當公孫策和閔秀秀再也看不到一點希望的時候，白玉堂開始了艱難的選擇。

“展昭不可能好起來了。就我和公孫先生研究的結果來看，他隻有兩條路可走。走哪一條，由你為他選擇。”閔秀秀這樣說。

“要麼，讓他永遠這樣沉睡，或者說昏迷下去，直到死亡；要麼，用烈性的藥物和針灸強迫他醒來，生命持續到醒來那一刻之後的十二個時辰。”公孫策這樣說。

白玉堂聽完之後好久都沒有醒過神來。他以為公孫策和閔秀秀一直不肯說結果是因為展昭命不久矣，他甚至已經做好了準備。誰知道，竟是這樣的抉擇。

“玉堂……”

展昭輕聲的呼喚讓白玉堂眼光迅速地一閃，然而剩下的，還是隻有絕望。

怎麼辦，怎麼選。

早就說過都是死路。公孫策和閔秀秀相視黯然。

“貓兒，要是你自己，會怎麼選呢？”白玉堂一手握著女兒紅，一手輕輕地在展昭麵上撫過。

展昭自然是沒有回應的。甚至連低呼白玉堂的名字都沒有。

白玉堂拿手指蘸了女兒紅，點上展昭的唇，吃吃笑道：“味道可好？這可是五爺費了九牛二虎之力，才從小氣的娘那裡弄來的。白便宜你這笨貓了。娘說，要是展護衛不喜歡啊，婆婆這裡還有彆的好酒，定有一種叫他滿意。你倒是告訴我，為什麼娘對你比對我還好呢？”

看著那酒均勻地在展昭唇上抹了一層，微微泛著光，白玉堂像被蠱惑了一樣俯身去舔。真真的是在舔。白玉堂盯著展昭緊閉的雙眼，道：“貓兒，要不然這次換我吃你好不好？不作聲五爺就當你同意了啊。”

展昭沒有作聲，可是白玉堂在伸手觸到他皮膚的一刹那終是縮了回來。他不敢想象，展昭如今幾乎沒有溫度的軀體，有什麼可能接受溫存。況且，他總叫囂著要換位，臨了卻總又裝作被展昭偷襲成功一般地打起了退堂鼓。是喜歡展昭的伺候，還是懶得太費力氣，他說不清楚。這般的口頭爭執，最多也就是用來調節氣氛罷了。

隻是現在的氣氛，任他如何調節，也不過枉然。

一壺女兒紅殆儘，白玉堂站起身來，拍拍衣服，大步往公孫策的房間走去。

“先生，我想好了。我要貓兒醒來。”

展昭醒來的時候，天色已經很晚。夕陽斜掛，餘暉灑了一室。展昭左右看看，似乎與以前沒什麼不同。假若一定要說有，那就是太安靜了，靜得不像話。

“貓兒！來陪五爺打一場！”

展昭扶著太陽穴笑了。這聒噪的聲音，真是說來就來啊。

他也學會翻窗戶了。身子從窗口電射而出，巨闕在半空中出鞘，堪堪接下了畫影的一擊。白玉堂看上去神采飛揚，辨不出的招式行雲流水。電光火石間的驚鴻一瞥，展昭感到自己從裡到外都活動開了。

打得累了，自然就歇下。白玉堂飛身上房，展昭搶在他前麵，草草布置出一個舒適的位置。白玉堂笑眯了眼，乖乖地躺下來，頭枕在展昭腿上，道：“包大人說了，明兒放你一天假。”

“是麼。”展昭玩著白玉堂的發梢，“那玉堂想去哪裡？”

“江湖人，當策馬揚鞭。”白玉堂手一揮，作出個甩鞭的姿勢。展昭握了他的手，道：“好。”

他們在屋頂上坐了一夜，不需說話，不需行動，隻是安靜地四手交握，淡得如此理所當然。

第二天一早，展昭果然牽來馬，陪白玉堂出門去了。

正是元夕之前的一天，城裡已經有了過節的跡象。家家戶戶掛了燈籠，製了燈謎，就等著不久以後的狂歡。就是那些不甚富有的人家，也用自己特殊的方式表達著歡樂。大白天的看不出有多麼琳琅滿目，但畢竟比平日裡顯得喧囂多了。

展昭和白玉堂騎著馬，順著街道出了城門。汴梁人多知展昭昏睡多日，忽然見著他不免訝異，可有個白玉堂在旁邊，誰敢上去多嘴一句？

一出城門，道路便頓時寬闊，也荒涼起來。路邊的雜草起初還隻是東一簇西一茬的，離城門遠了，竟長得可與小樹比肩。兩人也不在意，隻是放縱了坐騎，隨性地往前奔去。

“貓兒，你看這景致，可不比城中好上百倍？”白玉堂拿鞭梢指著前方，興致盎然。

“是啊。往日裡辦案多有經過這一塊地方，可也沒時間去看。”展昭頗有些慨歎，“如今放鬆了看來，雖稱不上鬼斧神工，總有非人力可為之精巧處。”

