她膽敢算計他，就永遠不可能從他這裡得到分毫柔情。

衛景朝心底冷笑一聲。

天底下的女人，長得越無害，越天真，就越會騙人。

沈柔咬著被子，借著月光打量他的眉眼。

他的五官，就和他的心一樣，又冷又硬。他對她沒有一絲一毫的憐惜，對沈家不念半分舊情。

而她卻一點辦法都沒有。

且隻能，走一步看一步。

沈柔閉上眼，抑製住眼底的酸澀。

翌日，天色未亮。

沈柔睡得正沉，就被人用力推醒。

她迷迷茫睜開眼，咕噥道:“怎麼起這麼早？”

說完，她便反應過來，他今日是要上值的。按照京官的上值時間，現在是該起床了。

衛景朝微涼的嗓音在夜色裡格外清晰:“讓開。”

沈柔陡然清醒，對上他漆黑的眼眸。

衛景朝站在床榻前，言簡意賅道:“衣袖。”

沈柔這才發現原來是自己壓住了他的袖子，連忙翻了個身，將他的衣袖放出來。

衛景朝抽出袖子，自去更衣。

沈柔躺在榻上，望著他挺拔的背影，再也睡不著了。

略想一想，便起身下榻。

侍女們早已捧來洗漱的用品，沈柔拿起帕子，沾了水遞到他跟前，柔順仰頭:“妾侍奉侯爺淨麵。”

衛景朝抬手，從她掌心中拿起巾帕，淨麵之後，隨手扔進一旁的水盆裡。

沒經沈柔的手。

他語氣輕描淡寫:“你不必做這樣的事。”

沈柔低眉垂目，道:“侍奉郎君，是做姬妾的職責。”

衛景朝撩起唇角，似笑非笑，“沈柔，你是我的姬妾嗎？”

沈柔頓住。

幾乎是一瞬間，她就體會到他話中的輕蔑之意。

她不是他的姬妾，她隻是一個見不得光的外室，無名無分。除卻在床榻之上，她甚至不配參與他的生活。

就像花樓裡的女人，男人會睡她們，會與她們顛鸞倒鳳，會跟他們風花雪月，卻絕不會真的叫她們侍奉自己衣食住行，讓她們見到自己的生活，自己的喜好。

閒來無事，飲下她們杯中的酒，便是給麵子了。

衛景朝淡淡道:“做好你的本分，不該想的，彆多想。”

沈柔垂首，頭頂可憐地打著旋。

衛景朝看了一眼，毫無表情地徑直出門。

沈柔望著他的背影。

半晌後，收回目光，盯著水盆裡的巾帕，緩緩地鬆了口氣。

她隻是想活著。至於他口中不該想的，她分毫都不會多想。譬如，進侯府給他做妾，亦或者是求他的心，乞他的情。

那些鏡花水月，她從沒想過。

也從不敢想。

能夠活著，逃過孟允章，就已經很好很好了。

她不妄想，從衛景朝這裡，得到所謂的“情愛。”

她不是這樣天真的人。

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今日，是衛景朝任樞密副使的第二天，當值的第一天。衛景朝剛進樞密院，便被樞密使請去。

樞密使身著紫色官袍，負手站在廊下。

衛景朝隔著幾步遠，拱手道：“下官衛景朝，拜見大人。”

樞密使抬手招他過去。

兩人站在廊下敘事。

樞密使名謝維生，正值壯年，不過四十許，寬耳闊麵，長得十分有福氣。

他對衛景朝說話無比客氣，“衛大人年紀輕輕便官居二品，前途不可限量，真是後生可畏。”

衛景朝溫潤道:“謝大人是長官，喚下官一聲景朝便可。”

謝維生官居樞密使，位同宰輔，自有他的傲氣，聞言便從善如流道:“景朝，今兒是第一次來樞密院吧？”

衛景朝答道:“幼時隨家父來過。”

謝維生頓了一下，笑道:“老侯爺是上任樞密使，想來你對樞密院的職責亦十分清楚。既如此，我便不多贅言，按照樞密院商議，並且報了陛下與公主殿下審批，日後你便督管北麵房，掌管河北路、河東路官兵，並管理北疆防守諸事。”

“你沒有意見吧？”

他看向衛景朝，笑得溫柔慈和。

衛景朝語氣平靜:“既是謝大人的安排，下官無有不從。”

謝維生拍拍他的肩膀，“北麵房的情況是繁瑣了些，但年輕人便是要多鍛煉，不要怕苦怕難，更不要在心裡有意見。”

“何況，北麵房的問題，於你而言，應該不難解決，畢竟，你是……準女婿……”

說著，謝維生指了指上頭。

衛景朝不卑不亢道:“大人放心，下官並無不滿。隻是還請大人切莫再開玩笑，天家公主，非你我可私議。”

謝維生曖昧地笑了一聲，沒說話，背著手走了。

身後，衛景朝神色微涼。

樞密院十二房，情況最複雜的，便是北麵房。

年前，平南侯被指認謀逆，身死北疆。

北疆數十萬官軍處在群龍無首的境地，朝廷雖也派去了新的將領，卻根本不能服眾。