“怎麼去那麼遠了……”有人抱怨，可腳底下的步子卻快起來。

無人在意路邊漫遊的人是誰，縱有注意到的，心底惦記著去聽故事，匆匆瞥一眼就過去了。

徐瓔不明白，“都聽過一遍了，還巴巴地跑去做什麼？”

徐琅在想究竟是哪裡出了錯，徐瓔陡然這麼一問，徐琅琢磨這是不是給她的提示，回答道：“農忙已過，正是閒暇時候，百姓們才會聚集起來熱鬨一番，我想應該是這個緣故吧。”

徐瓔心口重重撞擊。

農忙！

選錯時間了。

她隻考慮到驕傲自大、自誇自擂惹人煩，忘記大部分人空閒下來，可不就是哪裡有熱鬨往哪裡湊！

破案了。

徐瓔趕緊記上一筆，不僅要深挖所用之人的身份背景，以後還得把時間因素也考慮進去。

跟著人流走到今日巡講的位置，徐瓔找了個隱蔽的地方坐著，聽那小吏抑揚頓挫的聲音響起。

雖然故事情節是一樣的，小吏不敢私自改變，但在敘述的時候他卻巧妙地變換了方式，如在講述過程中秀秀口技，隨機模擬自然背景音，以及人物具體對話增減幾句。

此外，由於不是初次，經驗加持，故事講得更加精彩，再聽一回，也不會讓人厭煩，連首尾的官腔套話都聚精會神地聽著。

這一場結束，徐瓔拉回神思，似乎沒有哪裡是可以拿出來挑剔的。

正在苦思冥想之際，安坐的百姓們紛紛站起來，舉起自己的菜籃往台上送，綠油油、脆生生的菘菜，葉子上泥土未儘，還有兩根細長的胡蘿卜，一顆雞蛋。

台上幾個官吏咧開嘴，挨個收下遞來的籃子，另有維護秩序的抬手招呼道：“彆擠，彆擠，慢慢來，都能送……”

徐瓔狂喜，收斂住自己的喜悅，目光轉利，指著這場麵對徐琅道：“可看出問題了？旱災方過，民生未複，怎可從百姓手中奪食？作為朝廷官員，公然索賄，成何體統！”

徐琅順著她手指的方向看過去，解釋道：“陛下有所不知，這是百姓感念陛下恩德和夏將軍征戰之功，特地送來果蔬，都是送給陛下的。”

徐瓔沉著臉道：“如今百姓是自願的，焉知日後可會‘被自願’？既官府借著夏承烈之功向百姓索取，開此不正之風，他日豈不會隨便編造幾個理由便能劫掠貧家？”

徐琅啞然，確是如此，誰能保證會不會有心思不正的官吏借機敲詐勒索百姓，她的眼光還是太淺，沒有注意到這裡，一個不慎便助長了官僚蛀蟲的衍生。

思及此，徐琅生出幾分懊惱，重新調整目光，麵色嚴肅起來。

“將這幾個官吏都收押下獄關上三日，以儆效尤，倘若再有收受民眾任何物品者，一經發現，無論是否為百姓情願，皆以賄賂從重治罪，不得輕縱！”

語罷，徐瓔拂袖而去。

她就是這麼一個不近人情、無理取鬨的昏君。