“臣啟陛下，鹿台之工，勞民傷財，願陛下且息此念頭，切不可為。今四方刀兵亂起……”

薑尚心下曬然，麵上卻是義正言辭。

“放肆。”

年輕的帝王聲音微沉，並沒有多大的聲音，卻是讓薑尚身子微震，低頭再不敢言。

“朕要知道的，是你究竟，能夠在多長時間內完工。”

薑尚心頭火起，也不再估計什麼君臣之禮，挺直了腰板——他需要的，是一個能夠讓他的才華抱負大放光彩的帝王，一個離不開他的輔佐的帝王。紂王，很明顯不是。

“臣受陛下知遇之恩，自不敢忘，今日陛下欲行此歧路，臣冒死上陳。今四方刀兵起，水旱頻發，府庫空虛，民生日促，陛下不留心邦本，與百姓養和平之福，日荒淫與酒色，今又聽狐媚之言……”

“大膽！”

紂王極深的眼瞳中怒意彌漫，神色也是冷厲了下來。

“朕之所愛，豈容你亂言！來人，與朕拿下！”

薑尚冷笑，八十多歲的身板，行動起來仍然是靈活不已，三下兩下甩掉了圍上來的宮人，向樓下跑去。至九龍橋，回首看看始終保持了些許距離的宮人，冷冷一笑。

“不必趕我，莫非一死罷了。”

心中已然做好了打算，手在九龍橋欄杆上一按，往下跳去。眾人急忙搶向前，卻隻看見水麵波蕩，人影，卻已經不見——薑子牙借了水遁，已經遠去了。

眾宮人麵麵相覷，忐忑著回摘星樓回旨。

紂王聽聞，隻略勾了唇角，似笑非笑地看了底下畢恭畢敬的一眾宮人。

笑話，宮裡千挑萬選的人，抓不住一個七十多的老頭。

眾叛親離，陽奉陰違……

妲己，這就是你希望的嗎……

年輕的帝王閉上雙眼，轉過身去，麵色流露出的苦澀和難言，他不想讓彆人看見。

睜開眼睛的時候，便是遙遙地對上了一雙墨色的眼瞳，他沒有錯過，那眼中一閃而過的心疼和動搖，以及更深處的，壓抑著的愛戀。

似乎是察覺到了他的視線，那雙墨色的眼瞳立馬斂去了神色，隻留下一絲不屑幾多漠然。一個轉身，銀發披散的身影，隱沒在了長廊的儘頭。

年輕的帝王忽然忍不住想笑，而他也確實笑了，極黑極深的眼底，融化開了掩不住的深情，那是，他的妲己，他的，可愛的，任性的，倔強的，讓他想要無時無刻陪在身邊的，小狐狸。

——如果這是你希望的，那麼，我就會去做。

紂王沒有收回視線，眷戀的眼神，一直凝望著妲己之前的位置，嘴角的笑容，乾淨而又溫暖，不帶一絲的陰霾。

且說薑子牙水遁了去，回到宋異人莊上自己屋子裡。他老婆馬氏許久不見自己夫君，今日見了，隻覺形容狼狽，心裡有些心疼，忙拿了手絹替他擦擦臉上汗漬，麵上帶了淺笑。

“恭喜大夫，今日回家，先行歇歇，喝口茶。”

說了，反身就要去泡茶做飯。

“不必了。”

薑子牙拿過手絹，在臉上胡亂抹了幾把，拍拍衣服，不去看馬氏。

“我如今不做官了。娘子你且隨我同去西岐。不日便可官居一品，位列公卿，你授一品夫人，身著霞衣，頭帶珠冠，榮耀西岐。”

馬氏臉色微沉，站直了身子。

“你這說的是什麼，你即拜入朝歌，便是朝臣，忠於紂王，怎可隨言判出！我生長於朝歌，決不去他鄉外國。”

見薑子牙麵色不改，去意已決，馬氏掩麵微泣，雖然已經年邁，卻仍是有幾分姿色，這般淒楚模樣，倒也有些梨花帶雨的意味。

“薑子牙，你若執意遠走，那……那你我緣分夫妻，隻到此為止。你且給我一份休書，自此各自投生！”

薑子牙心中微軟，好言相勸。

“娘子隨我去好，一日身榮，無邊富貴。”

馬氏搖頭，眸中越發堅定，心中有些微的苦澀失落，隻強自按捺了下去。

“你不願聽我，隻道我命合如此……朝歌生我養我，我長於此，便是死，也是死在朝歌。你且……去吧，自此我們再無瓜葛，你日後可再娶一富貴妻。”

薑子牙麵色也冷了下來。

“你莫後悔！”

說罷，一拂袖，轉身離去。竟是隻打點了些行禮，留下一封休書，不理會馬氏潸然落淚的模樣，向了宋異人的屋子裡去，草草於宋異人夫婦告彆，也不聽他們好言相勸，隻將事情略略交代，便離了開去，路中，心中憤憤不平，念念叨叨，隻覺得那馬氏著實不識好歹。

‘我這般待她，許以一品夫人之位，她卻如此不堪扶持。實在是，青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，二般自由可，最毒婦人心！’

至此，薑子牙離了宋家莊，往西岐而來。