告辭離去時，卻忽然感到一道視線落在她身上。

說不上刻意，也許隻是輕輕一瞥。

但那瞬的熟悉，讓她根本沒多想什麼，就抬頭看去。在往來的熱鬨中，隻能看到層樓上，從各處窗內漏出的各色身影。

並沒有人在看她。

曦珠隻看了眼，就收回目光，上了馬車。

回到公府，天才將黑。

在經過那棵杏樹時，她提燈朝上看了看，葉片蔥鬱，隱約有青澀的果子從落花處冒出。

春月庭中，青墜見人回來，忙叫人抬水來。

曦珠沐浴過後，便坐在榻邊翻看起《香典》，是從柳伯那裡拿來的。

夜風很輕，帶著絲絲暑氣。

紗罩裡的光逐漸黯下，直到蓉娘來催，她才合上書，躺到了床上。

卻怎麼也睡不著。

曦珠臉側枕著，睜眼望著紗帳出神。

今日是衛陵的生辰。

十八歲。

他現在大抵不在府上，而是在外頭哪處。

從回到所有後事的起始，她不再像上輩子，時刻想得知他的去處。

也許是這個年紀的他不受束縛，喜好玩樂。連姨母他們都不知他去了哪裡。

但她心裡明白，其實是她還不知道該如何麵對他。

若是再見到他，自己能平靜地看他，與他說話嗎？不再像第一次的落荒而逃。

不知道。

隻能順其自然……

似乎想了很多，似乎也沒有，最後整日忙碌的疲憊終究讓曦珠閉上了眼，陷入了夢鄉。

*

五月底。

院角的老石榴花開大半數，橘紅綴在濃綠間。

鎮國公府二爺辦妥戶部給的差事，返回京城。這回沒像之前遣人先到公府通信，因此當門房看到他回來時，先是呆了呆，就趕忙跑去告訴各院。

衛度先去正院見母親。

楊毓拉著他看半晌，感歎說是瘦了，又問此次差事可都好，接著就問可用過午膳了，怎麼沒先來信說要回來，也好讓人備好飯菜。

衛度恭敬地立在母親身前，一一回過親切的問詢，末了道：“今晚要和幾個同僚到外頭吃酒，母親不必勞煩人準備家宴。”

待從正院出來，他便走回了自己的院子。

外頭衛錦正拉著衛若的手，遙遙地朝他看過來，喊道：“爹爹！”

衛度快步上前去，到跟前時，兩個人兒撲過來，一左一右地抱住他的腿。

軟乎乎的。