白玉堂頭一歪，笑道：“什麼看啊，這叫欣賞！”

展昭偏頭對上他的眼光，嘴角輕揚：“玉堂喜歡，展某以後多陪你出來好不好？”

白玉堂心口一滯，仍是笑著：“好，當然好。五爺早就想拐了你這官貓了！”

展昭覺出他語音有些不對，問道：“你怎麼了？”

“什麼怎麼了？沒怎麼啊。”白玉堂輕快地說完，一鞭子下去，頓時衝到前頭去了。展昭急忙去追，待得追及，白玉堂的神色已又是那般飛揚。

到得小小的水塘邊，兩人放慢了速度。白玉堂挽著馬韁，搖頭笑道：“五爺不會水，才不要到那裡去。”展昭瞟了眼那水塘的深淺，知白玉堂說笑，從旁伸手過去控他的韁繩，自顧自地拉了朝那方走去，任白玉堂在後麵半真半假地大呼小叫。

水邊徘徊一會，林中逡巡一會，不覺日已至中。白玉堂往樹上一縱，閉了眼道：“五爺餓了。”

話音未落，唇上已觸到了軟軟的香甜。白玉堂張了口，輕輕一舐，道：“還是這家的糕點好。”展昭微笑著喂他，也不作評論，隻是等著看他吃完之後一臉的魘足和要求著下一塊的急切。

日色漸漸往西偏了，白玉堂吃飽睡足，一躍下樹，揚聲笑道：“貓兒，此回開封府不過一個多時辰，不如比比誰先到，如何？”

展昭隨了他躍下，微笑應道：“好。——喂！老鼠！”

白玉堂已是大笑著打馬而去。展昭看著明顯作弊的背影無奈搖頭，縱馬追了上去。兩匹馬體力不相上下，兩人騎術也相去不遠，隻因了白玉堂先走一步，這落後的十幾丈距離，竟是難以趕上。

見白玉堂鉚足勁似的定要在前，展昭索性放慢了速度，任他去搶這個先。等展昭駕著養好了點精神的馬馳到開封府時，裡裡外外竟不見一個人。

展昭放了馬韁，走進自己屋子所在的後院，隻見著一株梅樹孤零零地立在那裡，如往年一般地掛著花。

“玉堂？”展昭推門而入，試探著叫。

沒有應聲。

“這老鼠跑哪裡去了？”展昭又是疑慮又是不滿，在整個院子找了一圈，仍是不見白玉堂蹤影。

“玉堂？”展昭的聲音帶了薄薄的慍怒，正想是不是去各家酒樓看看，就聽白玉堂的聲氣在身後響起：“笨貓，這次輸了吧？”

展昭霍然轉身，入目的是白玉堂拎著的一壺酒。白玉堂歪了腦袋看他：“小貓兒要喝酒不？要的話，喵一聲給爺聽聽。”

展昭盯著白玉堂，眼睛漸漸眯起：“貓不喝酒，貓吃老鼠。”

“死貓你乾什麼——”

酒壺碎在地上，裡麵的佳釀流了一地，反射出暗紅發黃的日光。撕裂的布條散得滿屋都是，巨闕和畫影被隨意棄置在桌上。手指在身上跳舞，唇舌在呼吸中放肆，間或泄出的一絲嗚咽，暴露了全部的緊張和渴望。

不知過了多久，聲音才至平息。展昭像是累了，趴在白玉堂身上一動不動。白玉堂的眉頭皺了下又舒展開，調笑著。

“終於不說再來一次啦？”

“其實五爺精神還挺好的，你信不信？”

“莫不是這次你不行了？貓吃老鼠把自己給吃倒了，這可是天大的笑話。”

“貓兒，你不是精儘人亡了吧？”

……

夕陽的最後一點光芒也隱去了。白玉堂□□的身子，終於在風中起了戰栗。

又是一年春來早。

白玉堂停在院子裡的梅樹之下，看著一樹或半放或全盛的花，忽然就感到了一分安定。

“先生。”他笑著和默默站在身後的公孫策打了個招呼，注視著後者低了頭匆匆走開，才把眼光又轉回來。

“呐，你可是說過，要陪我的啊。我們去看花燈好不好？你沒五爺聰明，肯定猜不到那些燈謎，那就在旁給我拿著吃的吧。”

“或者去宮裡看看？你一直那麼關心的地方，也該去重新熟悉下了。”

白玉堂揚起了頭，口裡喃喃念著，念著。那個刻骨銘心的黃昏，想它淡，它卻越來越濃。白玉堂伸手在麵上一拂，猶自努力彎著嘴角。

不見去年人，淚滿春衫袖。