“狐狸會企圖對您傷害而受到懲罰，這一點您可以放心。”山魈道，“我的確有辦法幫助他，但您也必須要做出決斷：人類是不可以留在這裡的。”

言下之意，您必須讓他走。

小鳳凰低著頭，不說話了。

半晌，奶金色的小毛球聲音裡帶上叫人不忍的微微顫栗，卻又無比堅定：“那，等他醒來，我會和他一起離開。”

人類先生用生命保護他，他絕對不會拋棄對方。

“您……”山魈怎麼也沒想到鳳凰會做出這樣的選擇。

紀攸輕聲道：“請不用擔心，我會在聖梧桐的樹下留下一根尾翎，這樣我就算不在，也依舊能庇護森林。”

“您誤會了，小殿下，我不是擔心這個。”

鳳凰在誕生的刹那，神力已然注入聖梧桐的樹根，延伸至森林的每個角落。

無論他身在何處，靈力都將供養萬物。

小鳥兒搖搖頭：“我既然養了他，就一定會對他負責。棄養是罪孽的行為，沒有哪個主人會拋下自己的寵物的。”

山魈見他心意已決，長歎了口氣：“這件事兒還需要再討論。現在，殿下，先送這個人類去治療吧。”

“‘送’……？”

山魈轉頭：“出來吧。”

小奶啾爪下的大地震顫，他驚得往後退了幾步，不小心踩到人類的長發。

等到看清第二波來客，紀攸欣喜地飛了起來。

山魈不是自己來的，還帶來了紀攸的好朋友小象，以及母象。

好久不見的好朋友們撲棱成一團。

小象玩鬨的時候很有分寸，從來不會傷害到比自己柔弱得多的小夥伴。

母象屈膝行禮：“小殿下，很高興看到您平安無事。”

最後一場暴雨過後，冬天就要來了，象群已然踏上去往溫暖之地遷徙的路上。

但今日卻被長老截斷。

一來，是長耳狐散布的謠言傳得飛快，森林上下被人類入侵、還綁架、或者說蠱惑鳳凰殿下的危機弄得人心惶惶。

二來，象群選擇的路線正好能看見瘴氣密林爆發的白金光芒。

聽聞和小殿下的安危有關，身為族群首領的母象果斷暫停了遷徙，和山魈一同匆匆趕過來。

剛才聽到小殿下要和人類離開森林的宣言，它倒吸了一口涼氣。

不為彆的，隻不過身為母親，聽到這種類似於孩子長大了要和人私奔的發言，確實挺悚然。

它看了看自己還隻知道玩泥巴的孩子，又看了看對人類滿眼依戀的小鳳凰。

小殿下還這麼小，怎麼就被拐騙了。

那個人類究竟用什麼花言巧語蠱惑了他的心？

……長老說得對，人類果然是不可信的！

*

母象將人類放在背上，送去了森林邊緣的一棟小屋。

那是山魈熟悉並且信任的一戶好心人家，上了年紀的夫妻二人種了點兒水果，每次山魈來都會投喂它。

他們見到山魈帶著大象、大象身上還馱著昏迷的人類，驚訝得不敢相信自己的眼睛。

“放心吧，我們會照顧好他。”

老婆婆催老爺爺去找醫藥箱，拿了幾把香蕉分給山魈和大象。

山魈接過香蕉，對他們行了一個沉默的禮，帶著動物們先離開小屋。

紀攸雖然很想立刻跟進去守在約阿諾身邊，但他還有很重要的事情要問山魈。

“長老，我要怎麼才能變得強大？”

山魈一頓，小家夥長這麼大，每天都是無憂無慮的，好像還是頭一回有了煩惱。

並且是變強大這樣深奧的議題。

“您為什麼想要變厲害？”

其實不用問，山魈也知道一定和那個人類有關。

紀攸立在小象的頭頂，尾翎垂下來，淺金色的光輝搖曳，小象的眼睛盯著滴溜溜轉。

“我沒辦法為大家進行第二次治療。一個地方受傷……我隻能治好一次。”奶啾聽起來很難過，“要是我再厲害一點，約阿諾也許就不會受傷了。”

果然如此。

山魈很想歎氣，看著小殿下憂心忡忡的小臉，嚴肅道：“殿下，您是神禽，神禽的靈力來源於他人的信仰。”

“信仰……？”

紀攸還是頭一回聽到這個術語，懵懵懂懂跟著重複。

“是的，您的信徒越多，對您的信奉越虔誠，您的靈力就會更充沛，也就變得更強大了。”

這段話有些拗口複雜，小奶啾進行分析，總結成更好懂的意思：“那，就是我要變得很可愛，讓大家都喜歡才行嘛？”

山魈：“……”

從某種角度而言，這種說法好像也沒什麼問題。

“是這樣沒錯。”它說。

哦~原來如此。

小鳳凰恍然大悟。

隻要我變得更可愛、更受歡迎，就能有力量保護人類先生了。

剛滿六個月的小小幼崽為了自己的心上人，第一次有了鳥生目標。