之後的狹霧山徹底安靜了下來。

鱗瀧左近次本來就是個嚴厲少話的人，而真菰的事情給錆兔和富岡義勇造成了很大的打擊，本來在錆兔照顧下已經有些精神的義勇，變得更加沉默。連錆兔都更加安靜。整座山上雖然有四個人，但一天到晚基本上不會碰麵。

不過這倒是讓端木嵊鬆了一口氣，至少不用每天提心吊膽，害怕自己被懷疑身份。

時間就這樣恍惚而過，鬼殺隊的考核開啟在即，錆兔和義勇都已經做好準備趕赴考場，端木嵊這裡卻出了問題。

他用不出劍技。

即便是經過了一年多的練習，端木嵊也僅僅是紮實地打好了揮刀的基礎，但是鱗瀧左近次交給他的水之呼吸，他卻無論如何也無法領會。

刀在他手裡用起來和一根樹枝，一條木棍，或者是其他武器並沒有什麼區彆。至於那種充分調動身體力量，灌注到刀中，所謂的刀人合一的狀態，他完全感受不到。

一柄刀並不比一條靈活又堅硬赫子更好用。

“當初錆兔介紹你到狹霧山，是因為你體質遠超常人，並且鬼殺害了你的親人，你想要複仇的心情，所有人都理解。”鱗瀧左近次坐在端木嵊對麵，神情異常嚴肅。

“但是這一年多的練習實踐也證明，你或許並不適合適成為鬼殺劍士。呼吸法是鬼殺隊對付鬼最強力的支持。人和鬼之間差距甚大，在開創呼吸法之前，人類完全無法與鬼抗衡，那是一段非常血腥殘酷的曆史。而這段曆史直到呼吸法的開創才出現了扭轉。但即便如此，人類依舊很難與強大的鬼為敵，傷亡更是常有的事。”

鱗瀧左近次忍不住歎息：“即便是真菰那樣的孩子，也不能在考核中全身而退。不能使用呼吸法的你，在麵對強大的鬼時，又要怎麼與之為戰呢。”

但是我有赫子。

這話肯定不能說出來。

端木嵊慎重思索片刻後，彎腰，拜俯在地上：“鱗瀧先生，我在狹霧山苦練刀術一載有餘，為的就是能參加鬼殺隊的考核。或許我真的沒有用刀的天賦，但是我願意拚儘全力一試，即便是讓我喪命在考核之中，我也無怨無悔！如果就這樣放棄，我一生都不會安寧。”

其實也沒有這麼嚴重，認真計較起來的話，日輪刀之於他，應該就算是一把趁手的餐具吧。真的遇到鬼的話，端木嵊覺得隻是逃跑的能力他還是有的，喪命倒也不至於。

鱗瀧左近次看著跪拜在地上，態度堅決的端木嵊，深深地歎口氣：“我知道，跟我來。”說著，站起身，推門出去。

端木嵊跟著鱗瀧左近次上了山，踏過蜿蜒崎嶇的山路，最終在一塊巨石麵前停了下來。

這地方他認得。

地上的野菊花比他栽種的時候多了許多，已經連成一片，在風中搖曳，宛如白色的花海。

這是真菰一起經常練刀的地方。

鱗瀧左近次看著眼前比人還高的巨石，對端木嵊說道：“劈開它，我就同意你去。”

說完，不給他討價還價的機會，轉身下了山。

端木嵊：“……”

早知道當初就不攔著錆兔說劈石頭的訣竅了。

但現在後悔也晚了，錆兔和義勇已經走了，這山上隻剩下他和鱗瀧左近次。

麵對巨石枯坐許久，端木嵊還是打算試試。

他也想了一些其他法子，比如用赫子之類的，但是這石頭過於巨大，赫子也排不上用場。即便想把它摔爛，但他很可能舉不起來。