薛雲妙等到傍晚，才見薛潤回府。

對方說蕭況逢並無大礙，她這顆懸著的心總算才落下，便問兄長這麼晚是去了何處。

薛潤少見地含糊了起來，沒有直麵回答，反倒突兀地問她如何看待蕭玉堂。

在旁人眼中，此時的她對蕭玉堂正是暗中思慕，少女情動之時。薛雲妙不能將憎惡表現得太過明顯，隻能委婉說將他當好友看待。

薛潤點了點頭，不知在想什麼。

……

春景酒樓這場風波令京城沉悶了幾日。

雖無人逢難，但當夜目睹火勢的百姓極多，城中流言蜚語傳了很久，其中絕大一部分都在揣測酒樓背後的皇親國戚是否會有什麼舉動。

然而朝中各部各司其職，隻顧著籌備著即將開始的春闈科考。

薛府內。

自那日祠堂訓誡後，薛洄就一直鬨彆扭生氣，把自己鎖在屋子裡不肯出門。薛雲妙一陣溫聲細語，才勸動了他跟自己一起去寺廟祈福。

可坐上馬車後，一聽是為薛潤科考祈福，那張臉更臭了。

“我憑什麼要替他祈福！他中不了狀元莫非還怪我嗎？！”

薛雲妙忍著笑，遞過去幾塊蜜餞糕點，直接堵住他那張罵罵咧咧的嘴。

普善寺前種著兩棵參天的菩提樹，初春長芽，泛著脆嫩的綠。

薛雲妙朝住持恭敬一拜，隨即偏頭望向兄長。薛洄素來不喜歡參拜寺廟，在妹妹的眼神下，彆扭敷衍地拜了一拜。

她無奈歎一口氣，便讓哥哥先去外麵等著，獨自求了幾道平安符。

她知道自己所求很多，很貪心，因此也做好了準備。隻要能讓所有人平安，無論佛祖要從她這裡取走什麼作為代價也沒有關係。

這條性命，抑或一生困苦，她都沒有怨言。

最後一次叩拜結束。

薛雲妙站起身出去。

走到馬車邊，趕在薛洄嘮叨佛祖前，拿出一枚紅色的東西遞過去。

“平安符，送給二哥的。”

薛洄沒想到居然還有自己的份，想抱怨的話哽在喉嚨裡。

他努努嘴，壓住嘴角的欣喜，“送我這玩意兒做什麼，我可不用參加科考。”

薛雲妙彎著唇角看他。

薛洄被盯得不由挺直腰杆。

誰曾想幾天都沒安撫的憤懣，卻被妹妹一枚護身符簡簡單單地就掃清了。不過說起來也真是丟人，他都多大了竟然還跟薛居明那家夥鬨彆扭，想想都害臊。

算了，就當他大人有大量。

薛洄哼了一聲，跳上馬車：“走，二哥帶你吃好吃的去！”

*

福和酒樓位於外城西街，因為廚子手藝高超，所以不少公子小姐都喜歡來這。

薛雲妙戴著冪籬，跟在薛洄身後。二人找到一處僻靜地坐下，有一句沒一句地聊起春闈考生。剛沒說兩句，就聽見隔壁鬨哄哄地過來一群人。

薛洄看過去，旋即麵露嫌惡，翻著白眼轉回來。

最前頭的是位身著藤黃色圓領袍的少年，樣貌清秀，腰間玉帶環繞，身上叮鈴桄榔地掛著一堆金燦燦的配飾。被身後幾個青年簇擁著，阿諛奉承地喊著“齊小爺”。

“哥哥認識嗎？”

薛洄一哼，“齊燕桉唄，齊首輔他小孫子，一個沒腦子的白癡。”

原來是他。

薛雲妙對此人印象不深，隻曉得是內閣首輔齊獲的小孫子。

但對他的長兄齊英有些記憶。

前世春闈時，京中傳最有可能奪得會元的兩人，一是薛潤，二便是齊首輔家長孫齊英。

原本她以為自家哥哥更有機會，可沒想到會試卻出了意外，哥哥落榜，齊英卻成了第一。殿試後，齊英更是一甲狀元及第，將哥哥遠遠甩在後麵。

他們兩家本就是政敵，此番遇見不是什麼好事。

薛雲妙擔心二哥和齊燕桉會在這吵起來，從冪籬下伸手，輕輕拍了拍二哥的手背。

“放心，哥哥今天不鬨事。”

薛洄話音剛落，一隻手用力摁住他的肩膀。

“喲，這不是薛二嗎？”

齊燕桉道：“聽說你被薛大罰跪祠堂了啊，還打手心打哭了，怎麼跟個小屁孩似的，還會被罵哭啊。”

“齊燕桉，我警告你今日彆招惹我。”

“哈哈哈哈哈！你？警告我？你敢碰小爺我一下，小心又要被你那大哥關到祠堂裡去。”齊燕桉聳肩，“可彆嚇得尿□□了。”

薛洄氣得牙齒咯哧咯哧響。

薛雲妙衝他微微搖頭。

剛答應過妹妹，他這個做哥哥的怎麼能食言。

他牙都快咬碎了，大力甩開齊燕桉：“算了！小爺今天不跟你多費口舌，店小二，結賬！”

薛洄拉過薛雲妙就要走，齊燕桉身旁幾位青年卻上前擋住去路，一副找不到樂子就不肯讓的架勢。

薛洄和齊燕桉二人的父親同屬內閣，黨派紛爭激烈。眼前幾個青年顯然便是齊氏一黨的親眷，有首輔在背後撐腰，自然是不怕招惹禮部尚書的子女，更何況他們最了解薛洄的性格。

回家告狀這種事誰都能乾，就薛洄乾不出來。

“這位小姐是？”

齊燕桉注意到薛雲妙，想直接掀開她的帷帽，被薛洄攥住胳膊。

他冷聲，“你敢動我妹妹一下試試。”

“哦~原來這就是薛三小姐啊。”齊獲挑起細長的眉毛，“哎，薛三小姐可是京城赫赫有名的美人，薛二，你可彆藏私啊，讓本公子也瞧瞧到底是謠傳還是事實。”

薛洄脾氣雖暴，但妹妹的要求，他咬著牙什麼都能咽下去，可偏偏彆人拿妹妹開玩笑，他就死了也忍不了！

“去你娘的！”

他拽住齊燕桉的衣領照著鼻子一拳頭砸下去！