回到無人處，我用清水洗去了臉上的藥水，頓時恢複了本來麵貌。我不想做皇帝的女人，所以我必須毀去容貌，必須告訴陛下我已非完璧之身，而且我是身份低賤的宮人。這樣，我才不會因為陛下的一夜，而終生糾纏於可怕的宮鬥之中。
霞姐姐說得不錯，我是她的妹妹，自然不傻，關鍵時刻我懂得怎麼做。可惜，當年我卻無力救下待我一直很好的霞姐姐。這是我終身之痛，比我失去貞潔更痛。我此生大概再也無緣見到吳先生和常大廚了。若是有機會，我也無顏再去見他們，因為我沒有保護住霞姐姐。
我回到浣衣局，仍舊是最低賤的奴婢，任人差役，隨人呼喝。好在我自小受人欺負，早就是個沒脾氣的人。宮裡的消息，不時飄進耳裡，但我並不上心。唯一讓我覺得安慰的是，瑞王的身子好了起來。每月初五，我仍舊可以聽到那好聽的笛聲從慶祥宮傳來。這於我，已經足夠了。我不貪心。我知道自己是不被老天眷顧的人，所以能有這樣的結果，我已經無比感謝上蒼。我想，這或許是翠兒姐姐和霞姐姐都在天上護著我的關係。
一年的時間，就這樣平靜地過去了，我的生活一路既往。
我聽說，瑞王自從一年前生病那時起，陛下對他比從前好了許多。聽到這裡，我很安慰。可我還聽說，瑞王過年後就十六歲了，就到了分府出宮的年紀了，陛下最近正在為他的婚事頭疼。瑞王說，他病中曾在夢裡聽到了一個十分好聽的女聲，所以他對陛下說他除了夢中的女子誰也不要。陛下斥責他胡思亂想，卻因為他身子病弱又不忍苛責他。我便覺得瑞王實在是太癡了，他不應該因為這樣的事情頂撞陛下的，他合該娶一個美麗溫柔的名門貴女，琴瑟和諧的過一生的。
是晚，我又悄悄去了端妃娘娘的寢宮，想再見瑞王一麵。可這次，和一年前不同。宮裡宮外都是值夜的宮人，這裡再也不是一座冷宮，而是陛下也常常來的宮殿，所以合該是人多熱鬨的、難以進入的。
我沒能如願見到瑞王，於是我打算悄悄離去。
卻不想，瑞王卻從宮外的過道上走來，於是我與他相見了。我很慶幸我提前蒙麵而來，否則現下我該多麼尷尬。
我本來按規矩福身行禮後，就打算離開的。但是我沒能走開，因為瑞王叫住了我：“我知道，是你來找我了。”
我低下頭，故作驚訝道：“我和瑞王是第一次相見，瑞王千萬不要和奴婢做這樣的戲言。”
“既然是第一次相見，你怎知我是瑞王？”他的聲音很好聽，雖然是質詢，但語氣溫柔，並不見嚴厲和威嚴。
我心裡一驚，頓時又平靜下來，福身回話道：“貴人身著黃帶子，又出現在慶祥宮門口，這裡從前是端妃娘娘的住處，如今是瑞王的居處。所以，奴婢大膽猜貴人是瑞王。若是說錯了，還請貴人海涵。”
他溫潤道：“陛下已經將你如何求他的事情，原原本本的告訴我了。父皇原以為，我會介意你的容貌或身世，又或嫌棄你非完璧之身。可他不知道，我都不在乎。知道這些，我隻會更加憐惜你的遭遇，更加感激你為我以身犯險，更加不忘你在危難之中向我伸出援手。我喜歡你善良純真的心地性情，遠勝於那些在我眼裡一錢不值的外貌家世。”
聽了瑞王的話，我心頭驚駭。尤其是陛下的舉動，更讓我擔憂不已。我隻能抵死不認道：“瑞王認錯人了，奴婢隻是路過的宮女而已。”
“那你可敢將麵巾摘下，讓我一看？”我知道，他逼我取下麵巾，不是為了讓我難堪，隻是想逼我承認身份。可我如何可以取下麵巾？莫說我今天臉上沒有塗藥，絲毫沒有毀容痕跡。即便我毀了容貌，也不能拿下來。我臉上若是有傷痕，則是承認了身份；若是沒有，便讓他得知了我的長相。無論哪一條，對我都是不利的。於此，我隻能捂緊帕子，“奴婢被毀了容顏，相貌醜陋，不願嚇到王爺。”
瑞王看著我的眼神變得越發溫柔起來，他的聲音也是，“你彆怕，我不會逼你的。你要是不願承認便不承認，可我認得你的聲音。你的聲音我已聽過兩回，我都記得。第一次我肚子痛倚在宮牆，你正巧路過要幫我；第二次我病得昏沉，我聽到你鼓勵我，還說你會去找父皇來看我，讓我堅持住。”
“瑞王真的認錯人了，奴婢隻是聲音與瑞王認識的人相似罷了。再說，奴婢覺得瑞王年輕英俊，又有陛下眷顧，理應找一個門當戶對的女子成婚，琴瑟和諧的幸福一生，而不要執意於一個低賤的奴婢。”
“在我心裡，她是我的仙女，從不低賤。我和她之間，低賤的隻會是我，唯恐配不上的人也隻能是我。”
“可是……”
“沒有可是！”
我覺得，我不能再和瑞王糾纏這個話題。於是，我主動換了一個話題道：“瑞王若是真的感念那位女子的救命之恩，可否看在奴婢與那位姑娘聲音相似的份上，請瑞王為奴婢吹奏一曲？”
“好。”
接著，瑞王和我都沒有再說話，他第一次當麵為我吹奏了這首曲子。
瑞王吹奏完，期待地看著我。
“奴婢想知道，這首曲子叫什麼名字？”
“《思鄉曲》，是端妃娘娘生前最喜歡的曲子。”
我立馬垂下眼簾，不想讓他發現我剛剛偷偷抬眼看了他好幾眼，我真心誇讚道：“這笛聲真好聽，改明兒要是有機會，我希望我也能學。”
“我願意教你。”
我低著頭，敷衍道：“好，但願有機會。”我心裡知道，我和瑞王斷無這樣的機會，也無這樣的可能。
可我還是聽到他斬釘截鐵道：“一定會有機會的。”