“乾爹，不爭。”

歐陽晟看著眼中已不像他剛來時那樣熠熠生輝，充滿了怨懟，絕望不滿，整個人死氣沉沉的，沒了生氣。

“無暄你說。”歐陽衡說道。

千寒摸了摸霖兒的頭說道：“向朝和霖兒拜托你們照顧了，我要回去一趟。”

“二哥，不過年，沒有旨意不得回京，否則，娘和妹妹她們……”千向朝猶豫地勸道，他也恨，但恨不能解決問題。

“我不回京城，如果速度夠快的話，在路上我就殺了周寧合。”給父親報仇。

他們幾個也知道攔不住，便勸他如果不行趕緊回來，路上多加小心。

隻是沒想到，周寧合那個老匹夫來的時候慢慢悠悠，逃走的速度倒是快，他追了一路，愣是跑死了三匹馬也沒看到周寧和的車馬，一直跟到京城。這一路的沉澱，也讓他冷靜下來，即便殺不了周寧合，也千萬彆牽連家人，黃昏時分他喬裝打扮進了京城，想偷偷回趟千府看看。

沒成想，牽著馬到千府門口的時候，看到了好多官兵把千府圍了起來，還鎖上了潛伏的大門，他裝作路人打聽了一下了，路人說他也不太清楚，隻聽說千家叛國，那邊的告示貼著。

千寒心中一涼，難不成自己偷偷回京被發現了？趕緊跑到了告示欄，上邊寫著：

千家千寒，千無暄，越朝雲麾將軍叛國通敵害死其父千昌俊，其兄千景，千萬仰。親弟弟千向朝大義滅親向周寧合監軍與鎮國侯舉報，卻被千無暄殘忍殺害，監軍亦被千寒追殺，此人已到京城，發現舉報有功者賞銀三萬兩。且千無暄通敵叛國要株連九族，由靖王即吏部尚書監管。

千寒氣得笑出了聲，三萬兩，他的項上人頭還挺值錢的。

滑天下之大稽，父親，這就是您所忠的朝廷嗎？

他不敢逗留太久，想著趕緊回府將母親和妹妹就出來，騎著馬還沒到千府，就看到了遠方火光衝天，路上聽見有人喊：“不好了，走水了。”

“千家逆子沒等朝廷動手，自己手刃了家人，難不成真通敵叛國了？”

“你怎麼知道？你看見了？”

“那邊的官兵說的，還能有錯？”

千寒帶著鬥笠，沒人注意到他，下馬的時候差點跪在地上，踉踉蹌蹌地跑進千府，卻看到了遍地的屍體，血流成河，房子染著火光，隻看到了一個人的背影，穿著王爺的服製，他拔劍剛要上前報仇，便有人喊道：“那逆賊在這呢。”喊的人正是當今吏部尚書，楊忠然。

千寒瞪了他一眼，楊忠然感覺到一激靈，彷佛被惡鬼盯著。千寒猶如困獸之鬥，縱使他武藝高強，也擋不住那麼多人同時進攻。通過人群，他隻瞟到了靖王的側臉，便飛身退了出去，騎著馬逃出了千府。

永嘉四年年初，京城已經戒備一個多月了，楊忠然愣是沒找到千寒的身影，一直到元宵燈會的前一天才放鬆警惕，以為千寒已經逃出京城。

“怎麼辦？人還沒抓到，報失蹤？不說太上皇，文相也肯定會怪罪下來啊。”楊忠然去了章士通的府邸，詢問他該怎麼辦。

“報失蹤定然是你的責任。”章士通擺弄著他的鸚鵡。

“那怎麼辦？”楊忠然焦急地來回轉圈，拍了下章士通的胳膊埋怨道：“你彆擺弄你的破鳥了，趕緊給我想想怎麼辦。”

“著急我也想不出來啊。”章士通放下鳥籠，眼睛轉了一圈說道：“對了，前段時間，楊夫人是不是失手打死一個小妾。”

“哎喲，你彆踢了，這衛氏啊那個漂亮啊，我前腳給她從妓院裡贖身，後腳就給我打死了。”楊忠然仰頭灌了口茶，繼續抱怨道：“不就是個小妾嗎，誰家不是個三妻四妾的。”

“那衛氏後來怎麼處理了？”

“彆提了，也沒生個一兒半女的，入不了族譜，抬去亂葬崗扔了。”

章士通微笑著看著他，楊忠然豁然明白了他的意思。

當天他就回家，叫了幾個人去了亂葬崗，找了個新鮮的死屍，換上將軍的衣服，劃壞臉麵，割下頭來給文適仁複命去了。

第二天，金鑾殿上。

“皇上，叛軍千無暄已被砍頭扔到亂葬崗。”

“邊關鎮國侯傳來捷報，匈厥已撤軍。”

