牛六圍著營帳找了一圈，無果，垂頭喪氣地往河邊走去，水壺裡的水快到底了，他得重新灌滿。

誰知，牛六竟在河邊看到統領的背影，統領兩手浸入河水，一動不動，不知在做什麼。

“大兄！”牛六快步跑上前，統領似乎在愣神，他叫了好幾聲才拉回統領的神思。

統領撈起濕淋淋的手，淡聲道：“怎麼了？”

牛六道：“大家都在悄悄討論，晚上要不要逃去西邊魯將軍那裡，大兄怎麼自己一個人來河邊了？我找好久都沒見大兄蹤影，還以為大兄已經走了！”

統領甩掉手上的水珠，“你要做逃兵？”

牛六不好意思地撓撓頭，嘿嘿一笑，憨聲道：“我的命是大兄救的，大兄在哪裡，我就在哪裡。”

“我不走。”統領身上的懶散霎時間消散，眼光陡然堅毅非常，他看著三三兩兩向河邊走來的士兵，亂糟糟的胡子動了動，素來平穩的聲音有了變化：“走的都是蠢物！”

原本被說動想跑的牛六默默不敢說話。

鼓動完兵士，徐瓔怕嘩變對徐琅不利，找了幾個靠得住的，借口探路，讓她們護送徐琅先行一步。

夜半，約定叛逃的士兵們小心翼翼地離開。

徐瓔臥在帳中，聽到細微的響動，緩緩睜開眼睛，嘴角微微勾起，抑住馬上就能回現代的激動，合上眼，佯裝熟睡。

不多時，腳步聲越來越近。

就在徐瓔躺平受死之際，預想中的疼痛一直沒有到來。

徐瓔正犯嘀咕，忽地響起一道慘叫聲，嚇她一個激靈，趕緊扮作驚醒的模樣，鯉魚打挺，坐起點燈，看是發生何事。

青焰斜飄，轉而立正，昏暗的帳子亮起，離徐瓔幾步遠的地方，一個絡腮胡旺盛的男人已經扭了鬼祟之人的胳膊，按在地上，叫他動彈不得。

徐瓔一眼認出救她這人的大胡子：“夏統領？”

夏承烈強壓著底下的人回道：“陛下，此人意欲行刺，屬下救駕來遲，請陛下恕罪。”

“我真是謝謝你啊，夏統領。”徐瓔硬擠出抹笑容，一時間不知該說些什麼好。

目光移到本該送她回家的恩人身上，徐瓔沉吟片刻，對夏承烈說：“臣屬不軌，乃君主之過。一定是我哪裡做得還不夠好，才讓他起了這樣的心思，上天有好生之德，放他離開吧。”

那二人聞言皆是愕然。

夏承烈首先回神，放手站到徐瓔這一側，擋在她身前，防止小人再次偷襲。

行刺皇帝已經是壯過膽的，想著弑君搏一搏的隊正見了夏承烈哪裡還敢再起心思，顧不上疼痛，撒腿就跑。

送走一個不成氣候的小隊正，還有更嚴峻的問題，夏承烈稟明：“陛下，軍中有人鼓動兵士叛逃，是否殺之？”

誰知徐瓔出乎夏承烈意料地擺擺手，道：“夏蟲不可以語於冰，隨他們去，留下來的，才是真正可用的人才。”

可是王師裡叛逃這許多人，動搖軍心，隻怕還沒到幽州，人就已經跑光了。

見徐瓔滿臉自信，夏承烈也不好說什麼。

一夜之間，隊伍倏地縮水，逃走大概有兩百多人，徐瓔在人前痛心疾首了一番，表達對王師的絕對信任，然後又陸陸續續跑了百餘人。

這些逃兵對徐瓔沒什麼大影響，還節省口糧，倒是把後麵的追兵弄迷糊了，不明白怎麼一個往東跑，一個往西跑，哪裡都是王師兵士。

他們懷疑徐瓔改變方向，卻不知她往哪裡去了，急忙傳信回長安。

徐琅眼睜睜看著一支千人隊伍逐漸削薄，為此感到擔憂。

每每提起，徐瓔總是胸有成竹的模樣，徐琅便也說服自己，道：“夏統領還在便好，雖然他領兵打仗不行，但武藝超群，定可護陛下無虞。”

打仗不行？

徐瓔耳朵微動，捕捉到關鍵詞，摸摸光滑的下巴，眼裡閃過一道精光。

打仗不行好啊，這邊北征的主將突然就有了。

接下來的幾日，徐瓔對夏承烈是越看越滿意，心情大好，沒管逃兵，領著幾百人的隊伍順利抵達幽州。

幽州刺史一早就收到消息在城門口迎接，他對這位從祭天殺出來的女帝確實頗為好奇，但他親眼看到時，不免還是震驚了一番——

長途奔走，再怎麼意氣風發都消耗儘了，又時常頂著大太陽趕路，在宮裡養得白白淨淨的徐瓔和徐琅都黑了好幾個度。