“我就說這千昌俊心術不正，當年也是前朝臨時判降才跟著太上皇打仗，肯定早有異心。這不，一死就打贏了仗。”楊忠然說道。

自打京城貼上了千寒的通緝令，林相就一直告病在家，林黨一脈沒有了主心骨，又失了一員得力大將，往日裡與千府較好的都被發配到各個窮困的州府了，這些下方的，很少有人可憐千家，隻恨自己與千家來往過盛，被殃及池魚。隻有歐陽家是因為還需要他們鎮守邊關，且也無過錯，便沒人找他們麻煩，太上皇也封了歐陽晟為鎮國公，正一品鎮軍大元帥。

第二天元宵燈會休沐，當天晚上他們換了常服去看花燈，第二天早上有人在臭水溝裡發現了楊忠然和周寧合的腦袋，楊忠然的屍體在城中的一處茅廁中，而周寧合是在京城的飯店的單間裡睡覺時，被砍下了頭，屍體被扔進了飯店後院的豬圈裡。

京城的人這才知道千無暄並沒有離開京城，但他乾完這一票，人也沒再京城出現過。

有人說他殺了吏部尚書後就自殺了，也有人說他已經投敵到匈厥去了，還有人說他壓根就沒回來，是變成惡鬼來勾魂索命的。

一時之間，流言四起。

其實千寒自從從千府逃出去之後，受了重傷，本想去校場找孫晗先生，才知道他這些年科考成功，做了個從八品的委署驍騎校尉，主要是訓練京城的軍隊，因為與千家交好，下放到了一個叫即墨的小地方。在他即將暈過去的時候，被小時候的私塾先生領回了家，才知屠府當天，私塾先生去了千府告知千夫人貼在文武門千寒的通緝令，他是從側門即時逃了出來，母親沒來得及出來，給了他一封信，讓他交給千寒。

信裡說要讓他好好活著，不要衝動報仇。

他看著信，沒有哭，甚至什麼情緒都沒有。

這是第一次沒聽母親的話，換了個名字，一直生活在京城郊外的一個煎餅攤邊上癱著，裝作一個聾啞乞丐，一直在找機會逃出去，直到等到元宵燈會沒有宵禁，裝作賣糖葫蘆的，趁人楊忠然去方便，一劍斃命，砍下了他的頭扔在臭水溝裡，身子留在了茅房中；然後冒充飯店的小二，混進了飯店之中，將周寧合折磨致死，然後砍下了他的頭扔到了楊忠然的頭旁邊。

他在沒人看到的角落裡大哭了一場，喊著父親母親，哥哥弟弟妹妹，也算是告彆了親人。

然後逃出了京城，俗話說的好，最危險的地方就是最安全的地方，所以他沒有跑遠，到了臨江縣躲了起來，花著楊忠然和周寧合身上搜刮來的錢財天天醉生夢死，還找了個住處，給了關大娘不少錢，租下了院子裡的一個小房間，在這長住。

後來還聽說匈厥有大舉進犯，越朝派出使者與之議和，將長公主嫁給了匈厥單於的大兒子，他一邊痛恨著越朝現在的無能，如若他還在軍中，定不會讓公主和親這種事發生；一邊又罵著他們活該，隨便打成什麼樣，也跟他無關。不過好在不用打仗，歐陽伯父和歐陽衡也能過兩年太平日子，隻是苦了百姓，每年還要給匈厥上貢，賦稅更重了。

但這些種種與他無關。

直到有天錢快花完了，身上還有些銀票，但是一旦去錢莊取錢，官府就能發現他在哪。

所以那天他用酒消愁，喝多了倒在了臨江縣的府衙門口，被嶽青陽撿了回去，開始靠破案維持簡單的生計和滿足他的酒癮。

永嘉四年，端午節。

“你又往外亂跑，說好幫朕處理政事。”李晏抬頭看了他一眼，疑惑道：“你怎麼曬得這麼黑？”

李昭嘿嘿一笑，拿起一本奏折說道：“這天下有皇兄和父皇就夠了。”

“哪有朕的事啊，朕連東閣學士都不如，他們還有個批注權，朕隻能處理這些雜事。”

“能力越大，責任越大。”

“多虧了歐陽家，匈厥撤兵，我們才能喘息一口，還不知道能和平到幾時，趕緊充盈國庫是真理啊”

“我去了趟燕門關，聽鎮國公說，讓匈厥撤兵的不是他們，是雲麾將軍。”

李晏看了他一眼，低聲說道：“如今，不管是誰退的兵，也莫要再提那個人了。”

“可是……”

“收聲。”

“是。”

雖然李昭答應了李晏不再提千寒，但還是一直在尋找他。自從那年他在皇家獵場被千寒救起，就一直在關注他的一舉一動，但兩個人一直沒有什麼交集。

他經常特彆向往他們自由的人生，不用生活在大內，做什麼都有各種規矩，所以經常往外京城外跑，偶爾聽到江湖上有什麼好玩的人或事就會去湊湊熱鬨。

永嘉五年，重陽節一過，給父皇過完節，他就跑了出來，聽說潯南城旁邊的七星教的上任儀式，便想去湊個熱鬨，沒想到能碰到千寒。

“在下楚昭，字客寒。”